Хозяйка вдохновения - Мария Барская

Ну, как бы Ваньке предлагать место у себя в фирме. И на дальнейшее я тоже все продумала. Лизка на месяц в лагерь уезжает. Ванька обещал вместе с Пашиной теткой и Ангелиной на даче пожить. Я к ним по выходным стану ездить. Ну и несколько раз Никита как бы случайно меня туда свозит. Потом, на август, я Ваньку отпускаю с однокурсниками в студенческий лагерь, а сама с Лизкой, Ангелиной и бабкой стану на даче жить. И Никита к нам заезжать будет. Без машины ведь там трудновато. А он вроде как вызовется помогать. Надеюсь, за лето дети к нему таким образом попривыкнут. Да и мы сами поближе узнаем друг друга.

— Ну, Наташа, ты и впрямь писательница! — воскликнула подруга. — Целый сценарий сварганила. Никита-то как вообще, про женитьбу намекал, или вы так жить решили?

— Ничего мы еще не решили! Он мне вчера только-только в любви признался!

— Ну, некоторые, бывает, сразу предложение делают. Хотя нет. У тебя приданое многоголовое.

— Вот это, по-моему, его совершенно не волнует. Говорит, всегда детей хотел, но у них с женой не получалось.

Варвара встрепенулась:

— Из-за него или из-за нее?

— Да я не спрашивала. А пусть и из-за него. Какая мне разница. Я больше рожать не собираюсь. Мне троих вполне достаточно. Да и возраст…

— Э-э, сейчас и куда старше тебя рожают. Но, по большому счету, ты, Наташка, права. Родить — дело нехитрое, а вот вырастить. Ой, я теперь понимаю, почему Никита выбрал тебя. Женится, и сразу полный комплект. Трое детей, один другого лучше. И, главное, готовенькие. Результат сразу виден. А своего рожать — лотерея. Что там еще получится. Ну вот, теперь ты надулась. Шучу я, шучу. Любит тебя мужик — без анализов и рентгена ясно. Ох, и повезло же тебе, Наталья! Мой тебе совет: перестань мучиться и радуйся. Это тебе награда за прошлые страдания.

В последующую неделю Наталье и Никите с трудом удалось урвать лишь несколько часов, чтобы побыть наедине. Но запретный плод, как известно, сладок, и трудности лишь обострили их чувства. Когда наступал момент расставания, они едва находили силы оторваться друг от друга.

В субботу Никита первый раз появился у Натальи с официальным визитом. Она открыла ему сама и немедленно испытала запоздалое сожаление. Лучше бы это сделал кто-нибудь из детей. Увидев его, она едва удержалась, чтобы не броситься к нему на шею. Да и Никита потянулся было к ней. Отпрянул, только натолкнувшись на ее жесткий взгляд.

— Здравствуйте, проходите, пожалуйста! Она одарила его деревянной улыбкой. — Никита дернулся и, округлив глаза, прошептал:

Нам разве полагается быть на вы? Она принялась лихорадочно соображать. Для ребят лучше бы пока на вы, однако, если они начнут поминутно срываться на ты, выйдет совсем нелепо. Нет, лучше не рисковать.

— Ладно, давай на ты, — приняла решение она. Он облегченно перевел дух, даже глаза повеселели.

— Ну как вы тут все поживаете? — громко начал он.

— Нормально поживаем, — мрачно объявила появившаяся в передней Елизавета и, исподлобья оглядев Никиту с ног до головы, добавила: — Мать, что гостя в передней держишь? Я, между прочим, Лиза, если не помните.

— Прекрасно тебя помню. А я Никита.

— А по отчеству? Мама нам взрослых не разрешает по именам называть.

— Евгеньевич, — покорно сообщил Никита. — Но, думаю, мама не возразит, если ты меня станешь называть просто по имени.

— Возражу, — обманула его ожидания Наталья.

Никита вздрогнул, и вид у него стал какой-то затравленный.

— По имени пусть своих сверстников называет, — обозначила приоритеты Наталья: — А тебя на выбор: или Никита Евгеньевич, или дядя Никита.

— Разберемся, — пробасила Лиза и удалилась на кухню.

— Суровая у тебя сестра, — обратился Никита к Ангелине.

— Да вы не бойтесь, дядя Никита, она вообще добрая, — заверила та.

— Надеюсь, — вырвалось у гостя. — А где же Иван?

— В магазин пошел, кое-что докупить, — объяснила Наталья. Сейчас появится. Ангелина, покажи дяде Никите, как мы живем, а мы пока с Лизой на стол накроем.

Она чувствовала себя ужасно скованно, и с радостью оставила его на Ангелину.

— Мам, ну зачем ты его позвала? — тут же накинулась на нее старшая дочь. — Странный какой-то дядька.

— А по-моему, вполне обычный. Твой папа, между прочим, очень к нему хорошо относился, — пряча от нее глаза, ответила Наталья. — А зачем позвала… Вот Ванька вернется, и узнаешь.

— Он-то при чем?

— Имей терпение. Всему свое время.

Наталья принялась яростно протирать вилки и ножи. Затем вручила дочери:

— Неси на стол!

Приход Ивана стал для влюбленных подлинным избавлением. Во-первых, можно было наконец-то сесть за стол. Во-вторых, Наталья с Никитой выпили вина, что тоже немного сняло напряжение. А в-третьих, Иван тут же с удовольствием завел беседу с гостем. Им было что вспомнить. К их разговору подключилась Ангелина, постоянно отпускавшая какие-нибудь замечания. В результате даже Лизка заулыбалась.

Наталья по большей части молчала. Дожидалась, когда наконец Никита, улучив подходящий момент, предложит работу сыну. Дожидалась, волновалась, как бы парень не заартачился, а сам момент пропустила. Услышала лишь Ванин ответ:

— У вас, говорите, поработать? Но мы вообще-то с ребятами договорились в одну контору устроиться. Хотя готов рассмотреть ваше предложение.

— Иван! — одернула его Наталья.

— Ничего страшного, правильно переговоры ведет, — улыбнулся Никита. — Деловой человек так и должен говорить.

— Ма, шуток не понимаешь! — обиделся сын. — Но вообще-то я действительно должен сперва узнать условия. Вдруг работа у дяди Никиты мне совсем не по профилю.

— Подберем по профилю, — заверил тот. — Подъезжай и посмотришь.

— Тогда можно прямо на днях? — спросил Иван. — А то потом мать меня на дачу загонит. То есть, если вы ее уговорите, — лукаво покосился он на Наталью, — с удовольствием на вас поработаю.

— Э, нет! Ты на даче мне нужен! — запротестовала она. — Бабушка с Ангелиной одна не сможет. Она уже стара, чтобы воду из колодца таскать. И магазин там далековато.

— Извини, брат, раз мама против… — поднял брови Никита. — Но с сентября готов принять. А для предварительного разговора хоть в понедельник милости прошу.

— Отлично. В понедельник и подъеду.

У Натальи отлегло от сердца. Согласился! Дальше уж Никита уговорит, она не сомневалась.

— Вот, значит, какие у вас были дела! — воскликнула Лиза. — Мать к вам решила Ивана пристроить. Уламывала.

Наталья как раз жевала сачат и едва не поперхнулась. Ну и характер! Обязательно нужно вмешаться и все испортить! Требовалось срочно что-то возразить на неуместную реплику дочери, пока Иван не очухался. И она, как могла спокойно, ответила: