Аккорд - Ава Хоуп

«брат» в одном предложении звучат отвратительно, но речь ведь о счастье моей подруги.

Когда спустя полчаса мы переступаем порог квартиры, Лизи бежит к себе в комнату, чтобы собрать необходимые вещи для похода с Риком, а я направляюсь на кухню. Складываю в ланч-боксы перекусы для нее, чтобы взять с собой, и слышу стук в дверь. Смотрю на часы: до прихода Рика еще двадцать минут. Подхожу к двери и, распахнув ее, открываю рот, когда вижу стоящего в коридоре Тиджея.

– Привет, детка, – хрипло произносит он, осматривая меня похотливым взглядом. – Классные туфли. А знаешь, где бы они смотрелись лучше?

Тянусь вперед и закрываю ему рот ладонью, пока он не произнес что-то вроде «на моих плечах».

– Что ты здесь делаешь?

– Я приходил к тебе в офис, но мне сказали, что ты уже ушла.

– Зачем ты приходил?

– Хотел спросить, получила ли ты список гостей.

– И для этого, конечно, нужна была личная встреча?

Кивает и широко улыбается:

– Я могу войти?

– Нет. Ты не вовремя. Напиши мне на почту.

Пытаюсь закрыть перед его носом дверь, как вдруг позади меня раздается голос:

– Мамочка, а кто это?

Тиджей удивленно смотрит на Лизи, а затем поднимает ошарашенные глаза на меня. Он еще раз опускает взгляд на мою дочь, а затем снова таращится на меня.

Святые угодники!

Оборачиваюсь к Лизи и дрожащим голосом произношу:

– Это Тиджей, милая. Мы вместе работаем. – Медленно поворачиваюсь обратно к Моргану и, откашлявшись, представляю ему свою дочь: – Тиджей, это Лизи.

Наши взгляды встречаются, и в его читается недоумение. Он сводит брови к переносице, а затем закусывает губу. Нервно отвожу взгляд и шумно выдыхаю, намереваясь попросить его уйти, как вдруг раздается звонкий голос Лизи:

– Мамочка, а почему он стоит в коридоре? Это очень негостеприимно с твоей стороны.

Трясущимися руками распахиваю пошире дверь и жестом приглашаю Моргана войти.

– Вау. Какой высокий и красивый, – громко шепчет Элизабет, восторженно рассматривая Тиджея. – Ты похож на принца из «Русалочки».

Ага. Морган разве что злобный монстр, питающийся кровью девственниц, переселившийся в тело диснеевского смазливого Эрика.

Тиджей переступает порог, а затем садится на пятки и мило улыбается моей дочери:

– А это что за Рапунцель?

– Рапунцель – это Эбби.

– А кто же ты тогда из принцесс?

– Эльза!

Гребаные маркетологи «Холодного сердца» наверняка уже озолотились так, что купили себе по целой планете. Мультфильм вышел десять лет назад, а шестилетки до сих пор сходят по этой принцессе с ледяным сердцем с ума. Но она хотя бы не побежала замуж за первого встречного, как хотела сделать ее бестолковая сестрица Анна. Так что, возможно, Эльза все-таки не так безнадежна.

– Вторую часть «Холодного сердца» озвучивали у меня на студии, хочешь познакомиться с Идиной Ким Мензел?[24] – От удивления и без того большие зеленые глаза Лизи округляются и вот-вот намереваются выпасть из орбит. Она широко раскрывает рот, а затем начинает визжать:

– Правда?! Ты правда ее знаешь?

– Правда, – подмигивает ей Тиджей.

Элизабет скачет на месте, как зайчик из рекламы батареек Duracell, и я начинаю смеяться, после чего перевожу взгляд на Тиджея и замираю. В его глазах сейчас столько теплоты, и он смотрит на мою дочь с такой нежностью, что я таю. Растекаюсь по полу огромной лужицей.

Гребаный четвероногий друг зеленого огра![25] Внезапно моя дочь удивляет меня, когда подходит к нему и смачно чмокает в нос. Я открываю от удивления рот, а Морган смеется. Глубоким хриплым смехом, таким звонким, что в груди становится тепло.

Два дня подряд наблюдать такого Моргана мне даже нравится.

– Хочешь, я покажу тебе свою комнату? – неожиданно предлагает Элизабет.

– Гномик, боюсь, Тиджею уже пора идти, – хрипло произношу я.

– Я с удовольствием останусь, чтобы посмотреть, – ухмыляется мне Тиджей, поднимаясь на ноги, и вслед за Лизи идет в ее комнату.

Прекрасно, мать вашу!

– Элизабет, у тебя пять минут! – кричу им вслед.

– Хорошо!

Как только они скрываются за белой дверью, обклеенной розовыми сердцами, я возвращаюсь к барной стойке и складываю ланч-боксы в крафтовый пакет. Через несколько минут раздается стук в дверь, и мне хочется сделать вид, что меня нет дома, ведь я прекрасно осознаю, что за дверью стоит мой бывший муж, в то время как в соседней комнате находится мой… кто? Вот в том-то и дело, что я понятия не имею, как представить Тиджея Рику. И вообще, нужно ли?

Как сказал бы Тиджей: «Дерьмо. Полнейшее дерьмо».

– Джес, – кивает Рик, когда я все же открываю дверь.

– Лизи сейчас выйдет, – коротко отвечаю, не позволяя ему переступить порог квартиры.

– Хорошо выглядишь, – неожиданно выдает мудак.

– Спасибо, – я закусываю губу.

– Я все хотел сказать…

– Папочка! – прерывает его Лизи, несущаяся со всех ног из своей комнаты.

А следом за ней выходят два метра повышенного тестостерона.

Нахожу в себе силы перестать пускать слюнки и оторвать взгляд от Тиджея. Поворачиваюсь к Рику и едва сдерживаю смех. Господи, выражение лица моего бывшего сейчас – это просто нечто. Он будто увидел инопланетянина, летящего на единороге.

В одно мгновение представляю себя Пайпер Холливелл[26] в «Зачарованных» и останавливаю время, щелкнув пальцами, чтобы продлить этот момент и вдоволь посмеяться. Но, видимо, такой магической способностью я все-таки не наделена, потому что, пока я громко смеюсь, взгляды всех находящихся в комнате направляются в мою сторону.

– Простите, я просто… вспомнила смешную… историю, – сквозь смех произношу я, не в силах контролировать это.

Из глаз текут слезы, и я держусь за живот.

Морган странно смотрит на меня, и я вижу, как уголки его губ растягиваются в едва уловимой улыбочке, но затем его лицо становится сосредоточенным, и он протягивает руку Рику:

– Тиджей.

– Рик. – Мудак пожимает руку Моргана, все еще вскинув брови от удивления. А затем он поворачивается ко мне, видимо ожидая объяснений, но хер ему.

– Гномик, я собрала тебе ланч, – протягиваю Лизи крафтовый пакет с перекусами. – Ты все вещи взяла?

Кивает.

– Я тебя люблю, милая. – Целую ее в макушку и помогаю надеть маленький рюкзачок с Олафом.

– И я тебя люблю, мамочка, – скулит Лизи, крепко обнимая меня, а затем поворачивается к Тиджею: – А ты еще придешь к нам в гости?

Открываю от удивления рот и широко распахиваю глаза.

– Обязательно, печенька, – улыбается ей Тиджей.

Рик стискивает зубы и в очередной раз за последние пару минут пронзает меня гневным взглядом.

– Рад был познакомиться, Дик! – кричит Морган, когда я намереваюсь закрыть входную дверь.

– Меня зовут Рик, – бурчит мой бывший, но его реплика теряется за