Альманах «Российский колокол» №1 2020 - Альманах Российский колокол

оттенками изумрудного цвета при малейшем движении. Но когти на его лапах указывали на то, что ими он способен разорвать плоть кому угодно, раздробить кости, даже скалы превратить в пыль. Может, он и прекрасен, но Валира знала лишь по словам жителей и старейшин, что ужаснее монстра не найти нигде.

– Мне прислали очередную худую жертву, да тут даже есть нечего, – недовольно фыркнул дракон, сонно поднимая голову и открывая глаза.

– Ну что поделать, – также недовольно отозвалась Валира, в спешке закрыв рукой рот, его яркие синие глаза пленили душу и заставляли забыться.

– К тому же вредную, у меня так несварение будет…

Дракон лениво перевернулся на спину, стараясь не смять свои драгоценные крылья, медленно виляя хвостом с шипами на конце. Уже тринадцатая жертва будет на его счету, все они ничем не отличаются, особенно если показать себя настоящего. Начинают сразу визжать и бегать, от их криков аж перепонки и зубы сводит, но сегодня нет настроения прикасаться к очередной девице. Особенно если успел поймать несколько коров и утолить голод настолько, чтобы не ужинать и спокойно вздремнуть. Только продолжить спать ему не позволила всё та же девица, задав странный и на удивление глупый вопрос:

– Откуда у меня в голове твой голос? И как ты можешь слышать мои мысли?

– Очень просто… – он недовольно вытянул шею и зевнул. – Я общаюсь с тобой ментально, нам это даровано богами. Вы же можете просто отвечать, это значит, что никто из посторонних не слышит нас.

И только тут Валира заметила ту самую деталь: она не проронила ни слова, просто стояла молча и отвечала ему мысленно. Этот дракон уже не внушал страха, он оказался мудрым и серьезным, но довольно ленивым. Стоять на месте, конечно же, неприлично, но было больно, усталость давала о себе знать, а она так и не представилась дракону. А это уже было плохой чертой, ведь матушка старалась ее воспитать как подобает – вежливой и доброй.

– Меня зовут Валира, а как вас зовут? – она медленно и как можно незаметнее переминалась с ноги на ногу.

– Даже если я назову свое имя, тебе его не запомнить, но можешь звать меня Дарон.

Дракон всё же сел поудобнее, стараясь рассмотреть свою жертву с головы до пят. Стоило признать, что имя этой девушки звучало мягко и красиво, но в имени явно чего-то не хватало. Но его насторожила еще одна деталь, которую Валира так отчаянно пыталась скрыть. В глазах скрывалась боль, которую она прятала за приветливым выражением лица. Девушка была полностью босая, и чуткое обоняние уловило едва заметный запах крови. Откуда же он шел? Шариться по памяти жертвы не было никакого желания, поэтому он спросил напрямую, чуть выпустив из пасти дым:

– Где ты поранилась? От тебя пахнет кровью и болью…

– Простите, – Валира стыдливо опустила голову, падая на колени, уже не в силах стоять, – я шла из деревни по старой тропе, мои ноги сильно болят, и я не знаю, что делать. Я не хочу вас сердить, Дарон.

– Подойди сюда! – четкий приказ эхом разнесся в мыслях Валиры, заставляя ее из последних сил подняться и подойти к дракону.

– Садись на пух, он теплее, и покажи мне свои ступни, – Дарон с едва заметной ухмылкой наблюдал за тем, как, покраснев от смущения, Валира приподняла ноги и показала израненные ступни. Свободной рукой пришлось придерживать подол платья, чтобы не выставлять ему на обозрение свое нижнее белье.

– Шилиар ди орес мон терон хааарин! – тихо прошипел дракон, выдохнув на ступни облако синего пара.

Медленно, но верно боль покидала ее ноги, и когда Валира судорожно притянула к себе ступню, то удивилась. Ни одного шрама на коже, нет даже пыли и грязи с дороги, и вся усталость исчезла. Со слезами на глазах она улыбнулась и поблагодарила Дарона за исцеление. Между ними повисла тишина, гнетущая и смущающая только ее одну, ибо дракон рассматривал ее внимательно и с нескрываемым любопытством:

– Ты ведь понимаешь, что я могу тебя съесть? Так почему благодаришь меня и совершенно не боишься?

– Если это пойдет на благо моей деревни, если вы не тронете мою семью и друзей, то я согласна пожертвовать своей жизнью, – Валира чуть поклонилась ему, сидя на пуху и поджав под себя ноги.

– Ты мудро рассуждаешь, мне еще не попадались такие жертвы, пожалуй, я оставлю тебя себе живую. А пока можешь смело лечь рядом со мной, чтобы ночью не замерзнуть, – с этими словами Дарон лег на бок и тихо засопел, ощущая, как робко Валира жмется к его животу, кутаясь в пух южных птиц.

* * *

Снаружи щебетали птицы, за которыми с рыком охотились хищники. Валира сладко потянулась на теплом и мягком пухе, стараясь прогнать остатки сна и заняться насущными делами. Вечерние воспоминания о встрече с драконом на свежую голову казались каким-то чудом, спасшим ей жизнь. Но самого дракона почему-то в пещере не оказалось, куда он успел уйти? Выбравшись из мягкой лежанки, она постаралась поправить уже порядком измятое за ночь платье и растрепанную прическу, но безуспешно.

Пришлось в таком виде выбираться из пещеры и щуриться от ярких солнечных лучей, ослепляющих сонные глаза. Дарон летал в воздухе, то красиво вычерчивая в воздухе кольцо, то заходя на вираж и стрелой летя вниз, проносясь над самой землей. Только приглядевшись, Валира заметила, что дракон охотится за крупной птицей, будто играясь с ней.

Она спешно отвернулась в тот момент, когда он поймал добычу и одним захватом своей клыкастой пасти оторвал голову бедной птице. Ей не хотелось видеть эту его жестокую сторону, но таковы законы природы. Дарон тихо подозвал ее к реке и, дождавшись, когда та осторожно приблизится, начал умываться. Валира присела на колени, склонившись над кристально чистой речушкой, на дне которой виднелись самые разнообразные камни. Медленно коснулась шумной речной и неспокойной поверхности, по руке быстро пробежала дрожь, вода оказалась прохладной. Очень прохладной. Но как же хотелось коснуться дна и достать хоть один камень, потрогать его, забрать себе! Только вкрадчивый голос дракона остановил ее:

– Не стоит и пытаться, здесь довольно глубоко, хотя кажется на первый взгляд, что нет.

– Дарон, а можете мне достать хоть один камень, пожалуйста? – Валира с опаской и тихим восторгом смотрела в его мудрые глаза.

– Зачем тебе эти бесполезные камни, в приобретении которых нет смысла? Ты действительно считаешь их красивыми? Вы, люди, ведете себя легкомысленно и глупо, – с этими словами дракон всё же достал горсть камней со дна и