Щенок - Евгений Щепетнов

Пойти в священники его заставили родители, увидевшие в этом возможность неплохо обеспечить будущее своего сына. Он не протестовал, решив, что это все временно и когда-нибудь снимет с себя облачение служителя храма, займется тем, чем ему больше всего нравилось заниматься - рисовать картины и смотреть на закат с бокалом вина и печенькой в руках.

Его направили в Школу после того, как умер прежний служитель - храм небольшой, тихий, спокойный, так что молодой священник с чистой совестью согласился, решив пересидеть тут лихие годы - его родители были знатными господами, и однажды опреметчиво решили, что достаточно знатны для того, чтобы хотя бы встать поближе к трону, если уж не смогли усесться на сам трон. Вот и сгинули в очередном заговоре, лишившись голов и всего имущества, ушедшего в казну, как компенсация за поруганную честь Императора.

Лаган все это знал, но за все время знакомства ни разу не спросил своего приятеля о делах родителей, а тем пуще - об отношении к Императору, и к тому, что тот сделал с семьей друга. Дружба такая штука - не все нужно говорить другу, даже если он друг. Особенно, если тебе уже далеко за пятьдесят, и новых друзей ты вряд ли приобретешь. Ты служишь Императору, и не имеешь права на лишние разговоры, когда те впрямую касаются венценосной особы. Нужно довольствоваться тем, что подарил тебе Создатель и не пробовать что-то изменить - риск может быть слишком велик. Скажи, например, священник, что он ненавидит Императора, что готов его разорвать на куски за то, что тот сделал с родителями - как тогда поступить Вожаку? Тому самому Вожаку, который воспитывает воинов, готовых за Императора убить любого в этой стране и за ее пределами, готовых умереть за него - если Венценосный прикажет. Кстати сказать - сам Лаган, плоть от плоти Школы, был воспитан именно так.

- О! Наконец-то! - пухлый, кругленький человек выкатился из-за алтаря Создателя, вытирая о фартук испачканные чем-то белым руки - Давай скорее за стол! Я тут вызнал один рецепт печений - ты должен его попробовать! Честное слово - он будет записан в хроники Империи, как лучший рецепт печений за всю ее историю! Я знаю пару травок, семена которой придают тесту особый вкус - немножко остро, но когда распробуешь - мммм! Вкуснотища!

- Ты лопнешь когда-нибудь! - усмехнулся Лаган, обнимая приятеля и чувствуя, как теплеет на душе - Ты уже толстый, как бочка! Если бы у меня был такой ученик - я бы порол его и гонял по тренировочной полосе до тех пор, пока он не стал бы таким же худым, как и я!

- Злой ты! - с нарочитой обидой в голосе выдал священник, хватая Лагана за руку и утаскивая его на кухню - Давай, давай, садись! Я сейчас заварю тебе травки, а ты мне расскажешь последние школьные сплетни! Я тут уже с ума схожу - скучно, сил нет никаких! В город собрался, думаю, похожу по своим знакомым, сплетни пособираю, все развеселюсь! А то уже и вдохновения нет!

- Небось в бордель собрался! - фыркнул Вожак - Вдохновения у него нет! Ты кому мозг клюешь? Интересно, как тебя девки принимают, такого толстого? Они с тебя вдвойне берут, что ли?

- Дурак ты, Гирс! - тоже фыркнул, ничуть не обидевшись, священник - Да им впору мне приплачивать! Такого ласкового, такого нежного мужчину только поискать! И не жадный я, плачу хорошо! И подарки дарю! Чего меня не любить-то?

- Вот я и говорю - приплачиваешь! - ухмыльнулся Лаган, с интересом наблюдая за перемещениями приятеля возле горящего очага. В духовке румянились кругляшки печений, пахло одуряюще вкусно, и на минуту все заботы, все проблемы ушли куда-то далеко, отстранились, будто их никогда и не бывало. За такие минуты Лаган и любил посещать "дом" своего приятеля, объясняя не посвященным, что ходит к служителю храма, чтобы очиститься от душевной скверны и помолиться Создателю за успех в школьных делах.

Священник с грохотом достал из очага противень с плюшками, поставил его на заранее подготовленную скамью, деревянной лопаточкой ловко и быстро снял несколько печений, наполнив ими деревянную корзинку, сплетенную из сухих прутьев, и тоже сел к столу, выставив на него большой медный чайник, из носика которого шел пар.

- А где прислуга? - вскользь осведомился Лаган, обшаривая взглядом кухню.

- Не под печью спряталась, это точно! - рассмеялся священник - Отпустил, конечно! Завтра придут, утром.

- Не понимаю тебя - осуждающе покачал головой Лаган - И зачем тебе самому, лично, печь какие-то дурацкие плюшки?! Что, слуги не могут этого сделать? Позоришь свой сан такой работой!

- Но-но! На мои плюшки не наседай! - грозно нахмурил брови приятель - Ишь, дурацкие! Напеки своих, да обгаживай! Мои плюшки - величайшее произведение искусства! Наравне с картинами! А ты болван, который только и умеет, что пырять своими дурацкими железками, лишать жизни людей! Лишу сейчас довольствия, узнаешь, какие дурацкие!

- Не успеешь! - Лаган быстро схватил горячее печенье и обжигаясь, откусил от него здоровенный кусок. Печенье таяло во рту, было невероятно вкусным - чего-чего, а таланта кулинара у приятеля было не отнять.

- Вот так всегда! Обгадят, потом напрыгнут, и отнимут плюшки! Вояки, одно слово! - пожаловался священник и тоже схватил печенье - Ты запивай, подавишься! Мне свежую траву для заварки принесли - полезная для здоровья, говорят - мужскую силу добавляет! Выпьешь - и как жеребец, неделю будешь кобыл покрывать!

- Кхе-кхе! - Лаган поперхнулся и с подозрением покосился на чашку с темным, пахучим напитком - Мне только этого не хватало! Кого мне покрывать? Командиров Стай, что ли?! Или Звеньевых? А может Щенков?

- А что, ты высокопоставленный вельможа, а все высокопоставленные по сути своей извращенцы. Тебе уже положено завести какое-нибудь извращение. И.

- Заткнись, а? - Лаган неодобрительно посмотрел на друга, скривил губы - И ведь какую гадость за столом говорит! Аппетит портит! И как язык поворачивается - в храме, служитель! Да тебя Создатель должен покарать, за такие слова тебе нужно мужские причиндалы на лбу вырастить!

- Если бы всем священникам-грешникам Создатель выращивал на лбу такой замечательный предмет, девяносто процентов нашей братии ходили бы с завязанными тряпкой лбами - ухмыльнулся священник - Погрязли в разврате, в роскоши, совсем обнаглели! Я хоть стесняюсь, а вот настоятель храма с Бирюзовой улицы третий особняк купил, и поселил там трех любовниц! И ничего! А только за это у него три причиндала должны были на лбу вырасти! Куда катимся, Вожак? Одни Псы в этом мире остались верными государству, и то, только потому, что. ладно, не будем об этом. Ты мне расскажи - что там у вас за шум? Мне слуги рассказали - я ничего не понял! Взахлеб про какого-то звереныша, который порвал вашего лучшего бойца, и что это твой внебрачный сын!