Пока Земля спит - Алексей Евтушенко

А тут проняло.

Собственно, если подумать, то, вероятно, ничего странного в этом нет. Ведь обидно большинству из нас, когда Россию во всяких там мировых рейтингах-пузомерках и классификациях ставят на места, чей порядковый номер определяется двузначными, а то и трёхзначными числами, верно? Мол, мы только водку и автоматы Калашникова с ядерными ракетами делать хорошо умеем и классический балет иногда танцевать. Ну, танки ещё, корабли «Союз» и атомные электростанции (об этом известно уже только узким специалистам). Всё остальное – полный отстой. Так и здесь. Пока ничего не знал, всё было нормально, не о чем беспокоиться. А едва выяснил, как на самом деле выглядит человечество в глазах не только «просвещённых» инопланетян, но даже и самых настоящих галактических преступников, так сразу ретивое и взыграло.

«Как это так? – вёл я спор с существующими на данный момент лишь в моём воображении представителями инопланетных высокоразвитых рас. – Врешь, мы ничем вас не хуже! Ну, отстаём в техническом плане, так это ещё ничего не значит. Мы ж не виноваты, что позже вас, условно говоря, с деревьев слезли и вообще из моря выползли. Да, по-прежнему воюем и убиваем, и грабим, и унижаем друг дружку по самым ничтожным поводам. Так ведь и вы не ангелы. Совсем недавно у вас пиратство самое натуральное цвело махровым цветом на межзвёздных трассах, а туда же – в учителя лезете. Ах, вы никого не учите, а всего лишь пользуетесь нашей отсталостью? Так это вообще подло с вашей стороны. Подло и некрасиво».

«А что было бы не подло? – спрашивал я уже себя. – Пусть бы на блюдечке поднесли нам свои фантастические технологии и за ручку ввели в большую и дружную галактическую семью, добавив для нас кресел – или что там у них – в Галактическом Совете? Очень мило, но это уж точно фантастика. Так не бывает. Сильных и самостоятельных, оказывается, уважают и считаются с ними не только у нас на планете, но и далеко за её пределами. Значит, надо становиться сильными и самостоятельными. В космическом масштабе. Это единственный верный путь».

Н-да, сказать легко, но как сделать?

Я представил себе, как пытаюсь донести до власть имущих правду о действительном положении дел, и хмыкнул.

«Смешно. Даже сумасшедшим не сочтут, пожалуй. Просто отмахнутся. И останется одна дорога – в редакции газет с определённой репутацией да на такие же ресурсы в Интернете. Разве что доказательства будут совсем уж неопровержимыми. Но как их добыть и предоставить? И стоит ли вообще этим заниматься? Может, ограничиться личным необыкновенным приключением с заработанными (очень надеюсь, что они таки будут заработаны!) деньгами заодно, да и успокоиться? Кто я такой, в конце концов, чтобы печься об имидже Земли и человечества? Пусть всё идёт своим чередом. Моя хата с краю. Или всё-таки не с краю? От точки зрения зависит. И какова же моя точка зрения? Ох, не знаю, не знаю. Поживём – увидим. Пожалуй, это лучшее, что я могу на данный момент предложить самому себе. Так что не дёргайтесь, уважаемый Дементий Сергеевич, попусту, но и нюх старайтесь не терять. Что-что, а он вам, чувствую, ой как пригодится в ближайшее время. Собственно, на него вся и надежда. На него, природную смекалку и госпожу Удачу, ясен день. Нам, авантюристам межзвёздного масштаба, без неё никак».

Подробно описывать следующий день смысла не имеет, ничего особо интересного не происходило. За исключением моих внутренних переживаний, понятно, но и те, в общем и целом, можно охарактеризовать одной фразой: «чемоданное настроение».

Что это такое, помнит всякий из нас, кто хоть однажды собирался в далёкое путешествие, не ведая, что ожидает его за глубокими морями и бескрайними лесами. Да, моё путешествие обещало быть охренительно далёким, и степень неизвестности ожиданий просто зашкаливала, но, с другой стороны, я был ко всему этому уже хоть как-то, но подготовлен. Побывал на Луне, верно? И вернулся обратно. И даже не просто вернулся, а совершенно поменяв статус. Ёжик в тумане! Не будем забывать, что за сотни парсеков от родной Земли в компании с галактическими контрабандистами собирается отправиться не обычный двадцатипятилетний молодой человек, холостой, не самой приметной наружности, с неоконченным высшим образованием, средними, по мнению окружающих, способностями и отсутствием собственного жилья и чётких жизненных целей, каковых молодых людей в России да и на всей планете можно, как говорится, набрать по рублю за десяток, но внештатный агент Галактической полиции! И пусть это известно лишь двум разумным существам во всём Млечном Пути и одной симпатичной и, как мне кажется, не менее разумной компьютерной программе, всё равно факт остаётся фактом – вы, Дементий Сергеевич, взяли на себя определённые обязательства, и теперь на вас лежит ответственность за их выполнение. Так что будьте любезны отставить мандраж, обрести кураж и – вперёд на абордаж. Чего? Неведомого, чего же ещё. Только оно, говоря высоким штилем, и достойно наших усилий и риска. Ещё, пожалуй, женщины и деньги, но они, как мне кажется, должны быть скорее атрибутами того Неведомого, которое имеется в виду. Просто женщины и деньги не очень интересны вне, так сказать, контекста. Если это не очень красивые женщины и не очень большие деньги, ясен день. Потому что таковым никакой контекст не нужен. Они сами всему на свете контекст.

Отвальную, подумав, я устраивать не стал. Она слишком часто подразумевает, что виновника торжества накачивают спиртным, а затем укладывают в поезд или самолёт. Ну и вообще, даже если обходится «малой кровью», так или иначе провожают. Машут вслед платочками, требуют писать письма, звонить, не забывать. Оно мне надо? Совсем не надо. По куче разных, но одинаково веских причин. К тому же, раздумывая над темой прощания с прошлой жизнью, я неожиданно для себя пришёл к не слишком утешительному выводу. А именно: настоящих друзей – таких, чтобы можно было и хотелось им рассказать всё, что со мной произошло в течение этих нескольких дней, у меня нет.

Ни рассказать, ни совета попросить.

Не знаю, отчего так вышло. Наверное, время нынче такое, – каждый за себя, но, скорее всего, я сам виноват. В смысле, не виноват, не вижу здесь никакой вины, а просто сам тому причиной. Товарищей и даже весьма близких – сколько угодно. А вот друзей нету. Ни друзей, ни любимой девушки (те девушки, что для постели, не в счёт). Может, ещё появятся? Хотелось бы надеяться. Говорят, жизнь без настоящих друзей обеднена. Хотя я этого, если честно, не замечаю. А может быть, я и вовсе слишком по-своему трактую слово «дружба»? Как бы там ни было, а правду, как быстро выяснилось, я не собирался говорить никому. Уезжаю в Москву – и точка. Потом всё расскажу, если сложится.

«А пока вот ключи от квартиры, оплаченной, считайте, на месяц вперёд. Наслаждайтесь. И – привет! Не поминайте лихом и всё такое. Провожать не надо».

Последнюю фразу я произнёс за час до назначенной встречи с Эльгожо. Моё плечо оттягивал новенький вместительный рюкзак, передо мной в некоторой растерянности (радостной, радостной растерянности, чего уж там!) пребывала любовная парочка добрых знакомых – парень и девушка, у которых не было ни своей квартиры, ни денег, чтобы таковую квартиру снять, а возле тротуара меня терпеливо ожидало заказанное по такому случаю такси.

Что ж, вот и начинается моя дорога.

Я бросил рюкзак на заднее сиденье, сел в машину рядом с водителем, махнул парочке рукой и сказал то, что и должен был сказать на моём месте любой русский пассажир, искатель приключений и космонавт в одном флаконе:

– Поехали!

Глава 13

Как оказалось, методы, которыми пользуются инопланетяне при посещении нашей планеты, не отличаются разнообразием. Базовый межзвёздный корабль на Луне плюс хорошо замаскированный шаттл на Земле, расположенный в пределах досягаемости обычного наземного транспорта, и своих двоих. Вот и всё, что нужно для осуществления тех или иных миссий лируллийцев, каравос Раво или кого-либо ещё из тех рас, которые имеют здесь хоть какой-то интерес.

– А почему мы должны действовать как-то иначе? – удивился моему вопросу Эльгожо (вопрос я задал примерно через неделю после старта с Земли, когда мы находились уже в гиперпространстве). – Это стандартная методика, давным-давно отработанная. Ваш естественный спутник очень удобен для устройства на нём базы. А звездолёты в своём абсолютном большинстве мало приспособлены для посадок на планеты с атмосферами.

Разумеется, некоторые различия в деталях присутствовали. Например, если законники-лируллийцы романтично маскировали свой «челнок» под заброшенную хижину в лесу, то лихие контрабандисты каравос Раво, не мудрствуя лукаво, спрятали его в болоте. Просто-напросто утопив. Заметим, правда, что болото также располагалось в лесу. Не том же самом, но соседнем.

Всё-таки леса в России – это основополагающий момент. Я бы даже заметил, концептуальный и системообразующий. Пока у нас есть наши леса, любой инопланетянин может чувствовать себя здесь в полной безопасности. Никто его не найдёт. Если же всё-таки найдёт или столкнётся случайно, так кто ж такому, столкнувшемуся, поверит? Меньше водки с собой в лес брать надо, скажут. Мы хоть и русские люди, но допиваться до инопланетян – не дело. Хватит с нас традиционных зелёных чертей, леших, русалок и прочих фольклорных персонажей. А уж когда вышеупомянутый представитель инопланетного разума ничем внешне не отличается от человека, то и вовсе говорить не о чем. Мало ли народа в тёплую погоду по лесам шатается?