Смерть волкам - Аня Чеблакова

Волки чуяли пламя. Они дёргались, выли, не хотели идти в город. Кривой Коготь тоже чуял его, но, хоть он и мог размышлять в обличие волка, в его голове даже мысли не появилось о том, что пахнуть дымом может откуда-нибудь ещё, кроме как не от фабричных труб. Страх волков не насторожил его, а только разъярил ещё сильнее. Громким воем и рыком он велел им отправляться в бой, парочку особо несмелых куснул, и они повиновались.

Только в черте города он понял, что завёл их в ловушку. Дым поднимался над южной стороной города - поднимался не очень высоко, ветер заставлял его стлаться по земле, и этот же ветер гнал растущее, смелеющее пламя к центру города.

Первыми, кто заметил огонь, были защитники 7-й школы, и они же приняли на себя первый удар врага. Тюрьма пала за несколько минут до этого, но люди об этом не знали. Гарнизон школы состоял из пятидесяти восьми отчаянных молодых парней, некоторые из которых только весной эту самую школу и закончили. Распалённые ожиданием, разозлённые и напуганные, они встретили врагов с отчаянной храбростью и с не менее отчаянной глупостью - едва завидев волков, перелетающих через низкие заборы палисадников и мчащихся по дороге, часть защитников выбежала из дверей школы им навстречу, потрясая винтовками и пистолетами. Парни хорошо стреляли - не зря они были дониретцами - но оборотни нисколько не испугались их. Из всех пуль, которые юноши успели выпустить, большинство достигли цели, но не причинили волкам особого вреда. Пока другие защитники палили по врагу из окон, их товарищи вопили от боли под рвущими их клыками и когтями. Четверо из них, побросав своё оружие, прибежали обратно к воротам, оскальзываясь на потемневшем от крови асфальте. Их впустили - но вместе с ними внутрь школы ворвались оборотни. Баррикады в коридорах, сделанные из парт и стульев, ружья и обрезы, винтовки и револьверы, ножи и кортики армейского образца - всё оказалось бесполезным. Стены тряслись от выстрелов и криков, а учёные лица на портретах плакали кровью.

В это время Рэйварго бежал к ратуше что есть духу. Те же улицы, по которым он ещё недавно добирался до тюрьмы, самый короткий путь - но как всё изменилось! Тогда их заливал свет солнца, прощальный закатный огонь, окрасивший в тёплые цвета кирпич, штукатурку, песок и шифер. Теперь дома были чёрными, тёмно-серыми, тёмно-бурыми, серый лунный свет сиял на стоках крыш, серебрил грунтовое покрытие улиц. Рэйварго бежал со всех ног, почти не чувствуя усталости - для этого он был слишком... что? Напуган? Разгорячён? Взбешен? Он этого не знал. Наверное, всё вместе. Ну, и ещё он недавно целовался.

Он добежал до забора, окружающего задний двор кафе "Серебряная башня", подтянулся, перебросил своё тело наверх. Час назад он обошёл это кафе, но так получилось бы дольше. Сейчас нужно было торопиться, торопиться со всех ног, потому что он обогнал волков.

Всю дорогу он не оборачивался - ему ни к чему было узнавать, сколько оборотней гонятся за ним, он и так знал: много. Но сейчас, добежав до забора на другом конце двора, он обернулся, прижимаясь к нему плечом. Один из волков уже перелетел через забор и теперь мчался к нему через двор. Его пасть была открыта и оскалена, пена капала с неё, как недавно капала она с губ Октая. За ним через забор перебирались ещё несколько - трое, четверо? Рэйварго поднял руку с пистолетом, прицелился, выстрелил. К своему удивлению, он попал сразу - наверное, потому что не задумывался. Большая голова волка мотнулась в сторону, он вздохнул - буквально вздохнул, Рэйварго услышал его глухое "Ух" - и правая часть его черепа взорвалась кровью, обрывками шерсти и мяса, обломками кости. Он рухнул, как подкошенный, и инерция ещё протащила его тело немного вперёд. Другие на миг остановились, словно испугавшись (хотя вряд ли они могли по-настоящему испугаться - скорее их просто оглушил выстрел), и Рэйварго, развернувшись, перелез через забор и бросился бежать дальше.

Правый бок, разодранный когтями оборотня, ужасно болел. К нему словно прижали горячие куски проволоки. Рэйварго знал, что долго не протянет. Он никогда не умел бегать быстро и долго, и сейчас чувствовал, что его ноги заплетаются.

На очередном повороте он упал на землю. Опираясь на дрожащие руки, он перевернулся и увидел их. Они бежали так быстро, как будто их кто-то подгонял - да так оно и было. Они чуяли огонь за собой и добычу впереди. Тот, кто бежал впереди всех, присел и прыгнул на него.

Рэйварго поднял пистолет и выстрелил. Оборотень упал на него, всё вокруг наполнилось кровью и шерстью. Мышцы умирающего оборотня судорожно сжались, как будто бы он хотел обнять свою жертву. Рэйварго с трудом спихнул его с себя, и тут же столкнулся лицом к лицу с двумя другими, бегущими к нему со всех ног.

Он снова выстрелил, три пули одна за другой вонзились в оборотней, но всего лишь ранили их. Рэйварго снова нажал на курок, но услышал лишь сухой щелчок - патроны кончились, а перезарядить оружие времени не было.

"Сейчас я умру, - подумал он со странным безразличием, но тут за его спиной раздались выстрелы. Несколько пуль пролетели прямо над его головой и отбросили оборотней назад. Один из них залязгал зубами от боли, из его пасти потекла кровь.

- Вставай! - услышал Рэйварго крик. - Вставай сейчас же!

Вскочив на ноги, он пошатнулся, но тут же развернулся и побежал дальше. Теперь он понял, где находится - враги пригнали его прямо к городской больнице, где засел небольшой гарнизон. Теперь Рэйварго видел: большие окна больницы были частично заколочены, частично завалены мешками, оставлены были лишь маленькие отверстия, из которых торчали ружейные стволы.

Юноша со всего размаху ударился о дверь и чуть не упал. Дверь тут же распахнулась, чья-то рука схватила его за плечо и грубо втащила внутрь.

Двери захлопнулись за ним. Рэйварго оказался внутри больничного холла, полного шума, дыма и криков. Его отпихнули в сторону, и несколько парней начали подтаскивать к двери мешки и ящики, которые недавно отодвигали, чтобы впустить его. Он ухватился за стену, пытаясь отдышаться.

- Возьми патроны в ящике! - услышал он чей-то крик. - И к бойнице, гори оно всё синим пламенем!

А Веглао и Октай в это время были одни среди врагов. Они старались одновременно держаться в стороне от их массы и рядом друг с другом, в тоже время высматривая Кривого Когтя. Прячась за стенами опустевших домов, за деревьями, скамейками, брошенными автомобилями, они отчаянно отстреливались, нередко работая ножами, камнями или кулаками. И получаса не прошло, а они оба были уже с ног до головы забрызганы кровью, своей и чужой, от усталости чуть не падали, но и на волосок не подобрались к цели.