Аккорд - Ава Хоуп

ему лучше бы быть одному, чем со мной. Посмотри на него, какой пример я ему подаю?

– Ты делаешь все, что можешь.

– Но даже ты сказала, что он такой же ублюдок, как и я.

– Я никогда не говорила, что ты ублюдок. – Коротко выдыхаю и тянусь губами к бокалу вина. – Просто… я не представляю, каково это – вот так в один миг потерять всех близких.

– Это больно. Очень. И время не лечит. Это все байки, которые придумал какой-то бесчувственный психопат. Не важно, сколько времени еще пройдет. Я никогда не смогу восстановить ту часть сердца, которая умерла в ту ночь. Я никогда не перестану винить себя. Джереми никогда не перестанет винить меня.

– Он… он подросток. Я не оправдываю его, но…

– Я понимаю, детка. Он скучает по Нику. И я тоже. Безумно. Он был моим лучшим другом. Понимал меня с полуслова. Знал меня настоящего. Ри – можно сказать, последнее, что осталось от Ника. Я смотрю на нее и вспоминаю, как мы с братом вместе дурачились, кидая друг другу фрисби, а Ри была такой крошечной, что эта тарелка едва умещалась в ее зубах. Она так забавно рычала, пытаясь ее сгрызть, но у нее ничего не получалось, и тогда она просто падала на спину и просила чесать ей живот. Ничего милее никогда не видел, – он улыбается своей ослепительной улыбкой, и мне становится не по себе от эмоций, накрывающих меня в этот момент.

– Ри прекрасная, – шепчу я.

– Да. Она теперь мой лучший друг.

Начинаю часто моргать, чтобы сдержать слезы, которые сейчас совершенно неуместны, и перевожу тему, надеясь отвлечь Тиджея:

– У меня тоже был лучший друг. Кот. Нам с Ридом купили его, когда нам было по шестнадцать. Его звали просто Кот. Думаю, даже не нужно пояснять, кто выбирал для него имя, – фыркаю, пока Тиджей коротко смеется. – Когда к брату приходили девчонки, то Кот каждый раз делал свои дела в их обувь. Я думала, что он просто ревнует брата, но потом выяснилось, что Рид приучил Кота ходить в туалет на этом месте, как в лоток, чтобы девчонки больше не появлялись в нашем доме.

Тиджей запрокидывает голову и начинает хохотать:

– Я всегда подозревал, что твой брат идиот.

Смеюсь вместе с ним, а затем вижу на губах Моргана остатки кетчупа, провожу пальцем и облизываю его. Это происходит так быстро, что я даже не успеваю задуматься, как выглядит со стороны. Но глаза Тиджея резко темнеют, и я слышу, как его сердце начинает отбивать быстрый ритм.

– Дьявол, Джесси, – стонет он и зажмуривается.

– Что? – невинно хлопая глазами, спрашиваю я.

– Мне нужно забыться, – шепчет он. – Я могу хотя бы тебя поцеловать?

– Да, – шепчу я. – Но не жди, что за поцелуем последует что-то большее.

Морган коварно улыбается и встает на ноги. Он подхватывает меня за руки и опускает спиной на диван, а сам забирается сверху, сползая все ниже. Я широко раскрываю глаза от удивления и шепчу:

– Ты же хотел меня поцеловать?!

– Но ты ведь не уточнила, куда я могу тебя целовать.

Свожу ноги и сажусь на диване.

– Нет!

– Почему нет?

– Здесь же Ри!

Тиджей улыбается, а затем издает смешок:

– А если бы ее не было?

– Но она здесь есть. Мы не будем… делать ничего такого в ее присутствии! – Встаю с дивана. – Ложись на спину.

Тиджей вскидывает руки ладонями вверх и смеется:

– Люблю, когда ты приказываешь, детка. И, если что, я сейчас совсем не против минета. Даже в присутствии Ри.

Закатываю глаза. Он неисправим.

Морган ложится на диван, а я ложусь рядом и сразу же касаюсь пальцами его губ. Провожу по ним большим пальцем, наслаждаясь его учащенным дыханием. Хочется подразнить его, но тут же он, будто почувствовав это, притягивает меня к себе, чтобы поцеловать.

Поцелуй получается нежным, чувственным, сладким. Никто из нас, на удивление, не торопится. Мы держим друг друга в объятиях, пока наши языки медленно ласкают друг друга. Понимаю, что все эти его пошлые фразочки – лишь защитная реакция. Маска. А сейчас… сейчас он настоящий. Хоть и боится показать свою ранимость.

Тиджей поглаживает мое обнаженное бедро, не позволяя себе лишнего, а я ногтями рисую на его груди узоры. Слышу, как сильно колотится его сердце, и понимаю, что мое стучит в унисон.

А еще я понимаю, что не хочу, чтобы это заканчивалось.

Мы.

Я не хочу, чтобы заканчивались мы.

Меня охватывает невероятное ощущение близости. Будто мы растворяемся друг в друге и становимся единым целым. Что довольно странно, ведь мы знакомы несколько дней. Но за эти несколько дней я сблизилась с ним сильнее, чем с Риком за десять лет.

Так что я наконец сдаюсь и признаюсь самой себе, что это потрясающе.

Морган потрясающий.

Но ему я об этом ни за что не скажу.

Глава 15

Taylor Swift – … Ready For It?

Джессика

Яркое солнечное сияние озаряет листья изумрудных кустарников, растущих вдоль массивного витого забора у школы Элизабет. Теплый ветерок развевает светлые волосы гномика, пока она бежит ко мне с ранцем в руках. Я переживала, как дочь воспримет переезд, но, оказалось, напрасно. Лизи очень нравятся климат Лос-Анджелеса, ее новая школа и друзья.

Сегодня я освободилась пораньше, потому что в пятницу просто невозможно решить какие-то вопросы по кейтерингу или музыкантам. С пятницы по воскресенье обычно они все загружены, и им не до потенциальных заказчиков. Поэтому я решила забрать Лизи из школы и не спеша прогуляться до нашего дома, расположенного в двадцати пяти минутах ходьбы отсюда.

Через час Элизабет уедет к Рику на выходные. Мы договорились, что сегодня и завтра она побудет у него. Ну как договорились… Этот мудила потряс у меня перед лицом постановлением суда, в котором черным по белому написано «не менее двух встреч в неделю». А сразу после того, как они уедут, я отправлюсь к Эбби, чтобы помочь ей с выбором платья для благотворительного вечера, который сегодня пройдет в ратуше. Я организовывала сотню подобных приемов, так что мне известно, как не упасть в грязь лицом, поэтому я сказала девушке своего непутевого братца, что беру ее образ на себя.

Кстати, мой братец все-таки оказался не таким уж и непутевым, судя по довольной Эбс этим утром. По голосу девушки сразу можно понять, что у нее утром был секс. Надеюсь, у Эбби был секс с моим братом. И, конечно, слова «секс» и