Женихи счастью не помеха - Лана Кирр

Лёгкий привкус горевчатки мне не показался, он был в воде и что-то такое свежее, приятное со слегка терпким вкусом. Горевчатка и … кислица! Точно! Убойное снотворное. Но оно не способно убить человека, только ввергнуть в крепкий сон. А на магов и вовсе не подействует, благодаря разнице в жизненных потоках. Думай Милена, думай. Зачем кувшин стоял в кабинете, чего хотели добиться? Что-то ещё, какой-то эффект, давно читала, мельком. Мысль постоянно ускользала, я вздохнула и отложила её на время.

Экипаж подкатил к воротам Академии, дверца распахнулась. Я выскочила и тут же угодила ногами в глубокий сугроб. Пока выкарабкивалась и отряхивалась, ворота гостеприимно открылись, я поспешила внутрь. До Цветочной комнаты добежала, скинула мокрые сапоги, натянула тёплые носки и только после этого смогла осмотреться. Вроде всё так же, но покрывало оказалось застелено немного не так, я всегда оставляю уголок. Книги лежали не в том порядке, а бутылочки с зельями явно были перебраны чьими-то неаккуратными руками, если судить по незакрытым крышечкам. Что произошло? Доступ в комнату имели несколько человек, и вряд ли по моим вещам лазил ректор или декан.

— Тина! Зачем заходила ко мне в комнату? — я влетела в соседнюю комнату и застала нимфу, выходившую из душа. Короткий халатик сидел на ней безупречно, небрежно намотанное на голову полотенце придавало шарма.

— Милена, где была? — возмущённо накинулась она в ответ. — Что ты за подруга? Когда нужна, тебя нет.

Нимфа неожиданно горько всхлипнула, а затем и вовсе упала на кровать, уткнула лицо в подушку и зарыдала.

— Тина, Тиночка, — я присела рядом и начала гладить её по плечам. — Что произошло?

— Сартан, его… арестовали!

— Давай, сейчас принесу успокоительное зелье, и мы поговорим, хорошо?

— Не поможет… — ещё более горько всхлипнула Тина. — Я пыталась… усилила, не помогло. Что он такого сделал, что его как преступника, посадили в карцер и антимагические браслеты надели? Это всё ты виновата, по приказу твоего графа его арестовали!

— И ничего он не мой, — огрызнулась я, чувствуя некую вину. Не расскажи я придворному магу про странный разговор, Сартан и дальше встречался бы с Тиной. А с другой стороны, если он не виновен, его отпустят.

— Ненавижу! — выкрикнула Тина и с силой меня толкнула, я упала на пол и уставилась на кровоподтёки на безупречном теле нимфы. Раньше я их не видела, а теперь распахнувшийся халатик приоткрыл тайну.

— Откуда это? — возмущённо спросила я и указала пальцем на самый большой синяк, расплывшийся на животе.

— Не твоё дело! Уйди, — в очередной раз всхлипнула Тина и запахнула полы халата.

Послушно встала и пошла в свою комнату. Задумчиво перебрала зелья, взяла болеутоляющее, успокоительное, хотела захватить дающее жизненную силу, вовремя вспомнила, что магам его нельзя. Дело в том, что некоторые травы действовали на обладателей дара иначе. Вместо того чтобы снять боль, могли, например, лишить на время слуха.

Дело в магических потоках, которые при воздействии эфирных масел некоторых трав преломлялись и устремлялись не туда. Особенно интересен был в этом плане именно Плющ мохнатый, мелкое растение с приятным терпким ароматом. Достаточно редкое и дорогое благодаря тому, что добывали на болотах опасной Призападной низменности. В голове что-то щёлкнуло, и меня осенило.

Терпкий запах в графине с водой у придворного мага, сочетание кислицы и горевчатки. Безобидный раствор при добавлении экстракта Плюща мохнатого стал опасным, я чуть не уснула навечно, а на одарённых он стал действовать как стимулятор, повышая агрессивность. Бедный граф, это сколько же его поили этой дрянью. И сколько же он тратил сил на борьбу с самим собой.

Жалость, сочувствие, желание приласкать… все эти чувства всколыхнулись и тут же увяли обратно, стоило мне только вспомнить нервный срыв Леона. Значит, и в казармах добавляли, умно. Толпа агрессивно настроенных боевых магов в отдельно взятом помещение, не поубивали бы друг друга, так покалечить вполне могли.

Мысль закрутилась дальше. Насколько я помнила, экстракт редкой травы терял свойства через несколько минут после извлечения, если его не стабилизировать. Над этой проблемой бились давно и безуспешно. Но, магистерская работы Тины связана именно с Плющом мохнатым! Неужели ей удалось? И она заодно с братством? Как бы выяснить, не затронув чувствительной натуры нимфы? Да и про синяки интересно.

— Выпей, — я накапала в стакан нужную дозу зелий и протянула нимфе.

Она сильно не сопротивлялась, залпом осушила стакан и вернула пустой. На меня старательно не смотрела, сидела на кровати, поджав ноги и уткнувшись лицом в колени. Я не торопила, терпеливо ждала.

— Однажды Сартан стал злым, начал кричать на меня, а я… я растерялась, ты ведь понимаешь, Милена?

Конечно, я её понимала, нимфы живут эмоциями: от положительных расцветают, от негативных становятся замкнутыми. Ими слишком легко управлять, поэтому стараются, чтобы рядом с каждой находился любящий уравновешенный человек.

— Чтобы его развеселить, рассказала о своей работе, что мне удалось, первой в Межгорье, стабилизировать экстракт из Плюща мохнатого. И о том, каких успехов можно достичь, если грамотно применять полученный усилитель. Сартан воодушевился и попросил немного для экспериментов. Я не смогла отказать, он был таким милым и нежным, наши встречи казались сотканными из тепла и нежности.

Тина опять замолчала и надолго ушла в переживания.

— Но чем больше я ему приносила экстракта, тем он становился злее. Однажды… ты видела последствия. И я опять всё ему простила, старалась угодить, я ведь так его любила! За что его арестовали?

— Для проверки, — обтекаемо ответила я.

— Ненавижу! Ненавижу его! — она вновь замкнулась в себе.

— Скажи, а Сартан не просил тебя принести нечто иное, чем экстракт?

— Например? — нимфа подняла на меня удивлённый взгляд.

— Артефакт из кабинета ректора… — я внимательно следила за реакцией.

Она вскипела моментально.

— Я учёный, а не воровка!

— Тина, ты неправильно меня поняла, — пришлось опять отступать к двери от разъярённой фурии с крыльями, успела выскочить в последний момент. Очень надеялась, она успокоится, а то иметь в соседках злую нимфу — опасное занятие.

Ситуация стала гораздо запутаннее. Рассказать бы то, что узнала Его сиятельству, чтобы услышать похвалу и увидеть, как вспыхнут