Хаиса императора драконов - Лана Ежова

Отличное решение! Крик рыжей подействовал как чудотворный пинок – я отмерла.

Вопреки моим ожиданиям, мы бросились в ту сторону, куда полетел дракон. Сил спорить не было, да и не выглядела рыжая глупой, и я не стала отвлекать вопросами.

А вот и люди… группки испуганных горожан бежали нам навстречу. Они неслись оттуда, куда мы направлялись.

Ох, надеюсь, Намия точно знает, что делает!

Еще несколько минут бега – и последние силы меня покинули. Пожаловаться, что не чувствую ног, не успела.

– Орниш! – закричала Намия.

Навстречу нам катилась черная карета без лошадей.

Большая вытянутая повозка была обвешана чемоданами и тюками: они крепились к крыше, сзади и даже по бокам, возле дверей.

На месте кучера сидел пожилой мужчина. Повозкой он управлял с помощью штурвала, как на морском корабле, то есть колеса с рукоятками.

Карета – или все же автомобиль? – лихо остановилась.

– Сударыня, слава Сестрам, мы вас нашли! – запричитал мужчина.

– Мама, мама! – В окошке показались заплаканные детские мордашки.

– Полезай, Эрика! – Намия подтолкнула меня в спину, заставляя сесть справа от Орниша. – Дети, все на месте?

– Да! – крикнула малышня хором.

– Сидите тихо! – крикнула им рыжая. – Айла, проследи!

И, обежав повозку, заняла сиденье слева от мужчины.

– Что происходит, Орниш? – спросила она, когда повозка покатилась дальше. – Откуда дракон?!

– Он не один! – выдохнул мужчина и стиснул рукоятки штурвала до побелевших пальцев. – Их было шесть или восемь, не сосчитал точно. Напали на помост, где стояли приговоренные и принц. Телохранитель его высочества вовремя выставил щит, и тогда драконы, взбесившись, начали жечь дома и убегающих горожан…

– Драконы Шаадора на нас напали?! – воскликнула Намия потрясенно.

– Не знаю… Появились еще драконы… Они будто взлетели с площади и напали на взбесившихся, не позволяя охотиться на людей.

– То есть драконы в человеческой форме были среди горожан? Пришли посмотреть на казнь заговорщиков? – уловила суть Намия.

– Не знаю, простите, – пробормотал Орниш. – Я сильно испугался, почти ничего не видел, фрагментами, и мне могло показаться, что…

Он надолго замолчал.

– Что?! – не выдержала Намия.

– На первых, бешеных, драконах сидели люди.

Рыжая ахнула:

– Звери со всадниками, не дракониды?

Я же, ничего не понимая, потянулась за спиной мужчины и требовательно дернула ее за рукав платья.

– А мне объяснить, что происходит?

Намия украдкой показала мне кулак.

Ох, кажется, я на грани провала и могу выдать, что не местная.

– Если Орниш не ошибся, то это была подстава, Эрика! – взбудораженно объяснила моя спасительница. – На людей напали не дракониды из империи Шаадор, а маги на неразумных ящерах! Кто-то хочет стравить две страны и начать…

Ком огня ударил справа от повозки. Близко!.. Метра три от нас!

Лицо опалило жаром.

Я закричала, срывая голос.

Новая огненная волна слева. У Намии загорелся подол платья.

– Гвердова падаль! – выругалась она и выплеснула из ладони ведро воды, если не больше.

Именно в этот момент до меня и дошло.

Заклинание… Намия – магичка.

Странные девицы, полупрозрачная я, новое тело, зеленые нити и свет, дракон… Все это было, да. Но только сейчас я поняла: здесь есть магия.

Я в мире с магией…

– Держитесь! – крикнул Орниш и направил повозку резко влево.

Вовремя.

Огненный шар выбил огромную яму.

Мамочки… А ведь он должен был попасть в карету с моей стороны…

Недовольный гортанный клекот над нами вдруг сменился ревом боли.

Я задрала голову вверх. В ночном небе дрались драконы. И, кажется, бурому серьезно достанется – сверкающий серебристый был гораздо крупнее.

– Гони, Орниш, гони!..

Можно было не торопиться – преследователю стало не до нас, но слуга погнал.

Скорость сыграла нам на руку: на рассвете мы беспрепятственно пересекли границу королевства Литан-Эрон и ворвались на земли империи драконов, ведь у пограничников еще не было приказа закрыть пункты пропуска.

А затем началось полноценное сражение за провинцию Тафрия, но, к счастью, мы уже были далеко…

* * *

Воспоминания о первых часах на Дисгаре помогли отвлечься от разговоров богинь.

Невидимые для всех, кроме меня, они порой вели себя гадко, зло обсуждая окружающих. Разумеется, это делалось не ради развлечения, а для того, чтобы вывести меня на эмоции. И я держалась изо всех сил.

Пока они не уверены, что я их слышу, можно игнорировать преступные повеления.

Глава 7, в которой разбивают мечты

– Эрика, хватит притворяться, я же вижу, как дрожат твои ресницы, – прошептала сердито Айла. – А будешь упрямиться, я на тебя чай вылью. Заметь, он еще не успел остыть.

И ведь выльет, дури хватит! А потом заявит, что случайно, рука дрогнула.

– Если девица решится, я не буду остужать напиток, наша Анечка заслужила встряску, – пробурчала одна из богинь.

– Дис, это опасная встряска! – возмутилась Гармония.

Ну, хоть одна богиня нормальная, лишена кровожадных наклонностей.

– Вдруг след ожога на ее лице помешает привлечь внимание принца? – добавила Гармония.

А, так это не из-за человеколюбия, обыкновенная практичность…

– И то верно, – согласилась Дис.

По комнате словно ветерок пронесся. Не удивлюсь, если в чае теперь обнаружится кусок льда.

Еще один порыв ледяного ветра, и возле моего уха зло прошептали:

– Слушай меня внимательно, Анна, ты находишься в нашем мире по нашей великой милости. Как ни упрямься, но ты пройдешь первый этап отбора и встретишься с принцем!

От тона богини у меня заныли зубы, но уже через мгновение неприятное ощущение отступило. Неужели сразу после угрозы ушли? Было бы здорово.

– Эри! – заныла вновь Айла. – Эри, хватит валяться! – И уже тихо, умоляюще: – Скоро гость уйдет, и я не смогу с ним и словом перекинуться.

Вздохнув, я открыла глаза и украдкой огляделась. Две чудесные новости: богинь нет, и я лежу на темно-синем диване в знакомой гостиной.

Потеряв сознание посреди улицы, очнулась я уже дома. Как так получилось? Айла дотащила? Разве что волоком, за ногу, чтобы я пересчитала собой каждую кочку и камень. Но раз я чувствую себя прекрасно, значит, доставка была щадящей. Что там она говорила о госте?

– Айла, кто нам помог?

Кузина, успевшая переодеться в розовое платье для прогулок, поправила кокетливый цветок из ткани, пришитый к декольте.

– Не прекрасный принц, но тоже неплох, – тихо, на грани слышимости произнесла она. – Потенциальный драконид.

Интересно, как она распознала его статус? Что у некоторых магов ипостась дракона спит, я в курсе, а вот по какой причине и что нужно, чтобы пробудилась, не знаю. Нужно устранить пробел, раз даже Айла осведомлена.

Я задумалась, и кузина, не дождавшись вопросов, принялась рассказывать сама:

– Когда ты начала