Утверждение власти - Николай Александрович Метельский

Возможно, не так скрытно, но убить попытался бы. Другое дело, что на ваше место я попадать не собираюсь… Хотя жизнь штука сложная, всякое бывает. Так что да, я здесь не за этим.

– Убеждать в своей правоте я тоже не собираюсь, – произнёс он, даже бровью не поведя. – Так зачем же ты приехал сюда?

– Договориться. Вы прекращаете попытки меня убить, а я не объявляю вам войну, – ответил я.

– Род Аматэру? Войну нам? – усмехнулся он. – Очень страшно.

– Вот и я так думаю, – не обратил я внимания на его иронию. – Так или иначе, война принесёт лишь проблемы, а у нас ещё война с американским кланом. Вас же и вовсе уничтожат. Подождут, пока мы понесём потери, желательно большие, после чего добьют вас. Может, со всем Хоккайдо воевать и не станут, но вас вырежут. Хотя стоп, есть же ещё император… Тогда, пожалуй, могут и остальные кланы вашего острова попытаться вырезать.

– Чушь, – улыбнулся он покровительственно. – Ты, Аматэру-кун, похоже, не понимаешь, как работает институт кланов. Стоит только кому-нибудь из нас заметить руку императора в войне против кланов, и тот мгновенно станет изгоем. И не только в войне. Неважно, насколько он обижен и какие мнимые прегрешения он нам вменяет, кланы не потерпят вмешательства главы государства в их дела. После этого и имперская аристократия мгновенно повернётся против него. Да что уж там, они передерутся за то, кому быть новым сёгуном.

– А если у императора будет повод? – улыбнулся уже я. – Как, по-вашему, смогут Аматэру организовать такой повод? Мой род имеет существенный вес.

– Если бы это было просто, – нахмурился он, – вы бы давно это сделали.

– Раньше это было бы нечестно по отношению к вам, – пожал я плечами. – Аматэру не пошли бы на такое. Но во время войны это уже тактический ход.

После моих слов старик поджал губы, и на мгновение мне показалось, что он сейчас какое-нибудь ругательство выплюнет.

– Так вот, значит, какова «честь и совесть нации»? – процедил он.

– Вы сами нас вынуждаете на это, – поднял я руки. – К тому же всё в пределах правил и традиций, которые говорят, что на войне нет правил.

– От твоего рода ничего не останется, – взял себя в руки Мацумаэ. – Воевать действительно придётся со всем Хоккайдо. Да и ты сейчас сам нас предупредил о… последствиях. Так что мы будем осторожны.

– Так и я о том же, – качнул я головой вбок. – Эта война не нужна никому, но у нас при этом просто не остаётся иных возможностей. Вы же на меня настоящую охоту открыли.

– Мы не причастны к покушениям на тебя, – вновь соврал он. – Как и к покушению на вашего наследника.

А вот с последним утверждением он, на удивление, не соврал. Мацумаэ действительно не пытались похитить Казуки.

– Слова, слова… – покачал я головой. – Впрочем, не о том речь. Заметьте, я не пытаюсь на вас давить, я просто раскладываю по полочкам то, что может произойти. Нет, ну серьёзно, вы правда думали, что мы будем просто смотреть на то, как убивают главу рода? И не воспользуемся всем, что нам доступно? И это я ещё не сказал про заталкивание куда подальше гордости, если мы попросим помочь других. До того, как эти другие ломанутся помогать нам после того, как мы с вами хорошенько отмутузим друг друга. Вы просто поймите, эта предполагаемая война и вам дастся очень непросто. Так нужно ли доводить до этого?

– Мы не замешаны в покушения на тебя, – в который раз повторил он. – Но я понимаю, почему ты думаешь, что это неправда. Вроде как появится куча Виртуозов, которыми император наверняка воспользуется, чтобы нас уничтожить. Но я уже говорил – устроить такое непросто. Так что нам проще переждать этот наплыв твоих детишек. Но ладно, предположим, что всё именно так, что твои дети в будущем принесут нам много бед. В этом случае уже нас загоняют в угол. Уже нам приходится делать хоть что-то.

– Вы живёте в прошлом, – произнёс я, глядя ему в глаза. – Сейчас Виртуозы уже далеко не аргумент в войне. У малайцев были Виртуозы, у клана Хейг, которые напали на нас в Малайзии, тоже были Виртуозы. И где они сейчас? Скажу по секрету, один из них в плену у моего рода, – на этих словах у Мацумаэ даже глаза немного расширились. Чуть-чуть, но я заметил, что он удивлён. – А я вот он. Жив, здоров. Объясните мне, идиоту, с какой стати кто-то объявит вам войну в будущем? Ну, то есть… Почему не сейчас? Думаете, пара Виртуозов так сильно их вдохновит? Если бы, как вы и говорили, всё было так просто, вы бы уже утопали в крови.

Это немного неверно. Виртуозы в городе, у твоего дома, это не в Малайзии, у ворот военной базы. Ну и да, бойцы такого уровня действительно сильно влияют на смелость. Но в целом учитывая сказанное мной ранее, мои слова действительно могут повлиять на Мацумаэ.

– Это если Виртуозов всего два, – произнёс он после небольшой паузы.

Торговля? Похоже на то.

– А вы думаете, кто-то сможет «заплатить», – выделил я последнее слово, – за большее количество? И это притом, что я не намерен заключать сделки именно на Виртуозов. Пара ночей, а там как повезёт. Им, естественно.

После моих слов Мацумаэ положил руки на стол и чуть наклонился в мою сторону. Правда и говорить сразу не стал, выждал небольшую паузу.

– Тайра всегда были везучими, – произнёс он. – Да и… «заплатить» могут больше.

Всё-таки торг. И, главное, какой удачный для меня.

– Тайра… – начал я. – Тайра недавно повели себя достаточно некрасиво. Если мы договоримся о перемирии, они не получат вообще ничего.

– И Отомо, – добавил он.

– Нет, – покачал я головой. – Не говорю, что у них точно появится Виртуоз, но у меня с ними достаточно хорошие отношения.

– Это плохо, – откинулся он на спинку кресла. – Для нас.

– Сомневаюсь, что, если кто-то и решится на агрессию против кланов Хоккайдо, это будут Отомо, – произнёс я. – Слишком… Величина, в общем, не та. Слишком они…

– Высоко сидят, – помог мне подобрать слова Мацумаэ.

– Да. Вот Тайра достаточно жадные и, если им что-то предложат, могут и ввязаться в авантюру, – дёрнул я плечом.

– Согласен, – произнёс он. – Но кроме Тайра и Отомо есть и другие.

– Несомненно. Но с Тайра мне проще, они… Ну да сами узнаете, если ещё не в курсе. В общем, с Тайра проще, а говорить о других, учитывая, что вы пытаетесь меня убить…

– Мацумаэ не причастны к этому, – вновь