Смерть волкам - Аня Чеблакова

- Пойдём на склад, - выдохнул Октай в небольшой передышке между драками. - У нас заканчиваются патроны.

- А где он? - спросила Веглао.

- В той стороне, куда ушёл Рэйварго.

Они побежали по следу своего друга. Улицы были окутаны дымом и запахом оборотней. Друзья совершенно не представляли, куда идти, и старались только не подходить слишком близко к оборотням, которые бежали к ратуше.

Эта попытка была безнадёжна с самого начала. Надо было спросить у Рэйварго, где точно находится этот склад, но когда он был рядом с ними, было не до того. А сейчас в поисках его они обогнали небольшой отряд оборотней, и враг обрушился на них сзади.

Их мгновенно оттеснили друг от друга. Октай боролся сразу с тремя противниками, и ему было не до того, чтобы попытаться пробиться к Веглао. Девушка быстро расстреляла все свои патроны, и ей пришлось пустить в ход нож. Он услышал, как она вскрикнула, когда чьи-то когти или зубы дотянулись до неё, а потом она бросилась бежать и скрылась за стеной дома. Октай увидел только, как мелькнула и пропала её седая косичка и впервые за долгое время ощутил желание заплакать.

Ему пришлось тоже спасаться бегством, и он из последних сил побежал по одному из переулков, с каждым шагом всё отдаляясь от Веглао. Пот попадал Октаю в глаза и в рот, ноги подкашивались от усталости. Воздух вокруг словно загустел, весь превратился в дым и жар, пахнущий кровью и порохом. Он подбежал к одному из низких домов, подпрыгнул и ухватился обеими руками за край крыши, до того тёплый, что обжигал. Октай подтянулся, оперся на крышу локтями, потом коленями, затем взобрался на конёк и только там выпрямился.

С этой точки было видно недалеко, но всё же увиденное на миг поразило Октая. Он почувствовал себя муравьём на горящем лугу - со всех сторон мерцали и гудели большие и маленькие костры, небо было красным от зарева, и дым поднимался к нему столбами. Где-то посреди этого огненного моря потерялись Веглао и Рэйварго. Может, они уже умерли.

А потом Октай увидел его. Кривой Коготь стоял на крыше небольшого дома, озарённый пламенем, плясавшим вокруг, и выл. От этого воя у Октая зазвенело в ушах, а волк в его груди встрепенулся и забился. Юноша помчался к нему по крышам, мысленно благословляя строителей, поставивших дома так близко друг к другу. На бегу он выхватил пистолет, выставил его вперёд. Кривой Коготь был уже совсем близко. Октай уже видел, как вспыхнет на миг огнём дуло пистолета, как дёрнется назад голова волка, как плеснёт кровь из-под его шерсти. Его палец дёрнулся на курке, и Кривой Коготь, словно чуя опасность, обернулся...

И в этот момент огонь прорвался внутрь склада.

Один из деревянных ящиков, в которых находились патроны, вспыхнул от малейшей искры.

Патроны взорвались в нём, а затем и во всех остальных ящиках...

... и весь мир взлетел на воздух...

... Октай услышал кошмарный грохот, и тут же все звуки для него стихли. Краем глаза он увидел, как слева от него быстро выросло огромное красно-оранжевое облако адского жара. Неведомая сила ударила его, смяла, сжала, подняла в воздух легко, как куклу, и отбросила. Он летел, казалось, целую вечность, не чувствуя боли от раскалённых острых кусков металла, кирпича, дерева, вонзавшихся в его тело. Вокруг него небо расчертили огненные мазки пламени, но нового страшного взрыва, с которым разорвался газопровод, Октай не услышал, как не услышал воя и визга десятков волков, бьющихся в воздухе и пламени, раненых осколками, умирающих, истекающих кровью и слезами. Наконец он, уже потеряв сознание, упал на дорогу там, где она уходила вниз под гору, покатился вниз, загоняя осколки глубже в себя, и вскоре замер на спине, раскинув руки, среди таких же окровавленных и неподвижных оборотней, понемногу снова становящихся людьми.

5

Оборотни всё наступали и наступали. Рэйварго не верилось, что их было всего триста. Наверное, к ним присоединились те, кто выжил в Намме, но их не должно было остаться много. Он ведь не знал о подкреплении, которое привёл Барен, и другие тоже не знали.

Защитников больницы осталось всего двадцать. В начале битвы у них было четыре ящика с патронами, сейчас остался всего один. Они старались экономить, но свинцовые пули приносили мало пользы. Немало оборотней уже полегло у стен бастиона, но всё новые и новые перелезали через серые тела своих сородичей и снова бросались на людей, не боясь ни боли, ни смерти.

Защитники постоянно отходили от бойниц - то выпить глоток воды из большой фляги, то взять ещё патронов. В какой-то момент также отошёл и Рэйварго. Он полез во флягу - воды осталось совсем немного, примерно четверть. Он зачерпнул алюминиевым ковшом ровно столько, сколько хватило бы на один глоток. Выпив, он на секунду закрыл глаза и подумал о светловолосой девушке.

Ему было девятнадцать, когда он впервые увидел её. Тогда она только что переехала в их город. В тот день он стоял за прилавком, и когда она вошла в магазин, его сердце вдруг начало биться медленно и торжественно. Он был как в тумане, когда отвечал на её вопросы, и, давая сдачу за книгу, которую она купила (он как сейчас помнил - это был "Беспечный полёт" Рубио Моретта), ощутил, какие у неё горячие и хрупкие пальцы.

Она в ратуше сейчас, вместе с другими женщинами, стоит или сидит неподалёку от Торвиты. По её бледному, чудесному личику катятся слёзы - а может быть, она не плачет, ведь она такая гордая.

"Я и ради тебя это делаю, - подумал он. - Я делаю это ради того, чтобы ты осталась в живых. Даже если с ним - мне это уже не важно. Знаешь ли ты это?"

Он поставил ковшик на пол и снова бросился к бойнице.

Сколько он находился здесь, Рэйварго не знал. По ощущениям, так около часа. За это время пожар разгорелся так, что огонь горел повсюду. Каждый квартал Донирета был окружён брандмауэрами, которые были построены вместе с заводом, и благодаря им пожары, если они возникали, локализовались в каком-то одном квартале и их было легко потушить. Но Донирет был маленьким и небогатым городом. Брандмауэры давно не ремонтировались, где-то они обвалились, где-то к ним пристроили здания и прорубили в них окна и проходы. Старые деревья во многих участках города выросли так, что их верхушки поднимались высоко над стенами, и по ним-то сейчас огонь перекидывался с одной стороны на другую. Город оказался не готов к тому, чтобы встретить такой большой огонь.

Через час после того, как Рэйварго пришёл сюда, случилось то, чего боялись все - взорвался склад с боеприпасами.

Взрыв был такой силы, что пол затрясся под ногами ребят, а грохот оглушил всех. Взрывная волна выбила все стёкла, которые ещё не разбили приклады. Защитники больницы попадали на пол, крича и зажимая уши ладонями. Ударившись о пол, Рэйварго крепко зажмурился. Взрывная волна ударила его и остальных не так сильно, как могла бы, не будь окружавших их стен, но всё же оглушила, и на несколько секунд весь мир стал для Рэйварго киноплёнкой, у которой отключили звук. Он попытался подняться, но тут в бойницах снова вспыхнуло алое зарево, а новая взрывная волна швырнула его на пол.