Дорога на орбиту. Механик - Алекс Орлов

– А что это за код?

– Он секретный. Но ты получишь его перед выпуском. От своих мы ничего хорошего не прячем. Не для того добывали.

После изучения особенностей применения «лазерного испарителя» пришел черед манипуляторов, а точнее – «хватательного инструмента», как отрекомендовал их инструктор Торенсен на пятые сутки обучения.

– Лазер это – револьвер в руках опытного, я надеюсь, стрелка, но бывают такие мишени, что пули им не страшны и тогда приходится идти в рукопашную. Для этого и нужны манипуляторы – для захвата соразмерной тебе по массе цели. Или даже намного превышающей твою массу.

– И что, есть шанс справиться? – уточнил тогда Джек, представляя себе такую ситуацию на фоне освещенной солнцем планеты, где будут ходить люди, улыбаться девушки и бегать дети. А над ними, может происходить схватка со скрежетом и искрами, в попытке удержать на орбите сошедший с ума спутник.

– Шанс всегда есть, но только уровень твоей подготовки определит – сможешь ли ты удержать его, чтобы сбросить где-то над океаном или придется вмешиваться пограничникам с их ракетами. А это снова много работы, поскольку они разносят мишень на тысячи обломков, которые потом тебе же и вычищать. Тебе и твоим коллегам.

– А что насчет компьютера? Он тут помощник или как?

– И помощник и по-разному. Ты пойми главное, когда все ровно и нет кризиса – компьютер может сам рулить «мусорщиком» и ликвидировать единичные обломки. А ты об этом можешь судить просто сидя в гальюне. Свет мигнул, значит – разряд лазера по цели и сиди себе спокойно дальше. Но когда начинается лавина, тут уж беги в кабину. Хватайся за ручки управления и принимай решения, потому что энергии на борту хватает, либо на расчеты компьютера в экстремальном режиме, либо на реакции систем наведения лазера в той же напряженной ситуации.

– А что, нельзя сделать аппарат с достаточным энергетическим оснащением, чтобы не было этого бардака? – задал Джек резонный вопрос.

– Можно сделать и такой аппарат, но тогда по формуле Гурницкого-Юнга, он будет весить в пять раз больше, чем теперешний «мусорщик». А это значит…

– Больший расход топлива при переходе с орбиты на орбиту и удлинение времени реакции на создавшуюся ситуацию, – закончил за инструктора Джек.

– Вот, ты и сам все понимаешь, приятель. По сути «мусорщик» где-то работает перехватчиком, а если мы сделаем его тяжелым это будет просто завод по переработке мусора, но кто ему тогда будет подтаскивать материал для переработки?

– То есть, пилот – это…

– Пилот для «мусорщика» это самый оптимальный вариант для обеспечения его нормальной работы. Без человека тут никак, – подвел итог Торенсен.

В очередной день учебного марафона, Джеку в виртуальной реальности тренировочной программы пришлось выдержать нестандартную ситуацию на орбите, где один за другим из ниоткуда появлялись какие-то контейнеры, летевшие поперек всех орбит, вызывая хаос и создавая угрозы столкновения.

Эту учебную ситуацию удалось разрешить благодаря работе целой бригады »мусорщиков»» без привлечения пограничных перехватчиков, которые, все же, были неподалеку на случая развития кризиса.

– Скажите, сэр, а откуда взялись все эти ящики на орбитах? Этому есть какое-то объяснение или эта ситуация лишь выдумка учебной программы?

Инструктор вздохнул и поерзал на своем «штурманском» стуле, с которого через пару мониторов обычно контролировал то, как курсант проходил очередное задание.

– Программа, конечно, конструирует, те или иные ситуации по-своему, но исходники для этого использует только из реальной жизни. Эти контейнеры и другие неучтенные диспетчерской службой объекты действительно могут появляться, практически из неоткуда. А на самом деле, конечно, из портов «нуль-передачи».

– Тогда почему диспетчер не предупредит о сбое или что там у них бывает в расписании?

– Нет никакого сбоя и этих объектов в расписании тоже нет – они не учтены.

– Но как? – развел руками Джек.

– А очень просто. Группа искусных злодеев взламывает систему учета, потом через их «нуль-связь» выходит на какие-то удаленный порты и дает разрешение на прием нелегального груза. Портовая служба удаленной точки принимает груз, полагая, что он легальный, но как только тот исчезает с портовой платформы, злодеи подтирают все сопровождающие груз записи. В результате Центральная диспетчерская служба ничего об этом трафике не знает, а потом где-то из местной точки «нуль-передачи» выскакивает какой-то левый контейнер.

– И если он появится в загруженный период сектора, начинаются проблемы, – продолжил Джек.

– Вот именно.

– А что там может быть в этом контейнере?

– Да что угодно. Любой контрабандный товар, наркотики, оружие.

– Но этот товар может сгореть, если пограничники не дадут его принять или если контейнер ударится о какой-то спутник.

– Такое тоже бывает. Но те, кто заправляет черной логистикой учитывают в своих расходах процент на потерю товара. Страховой процент, как и в легальных грузоперевозках.

– Отчаянные ребята, эти «черные логисты», – произнес Джек после короткой паузы. – И они мне уже не нравятся.

Торенсен улыбнулся.

– Ладно, давай еще один прогон и пойдешь на обед. А потом бегом обратно, я тебя на этой же программе погоняю по ремонту основных систем. Там – наверху иногда проще что-то исправить самому, чем ждать ремонтников.

– Это тоже входит в курс обучения? – уточнил Джек, прилаживая шлем виртуальной реальности.

– Нет, это будет мой тебе подарок. Раньше-то у нас тут даже физо было, но со временем все подсократили – орбита требует новых специалистов и побольше. Количество объектов там растет, а мы за их обработкой пока не поспеваем.

29

Обстановка на орбите досталась Джеку тяжелая. Из-за сбоя в навигации пара спутников сошлись почти в контрударе, так что полтора десятка тонн обломков просыпались в орбитальное пространство, а сами изувеченные аппараты, безумно вращаясь начали сходить со своих орбит, пересекая чужие и угрожая вызвать серию новых столкновение и еще большее «засеивание» рабочих траекторий.

Без пяти минут коллапс.

Пограничники, начальство сектора и даже проснувшийся Федеральный Центр посылали истеричные ЦУ, требуя каких-то отчетов о ситуации, а Джек едва успевал отдавать разрешение на уничтожение мелких обломков «лазерному испарителю», который сейчас неустанно молотил импульсами, перенапрягая генераторы, которые в экстремальном режиме работы килограммами пожирали дефицитное топливо.

Надсадно ревели нагнетатели собственных двигателей «мусорщика», почти прыжком перемещая его с орбиты на орбиту, пользуясь окнами в пролете очередного спутника, тяжелого спейслаба или орбитальной фабрики.

Передающие шины, едва не вскипали от потоков информации и на внутреннем табло шлема начинали проскакивать сообщения-жалобы компьютера на то, что он не успевает обработать параметры целей полностью.

А что это означало? Это означало, что он мог выдать «лазерному испарителю» как цель дорогостоящий