И грянул гром - Андрей Дедусенко

высшем уровне. Неважно, первокурсник ты или уже несколько лет учишься, плебей, всадник или патриций, богатый или бедный – в этот день все едины, все веселятся и радуются.

На праздник все пришли нарядными. Пестрые одеяния передавали радостный настрой горожан. На территории Империи люди могли одеваться, как угодно, однако многие предпочитали традиционную одежду симдов – туники и тоги. Другие же ставили во главу угла практичность и ходили, наплевав на традиции, в штанах и портах, что пришли с Волжских островов. Некоторые практики копировали одежду лонгцев и надевали лонгфу и даопао. Были тут и те, кто одевался как гелиосец, в хитон и гиматий. Впрочем, находились уникумы, одевавшиеся в совсем чудные одежды, так один богатей по имени Кихот имел накидку, сделанную из перьев разных птиц.

На празднестве Александр быстро нашел Миюки, Ван Лея и старика Гая. Лей уже активно распивал спиртное, а новые приятели Александра растеклись по площади в поисках забав. Старик Гай куда-то отошел, и юноша, достав трубку, закурил, отойдя в сторонку. Ему не очень нравилось такое количество разумных, если не все их внимание направленно на него, но тут играла приятная музыка, вина было в достатке, повсюду раздавался смех, народ отдыхал, посему и Александр расслабился.

К нему подошла Миюки.

– Все хорошо? – спросила она. – Поступил?

– Естественно, – усмехнулся Александр, – а ты во мне сомневалась?

– Нет, но все же и там могла возникнуть сложность, – улыбнулась Миюки, на сей раз она оделась в красное ципао.

– Хм, отлично выглядишь! – сказал юноша, рассматривая девушку. – Я вот приодеться не успел.

– Ничего, тебе идет простая туника.

– А в твоей академии все хорошо? Где поселили?

– В четвертом общежитии, оно считается лучшим, там живут патриции, в том числе Марк Друз, – довольно произнесла Миюки. – Комната отдельная, все на высшем уровне.

– Видно, что такой несравненный талант, как ты, ценят, – улыбнулся Александр.

– А у тебя? От Лея я слышала, что старая академия буквально разваливается.

– Он преувеличивает, – рассмеялся Александр, – внутри все прекрасно. Ах, да, хотел с тобой кое-что обсудить.

– Что?

– Сила жизни ведь не только исцелять может, она и создавать способна.

– Верно, я пока так не могу, но в академии меня научат, – кивнула Миюки. – Хотя было довольно забавно узнать, что лучший учитель Симграда в моей области преподает в твоей академии.

– Ты про Меммия?

– Да, учитель Камилл боялся, что я захочу уйти к нему, и посему обещал мне, что все устроит в лучшем виде. У нас есть учитель Пласида, как и директор Кассиан Татиус, – Святая. Она станет моим наставником.

– Я вот хотел узнать твое мнение. Тебе не кажется странным, что силой жизни владеет так много черни? Ты, Меммий, Пласида, еще и Квинт, – задумчиво произнес Александр, поглаживая подбородок.

– Это и правда удивляет. Процент практиков с эссенцией очень мал, и подавляющее большинство из них – это патриции. По правде говоря, у меня есть теория.

– Какая? – заинтересовался Александр, наклоняясь поближе к девушке.

– Я не родилась с частицей эссенции, – шепотом произнесла Миюки.

– Как? – воскликнул юноша, вытаращив от удивления глаза. – Как это возможно? Я тоже не родился, но у меня особые обстоятельства.

– Я же говорила, что из простой деревни. Моя эссенция пробудилась после того, как дядя Марк исчез.

– Уж не хочешь ли ты сказать, что твой дядя Марк был богом жизни? – натянуто улыбнулся Александр.

– Нет, он не был. Но незадолго до его исчезновения в деревню пришел его отец и подарил мне диковинный плод. У него был горький вкус, и после него мне стало плохо. Однако именно из-за этого плода я обрела силу жизни.

– Только бог может наделить частицей, – задумался Александр.

– И бог жизни может сделать это, подсадив частицу в плод, – раздался в разуме Александра голос Асуры.

– Но почему? Почему бог жизни сделал это? Я читал, что наделить кого-то частицей довольно сложно. Это сильно ослабляет бога.

– Я не знаю, – покачала головой Миюки, – может у него какой-то план. Мне вот кажется, что именно он наделил частицей некоторых плебеев. Хотя быть может, они и родились такими. Такое тоже бывает.

– Верно, у Валерии из моей академии огненная душа, не думаю, что ее сам Аполлон сделал такой, – усмехнулся Александр.

– Секст, ты чего здесь стоишь? Пойдем, выпьем! – внезапно к ним подошел Аврелий. Было видно, что он уже успел прилично напиться. – Ой, ты с девушкой! – он, наконец, заметил Миюки.

– Познакомься, это Эйка, – улыбнулся юноша, – моя подруга. А это Аврелий, мы с ним будем учиться вместе.

– Красавица! – добродушно усмехнулся Аврелий. – Приятно познакомиться, Эйка.

– Мне тоже приятно, – ответила девушка.

– Пойдемте, там интересная компания собралась, – обнимая Александра, Аврелий указал за свою спину.

– Идем, друг, – улыбнулась Миюки.

***

Аврелий привел их в компанию, где уже были Ван Лей, Валерия, Руфия, Аканхта Марцелл, Квинт, Павел и другие. Они как раз играли в коттаб, и Лей демонстрировал чудеса меткости.

– Дерзкий плебей, поступил в старую академию? – спросила у Александра Аканхта.

– Конечно, высокомерная патрицианка, – горделиво улыбнулся юноша.

Никто не называл так Аканхту Марцелл в лицо, но она не обижалась и не оскорблялась, истинных патрициев учат не реагировать на подобное. К тому же Александр не вызывал у нее ненависти, ей нравилось, как он шел к своей цели – уверенно, преодолевая все трудности. Хоть его манеры оставляли желать лучшего, но что еще ждать от плебея, так думала она.

– Рада за тебя, – сухо сказала Аканхта.

На самом деле, если бы Александра не приняли, она бы предложила ему служить ее роду взамен на помощь в развитии. Все-таки его таланты никто не отменял. В нескольких поединках он показал, на что способен. Аканхта была хоть и гордой, но справедливой девушкой. Такой талант, по ее мнению, не должен пропадать.

Стоит сказать, что между академиями существовала извечная борьба