Живучий: Живучий. Дальняя застава. Игра в прятки - Константин Николаевич Муравьев

– Положите его на стол, – сказал я.

Тело прижали к поверхности стола.

Я неторопливо подошел к нему и слегка хлопнул по лбу.

Все, он потерял способность двигаться. Вот она сила жертвенника.

Этот орк находится в полном сознании, он даже говорить и смотреть на все может. Но вот пошевелить ни рукой, ни ногой у него не получится. Зато он все прекрасно чувствует.

И очень хорошо.

– Идите, – говорю я стоящей тут группе.

Убийцы молча разворачиваются и покидают поляну.

Ну что ж. Приступим.

– Зря вы пришли сюда, – говорю я в лицо со страхом глядящему на меня бандиту и простым ножом разрезаю его одежду. Нам она не нужна. Да и ему она больше вряд ли понадобится.

А потом начинаю надрезать его кожу.

Руны заработали. Они усиливают тысячекратно его боль. Но при этом сохраняют жизнь и душу в его теле. Его тело начинает даже против силы вложенных в жертвенник плетений слегка потрясывать.

Но мне это не мешает. Я сдираю с него кожу.

Я отключил свое сознание и превратился в абсолютно бездушное существо, делающее очень грязную, но так необходимую сейчас работу.

Бандит находится в полном сознании. Он не может провалиться в благословенное беспамятство.

Зато он может кричать. Этой возможности его никто не лишал.

Даже больше. Я усилил разносящийся голос, который прокатился набатом по всем ближайшим окрестностям. Но и это еще не все, я вплёл в него высокочастотные нотки, которые заставляют леденеть кровь и шевелиться на затылке волосы.

И они начали шевелиться не только у меня.

Такого эффекта я не ожидал.

Все животные, которые были в радиусе нескольких километров от меня, начали выть, кричать, стрекотать. Они пытались сбежать, спастись от этого страшного и обречённого на вечную смерть и мучение голоса.

И так продолжалось долгие два часа. Пока у меня не закончились все жертвы.

Все они, еще до того как попали ко мне на жертвенник, сошли с ума. В общем-то, как и многие из их отрядов.

Они поняли, что это не они пришли грабить, насиловать и убивать, это пришли за ними. И они сами слышали то, что случится с теми, кто окажется в наших руках.

И когда через пару часов в каком-то отряде случайно замечали тень, хотя бы отдаленно напоминающую человеческую, то они разбегались куда глаза глядят.

Сейчас все поняли, и это были не только бандиты, но и многие другие, что тут, рядом с ними находится угроза, намного более опасная, чем лесные твари, кадавры или сериканские маги. И она сейчас бродит рядом. Бродит тут, на расстоянии вытянутой руки.

И эта угроза – мы.

Вот мы и сделали то, что я обещал.

Час спустя. Поселок эльфов

А потом я пришел в поселение эльфов. Они тоже все слышали. Но никто из них не был в курсе того, что происходило в лесу. Это знали только рейнджеры, убийцы и будущие главы ближайших поселений.

За плечами у меня был огромный и тяжелый сверток. Кровавый сверток.

Это была снятая с тел предводителей банд кожа. Это было послание тем, кто еще не все понял. Это было послание всем о том, кто охотился в этих лесах сегодня ночью.

И завтра это послание увидят все. А сегодня ночью его вывесят на заборах поселка эльфов и форта тролля. Люди надолго должны запомнить, что произошло сегодня ночью. Да они и не забудут.

Слишком я вложился в этот процесс. Слишком правильно все сделал. Слишком…

Много раз слишком.

До такой степени, что ко мне явилось темное божество. И даже не одно.

Час назад. На поляне с жертвенником

«Все, это последняя жертва…» – Мне и самому уже осточертели эти крики. Они пробивались даже через мою отчужденность.

Я был рад, что все закончилось.

Перерезаю горло последнему окровавленному куску мяса, лежащему передо мной на столе.

Жертвенник принял последнюю порцию посмертной энергии. Именно в такие моменты любым существом  ее  выделяется наибольшее количество. К тому же он впитал в себя измученную мною душу. Но я об этом особенно и не сожалел. Нет во мне такого чувства.

«Пора сворачиваться», – решаю я и разворачиваюсь в обратную сторону, чтобы положить снятую с еще живого человека кожу к остальным девятнадцати. Но неожиданно со стороны жертвенника я чувствую страннейший и очень сильный выброс энергии.

Оборачиваюсь.

Это я что, умудрился своими действиями открыть портал куда-то в тёмный мир.

Но насколько я знаю, ничего подобного произойти не должно. Это обычный ритуал жертвоприношения. Так как он никому посвящен не был, то вся энергия и души сейчас находятся в жертвеннике. Мне они были не нужны.

А его я собирался перед уходом спалить. Пусть пропадает на том свете.

Но сейчас происходило что-то странное и точно мною не запланированное, а потому я насторожился. Быстро наложил на себя плетение защиты и приготовился к отражению атаки. Только вот с кем придется воевать, мне понятно не было.

Однако на всякий случай я подключился ко всем темным источникам, которые находились поблизости. Жертвенник оставил на крайний случай. Слишком специфичная в нем была энергия, и ею пользоваться себе дороже.

Я все-таки не некромант и не чернокнижник, чтобы качать энергию из алтаря. Мне это не нужно.

Минута, вторая.

– Наконец, – произносит странная девушка, выскользнувшая из портала, – вроде тут, – и оглядывается вокруг.

– Ты кто? – удивленно спрашивает она, заметив меня.

Я же не менее удивленно рассматриваю это странное создание.

Вроде обычная девочка лет пятнадцати-шестнадцати. Невысокая. Худенькая. Обычный подросток. Темные волосы. В платьице. Только вот одно такое маленькое отклонение. Ее аура. Она была настолько насыщенной и глубокой, что сквозь нее проглядывала первозданная тьма.

– Так ты кто? – спросила уже требовательно она. – И что ты хочешь за ту жертву, что принёс?

И она потопала ногой по жертвеннику, на котором стояла.

– Давай быстрее соображай, – начала терять терпение девочка, – а то сейчас сюда кто-нибудь из высших заявится и тогда тебе вообще ничего не светит. Ну что за невежда, не мог при ритуале указать, для кого все это предназначалось. И тогда бы ни у кого никаких вопросов не возникало, – проворчала она, – а сейчас за этими душами налетят стервятники. – И она вновь посмотрела на меня. – Это тебе повезло, что я была поблизости от этого мира и заметила столь сильный выброс магической жертвенной энергии. Ну, так что ты хочешь в обмен? – и она вновь вопросительно взглянула на меня. – Силу, ум, богатство, женщин. Говори быстрее. Заключим контракт на обмен, и эта энергия, а главное все души мои. Я дам, что тебе нужно. Ну, давай быстрее. Сюда кто-то идет. Я чувствую.

Я и сам заметил открытие еще одного портала.

– Ну, давай. Чего замер. Сам вызвал. А ничего не просит.

– Да я вообще-то никого не вызывал. Так что если надо, забирай все себе.

И я пожал плечами.

Девочка радостно взвизгнула и быстро спрыгнула с жертвенника.

– Теперь эти души и эта энергия