С феями шутки плохи - Кира Измайлова

  -Что это с вами, девушки? - весело спросил принц, осадив коня. Герцога в свите не было.

  -Ничего, сударь, переселяемся, - ответила я. Агата и вовсе отвернулась.

  -А почему слезы на глазах? - принц соскочил с коня и, бросив поводья кому-то из свиты, подошел к нам. - Неужто пожар приключился?

  -Нет, - ответила Агата и с трудом подняла свою поклажу. - Просто дом продают за долги.

  Его высочество уставился на нее, будто никогда не слыхал ни о чем подобном.

  -Спасибо, нам позволили забрать одежду и кое-какие мелочи, - добавила я. - Идем, Агата. До фермы путь не близкий.

  -Нет, стойте! - приказал принц. - Что за... Чей это дом?

  -Мой, - ответила я. - Но я еще не считаюсь совершеннолетней и не могу ничем распоряжаться.

  -А откуда долги?

  -Мама болела, вот и... вышло... - понуро сказала Агата. - Мы жили с Маргрит, мы очень дальняя родня.

  Свободной рукой она схватила меня за пальцы. Я пожала ей руку в ответ.

  -Какая-то чушь... - пробормотал принц. - А когда нужен Винсент, который во всем этом разбирается, его нет... Ну-ка, идите домой, девушки! Эй, кто-нибудь, возьмите у них узлы! Я сам проедусь да узнаю, что там за долги такие... Сядешь ко мне в седло, синеглазка?

  Агата обомлела, и я больно ткнула ее в спину, чтобы опомнилась.

  -Д-да, сударь, только...

  Его высочество подхватил Агату подмышки и усадил на холку коня.

  -Едем, время не ждет, - сказал он, садясь верхом.

  Челядь прихватила наши узлы (не забыть бы потом забрать тачку, если ее до того времени не приберут к рукам), ну а я доехала до дома с одним из слуг: спина у его коня была что диван, садись да держись покрепче!

  Понятное дело, что вопросов не возникло: не каждый день в гости наезжает наследник престола со свитой!

  -Мы выплатим долги, ваше высочество, - выговорила Агата, кусая губы. - Я выплачу. Дом принадлежит Маргрит, но у меня есть приданое, и я...

  -Я списал ваши долги, - ответил принц, узнав которого, приставы живо вымелись вон. - Живите спокойно. И неужто у вас и впрямь нет никакой родни?

  -Только очень дальняя, сударь, - ответила я. - Я и не знаю, как их разыскать! Благодарим покорно за помощь, мы совсем растерялись: Агата не разбирается, что да почем, а я так и вовсе ничему не обучена.

  Принц молча смотрел на нас. Наверно, мы с Агатой выглядели забавно: я высокая, худая и темноволосая, а она - маленькая, светленькая, кудрявая...

  -Я разберусь, - сказал он вдруг, - кто и по какому праву постановил вышвырнуть двух беззащитных девушек из дома. Винсент поможет, я думаю... Кстати, его видел кто-нибудь?

  -Нет, господин, - отозвался тот слуга, с которым я сегодня прокатилась верхом. - Его который день не видать! Может, батюшка ваш его с поручением отослал?

  -Он бы сказал мне... Ну да ладно! Вас, девушки, никто не тронет, - сказал принц, - потому что я так велел. Жаль, не вожу с собой личной печати, не то выписал бы вам грамоту... А я и так выпишу, пока сойдет и перстень! Найдутся в этом доме чернила?

  Я принесла требуемое, прихватила заодно бумагу и сургуч.

  -Вот, - проговорил принц, дописав и поставив на сургуче оттиск своей печатки. - Теперь вас не тронут. Ну а мне пора...

  Он улыбнулся на прощание Агате, и кавалькада ускакала прочь.

  -Ставь чайник на огонь, - сказала я. - Ужинать пора. Хотя нет, иди лучше разбери вещи, не то еще ошпаришься... Агата, очнись, тебе говорят!

  -Да... Да, я уже иду, - кивнула кузина и убежала потрошить сваленные на крыльце узлы.

  Ох, что-то подумают соседи, невольно улыбнулась я. Могут ведь и решить, будто до Агаты снизошел принц, не до меня ведь, куда мне...

  "Интересно, а почему он не узнал меня по голосу? - подумалось вдруг мне. - На балу я говорила много, да и прежде он меня слышал. Не иначе, снова волшебство! Герцог тоже ведь меня не сразу признал, даже когда я заговорила."

  -Маргрит, ты сама сейчас ошпаришься, - сказала Агата и отобрала у меня чайник. - О чем задумалась? О принце?

  -Нет, я думаю, куда подевался... - тут я осеклась, - один человек из его свиты.

  -Значит, тогда ты все же ходила на свидание? - кузина заварила чай и уселась, подперев подбородок обеими руками.

  -Можно и так сказать, - я села напротив. - Это кто-то из слуг, я с ним столкнулась в дворцовом саду, когда подглядывала за тобой на балу.

  -Симпатичный? - живо спросила Агата.

  -Не принц, конечно, но на лицо неплох, одет хорошо и потом за милю не разит. Главное, сразу под юбку не полез. Но хвастун и враль еще тот: так и разливался, мол, принц его ценит, с собой берет! Я посмеялась сперва, а потом глядь - он и вправду в свите. Ну да и бог с ним, - перебила я сама себя, - он, поди, служаночку посимпатичнее меня нашел.

  -Может, приболел, - утешающе произнесла кузина. - Или с поручением послали, бывает же. Объявится еще, не переживай!

  -Да буду я о такой ерунде переживать... Дай лучше бумаги, которые сутяжные оставили, попробую понять, что там к чему. А то грамота грамотой, но долги лучше выплатить, хоть понемногу.

  -Это ты верно говоришь, - кивнула Агата. - Давай станем отдавать, сколько сможем, из арендной платы за мой домик.

  -Попробуем, вдруг выйдет сговориться с арендаторами, чтобы плату передавали сразу нашим кредиторам? Сами-то мы пока не можем распоряжаться... Не получится - продам кое-что, а как получишь свою собственность... Тьфу, да что считаться!

  -Я тебе еще и должна, Маргрит, - негромко сказала кузина. - Ты знаешь, за что.

  -Не будем об этом, - с нажимом ответила я. - Пей чай, стынет ведь...

  После ужина я перемыла посуду, пока Агата заканчивала раскладывать вещи, пожелала ей спокойной ночи, убедилась, что она легла, а сама, взяв тетушкину теплую накидку (я могла завернуться в нее вдвое), выскользнула из дома.

  Заднюю калитку мне на этот раз открыл Сид.

  -Ой, как хорошо, что вы пришли! - шепотом сказал он. - Его светлость который день на стену лезет, а сказать ничего не может.

  -Почему не может? - поразилась я.

  -Так простыл, голоса лишился начисто, - пояснил мальчик. - Написал бы, что ему нужно, да я-то только свое имя читать умею, а другим он только по делам что-то строчит, Мэд уже замучился письма возить туда-сюда. Я уж спросил, может, передать вам записку - нет, наверно, думает, что я ее оброню или отберет кто и прочитает... Вот и бесится.

  -Доложишь обо мне?

  Сид кивнул и сунулся в знакомую дверь. В него что-то полетело, он привычно увернулся и кивнул мне.

  -Идите, только осторожно. Господин, когда не в духе, может чем-нибудь шваркнуть...

  Герцог выглядел вполне живым и относительно здоровым, но говорить мог только едва слышным шепотом. Представляю, как это выводило из себя человека, привыкшего отдавать распоряжения во весь голос!