Звёздный десант - Коллектив авторов

первый рейс за день. Кое-как добираюсь до станции. Скидываю груз и на диагностику. Надо же что-то делать…

– Мда, – тянет дежурный механик, – подзапустил ты свой кораблик.

– А что с ним?

– Износ корпуса, накопленная усталость в каркасе. Такое впечатление, что ты его лет так тридцать уже гоняешь. Хотя, он сверяется с планшетом, – судя по номеру ему, – кивок на Семёрку, – ещё и месяца нет.

– Ярко выраженные каверны во всех конструкциях, p-n-p переходы во всей электронике выработаны на семьдесят процентов, – продолжает перечислять он, – я даже не представляю, как такое возможно.

Развожу руки, – ну, я-то тем более. – Что можно сделать?

Он чешет затылок, сдвинув на глаза форменное кепи.

– Не знаю. Продать на металлолом? В переплавку?

Продать? И с чем я останусь? Денег не то, чтобы мало – на Питона уже хватит, но я-то рассчитывал этот Тип-7 по полной загнать, вот тогда и на Питона, и на обвес, груз, страховку хватило бы с запасом. А так, вот просто купить Питона – стрёмно.

Благодарю механика и прошу его пока ничего не делать, типа думать буду.

Ну, а когда не знаешь, что делать – то в Бар. Снимать стресс и думать. Ещё раз снимаю, после третьей, вместе с курткой. Через столик сидит компашка, судя по замасленным рукам, механики. Они-то мне и нужны. Проставляюсь, знакомлюсь… Выбрав удачный момент, задаю вопрос:

– Семёрка, греется на прыге. Что посоветуете, уважаемые?

И тут разгорается дискуссия. К нам присоединяются другие механики, пилоты и даже пара наёмников. Стороны разделяются на несколько непримиримых лагерей.

– Тип 7 – говно! Следствие, Лакун – отстой!

– Меняй двигло!

– Ересь. Прыжковый модуль менять надо!

– Истину говорю вам, всё дело в проводке. Кабеля слабые!

– Бери Питона и не парься!

(делаю зарубку на память – про Питона).

– Питон – отстой!

Спор разгорается и усиливается. Бармен смотрит на меня неласково – позже узнал, что ТАКИЕ вопросы лучше не задавать, драка гарантирована. Алкоголь, помноженный на профессионализм звездопроходцев, даёт супер гремучую смесь.

Сваливаю по-тихому, запомнив основные постулаты спорщиков. Вовремя свалил, кстати, мимо меня по коридору в бар протопал наряд полицаев. Вовремя ушёл… На последние гроши расширяю трюм. По максимуму. Выбрасываю сканер. Всё, трюм максимальный – 216 тонн. Щиты совсем снять побоялся, поставил более лёгкие, лишь бы больше груза таскать – мне сейчас деньги позарез нужны.

Встаю на каботажный маршрут Дулос – Туррир. Продолжаю постепенно богатеть. Вспоминая услышанные советы, меняю всё, что озвучили – и проводку распределения энергии, и двигло, и маневровые, и, до кучи, реактор, и прыжковый модуль. О чудо! Корабль перестаёт греться. Нет, конечно, греется, но не выше 100–103 %. Продолжаю окучивать маршрут. Временами гопота пытается тормознуть. Удираю. В худшем случае отделываюсь парой дырок в броне. Щиты да, фекальные…

Бериллий купить, прыгнуть в Туррир, продать, сепараторы купить, прыгнуть в Дулос – продать. И так день за днём.

Однообразие.

Скука.

Читаю книжки в полёте.

Начинаю радоваться гопникам – всё какое-то развлечение.

Радость только одна – цифири на счету растут. На круг где-то 400 тыс. прибыли.

Ещё в обеих системах меня наградили почётным знаком «Ударник труда», на жаргоне – медаль горбатого, теперь я там типа союзник и они… за меня… Уххх! Но это согласно бумажке. На практике – ни хрена. Даже скидку не сделали в буфете, жмоты.

Торговая ассоциация тоже отметила мой выдающийся вклад в развитие торговых отношений между системами известного космоса – присвоили ранг Брокер. Даже скидку пообещали, аж 2,5 % при закупке оборудования или приобретении нового корабля. Обманули…

Мысль о Питоне не даёт мне покоя. Листаю Джейн.

Лёгкий сторожевик, адаптирован под гражданский рынок.

Так… грузоподъёмность… о… 220 т. Побольше кирпича.

Скорость… выше. Гуд. Манёвренность даже не смотрю, всяко выше.

Щиты и броня толще.

Цена. Ох кусается… Почти 57 млн. Иду к знакомому механику. Обследуем мою семёру.

– Ну, тут мы выстучим, эти кабеля заменим, вон там подкрасим. Думаю где-то за 18 милл. уйдёт.

Проверяю счёт. Впритир, но на Питона хватит.

Стою, прощаюсь с Тип-7. Жалко. Очень жалко. Действительно ведь сроднился с ним. Габариты чувствую как свои. Уютненькая кабинка с отличным обзором. Просторный трюм. Эх, как жалко расставаться-то. Отворачиваюсь, чтобы не увидели одинокую слезу, скатившуюся по небритой щеке. Побриться забыл.

Эхх…

Продано!

Иду к торгашу новыми лайбами. Покупаю Питона. Иду в бар обмывать.

На утро, почти без похмелья, начинаю процесс единения с новым кораблём.

Сначала осматриваю внутренние помещения. Удобная и просторная кабина радует меня хорошим обзором и широкими проходами между креслами пилота и его помощника. И именно креслами с мягкими подушками, широкими подлокотниками – в правый даже интегрирована подставка-держалка для кружки. Тут же проверяю. Действительно удобно, держит как кружку, так и банку с пивом. Радуют и личные помещения. В отличие от Семёрки тут в моём распоряжении целых две каюты – спальня с нормальной большой широкой койкой, при виде которой у меня сразу возникают некоторые, совсем отвлечённые от работы мысли, и небольшая каюта – кабинет. Там уже стоит стандартный информационный терминал, на который можно и биржевые сводки выводить, и новости просматривать, да и просто фильмы крутить.

Плюхаюсь на удобный диванчик и активирую терминал в режиме просмотра галактических новостей – нужно же быть в курсе событий.

В Федерации продолжает греметь коррупционный скандал: вроде, как и их верховный лидер со своим заместителем там засветились. Все комментаторы намекают на смену правительства.

В Империи тоже началась полномасштабная грызня, до всех дошло, что Император более не сядет на трон, и все его родственники дружно начали рвать на куски потенциальное наследство.

Те фермеры, ну которые наркоту выращивали, наняли флот наёмников и уже отбили пару вялых атак Федерального флота, всё идёт к тому, что эта система скоро станет независимой. Несколько минут раздумываю, а не махнуть ли туда, хороший шанс прилично подзаработать, но, с другой стороны – наркота… Не, ну её нафиг.

Просматриваю данные о системе, где остался Урфин со товарищи – там система всё же свалилась в анархию. Ведущие политические силы успешно взаимно уничтожили друг друга, и власть захватила новая группировка, именующая себя «Неизвестные Ветераны». Вот что-то подсказывает мне, что не без участия той троицы. Походу ребятки там сейчас гребут бабло экскаваторами, не думаю, что они упустят свой шанс. Да и комментаторы дружно отмечают возросший поток контрабанды, что вызывает озабоченность соседей. Мда. Озабоченность. Пока. Они будут озабочиваться ещё несколько месяцев, пока договорятся собрать совместный флот…

Выключаю терминал и иду продолжать, точнее, завершать осмотр.

Его