Хозяйка вдохновения - Мария Барская

— Нет, дорогая, встречались мы совсем не для этого. Другое обсуждали.

— Интересно, что? — смерила ее пытливым взором старшая дочь.

Ответ родился спонтанно:

— Гараж и машину решила продать. Вот, советовалась с Никитой Евгеньевичем.

Тут уже поперхнулся Никита. А Ванька взревел:

— Мама, зачем?

— Ваня, ты уже большой мальчик, — нахмурилась Наталья. — Что машине и гаражу зря стоять. Никто же у нас не водит.

В том-то и дело, что я уже большой. Как раз осенью собирался на курсы идти, учиться вождению. Думал, ты специально машину держишь. Ждешь, пока я смогу ездить. Я и водить-то умею. Отец же меня научил. Только на права сдать осталось.

Час от часу не легче! Как же она не подумала!

— Но ты ведь мне ничего не говорил, — пыталась выйти из положения она. — Тем более, работать осенью собрался. Где у тебя время на курсы останется? Институт еще.

— Да найду я время, — твердо ответил он. — Говорю же: водить я умею. Теорию выучу. Так что ходить особо и не придется. Только на права сдать. А молчал, потому что тебя не хотел расстраивать. Машина-то папина. А ты, как о нем вспомнишь, глаза на мокром месте. Вот и решил: получу права, тогда и попрошу ключи от машины.

— Да машина-то уже старая, — робко напомнила Наталья.

— И хорошо, — не сдавался сын. — Я сначала на ней поезжу, потренируюсь. Старую, в случае чего, не так жалко бить. За это время денег на новую заработаю, и поменяем. Мам, да тебе только лучше будет. Возить тебя везде стану. Торжественно обещаю! А гараж вообще незачем продавать. Он теплый и рядом с домом.

— Вот я твоей маме то же самое и сказал, — нашелся Никита. — Зачем то и другое продавать, когда сын вырос.

Иван просиял:

— Дядя Никита, хоть вы меня поддержали!

Лизка громко и презрительно фыркнула.

— А вот тебя, если будешь фыркать, никуда не повезу, — пригрозил ей брат.

— Больно надо, — передернула плечами Елизавета.

— Ваня, а я не фыркала, меня покатаешь? — разрядила сгущающуюся атмосферу Ангелина.

— Конечно, в школу буду отвозить, — заверил он.

— Нет, в школу я с Лизой хожу, а ты меня просто с подружками покатай. У них у всех братья маленькие, и машинки у них игрушечные, а меня большой брат будет на настоящей возить.

Остаток вечера прошел спокойно, даже почти идиллически. Иван утащил Никиту в свою комнату и показывал там ему что-то на компьютере. Из-за закрытой двери слышались их приглушенные голоса и смех.

Наталья, моя посуду, думала: «Эти двое, похоже, общий язык нашли, Ангелина к Никите тоже вполне расположена, вероятно, привыкнет и подружится с ним. Вся проблема в Елизавете». Она украдкой покосилась на дочь. Та хмуро терла полотенцем тарелку. Поймав на себе материнский взгляд, она бросила:

— Сидит и сидит.

— Тебе-то он чем мешает? — растерялась Наталья.

— Своим существованием, — сквозь зубы процедила Лиза. — Ну, все. Посуду дотерла, пойду со Светкой гулять. Или это невежливо, и мне следует дождаться уходя гостя? — с агрессией осведомилась она. — Только ведь он со мной не общается. Можно подумать, здесь только один Иван есть.

Вот и пойми эту девчонку! Выходит, она злилась на Никиту совсем не за то, что он к ним пришел, а за то, что ей лично уделил мало внимания. Если так, у него есть шанс. Просто надо вместе с Никитой тщательно продумать тактику и стратегию его поведения.

— Лиза, просто Никита лучше всех знает Ваню. Ты еще была маленькая, и он до сих пор тебя такой воспринимает. А если хочешь гулять, иди. Ничего страшного.

Лизка опять дернула плечом и ушла, бросив уже на ходу:

— Не беспокойся, вернусь не поздно.

А Наталье в результате даже толком не удалось попрощаться с Никитой, потому что Иван вызвался проводить его до метро.

В прихожей Никита неловко пожал Наталье руку и очень официальным тоном пожелал всего хорошего и дальнейших успехов в творчестве. Ужасно нелепо, учитывая, что обоим безумно хотелось прижаться друг к другу. Но раз заранее решили соблюдать дистанцию, пришлось терпеть.

Никита с Иваном ушли, а Наталья осталась, , чувствуя себя одинокой, покинутой и несчастной.

Ее взяла за руку Ангелина.

— Мне дядя Никита понравился. Такой большой и смешной. А Лизка почему-то дуется.

Наталья рассмеялась.

— Наверное, у нее сегодня плохое настроение.

— А оно у нее всегда плохое, — пожаловалась младшая дочь. — Она хорошая, только когда со Светкой.

— Ничего, милая, — склонилась к ее золотистым кудрям Наталья. — Лиза еще немного подрастет, и совсем другой станет.

— Да, мама, я очень надеюсь, — по-взрослому вздохнула Ангелина.

X

Иван, как и было намечено, встретился с Никитой и возвратился в полном восторге, который, при всем старании, не смог скрыть от матери. Ему и фирма понравилась, и то, что он станет там делать, а главное — зарплата.

— Ты представляешь, ма, в два раза больше, чем моим ребятам предложили! Какой дурак от такого откажется. Эх, жаль, в июле не смогу поработать, — снова забросил он пробный шар.

— Лучше отдохни за лето и сил наберись, — посоветовала Наталья. — Чтобы потом хорошо работать. Иначе мне будет за тебя стыдно. Учти: раз зарплата в два раза больше, то и спросят по полной.

— Ой, ма! Не надо со мной, как с маленьким, — нахмурился он. — Успокойся, лицом в грязь не ударим. Ни тебе, ни дяде Никите за меня стыдно не будет.

— Только ты смотри, дядей его там не называй, — снова не удержалась от совета она.

Иван взвился:

— Ну, ты опять! Естественно, я там называю его Никитой Евгеньевичем!

— И молодец.

Все складывалось как нельзя лучше. До неправдоподобия. Иван был пристроен в надежные руки и, после того как Лиза отправилась в лагерь на юг, съехал с Ангелиной и двоюродной бабкой на дачу. А у Натальи с Никитой начался настоящий медовый месяц.

Полная свобода! То у него жили, то у нее, потихоньку притирались друг к другу, и каждый новый день был для них счастьем и открытием.

— Никогда еще тебя не видела с такой блаженной физиономией, — говорила Наталье Варвара. — Сияешь вся, светишься. Даже неприлично.

Наталья смеялась:

— На тебя не угодишь.

— Да я рада за тебя, рада! И хорошо, что Лизка твоя далеко. Боюсь, при ней вы не разгулялись бы. Мигом учуяла.

— Она вроде уже неплохо к Никите относится. Мы знаешь как договорились? Когда я в августе останусь на даче с Ангелиной, Никита станет приезжать в гости, и постарается уделять Лизке побольше внимания. Тогда, надеюсь, она совсем привыкнет.

— А в сентябре сразу в ЗАГС?

— Ой, Варька, мы пока этого не обсуждали. Там видно будет.

— Вообще-то странно, — с многозначительным видом изрекла Варвара. — Детей приручает, а с предложением тянет.