Больше, чем поцелуй - Л. Беннетт

- Чеду? Откуда ты знаешь о Чеде?

- В один прекрасный день он приехал сюда и взял кое-что из твоих старых вещей.

- Какие вещи? Когда?

- Да ничего особенного, думаю. Старые чучела животных из твоего детства, твои ежегодники со школьных времен. Разве он тебе еще не сказал? Он взял это, чтобы отдать тебе в качестве сюрприза. Надеюсь, что я не разрушила его планы.

- Он не сказал или не сделал ничего, ну, знаешь, необычного?

- Ну, он, вообще-то, называл меня мамой. Я посчитала это странным.

Эми решила, что с нее уже хватит. Она собралась учинить Чеду серьезный разговор. И забрать назад свои вещи.

- Короче, я рада, что ты его отшила, - продолжила Клэр, - а сейчас расскажи мне об этой девушке. Она тебя любит? Чем она занимается? Она такая же красивая, как и на фотографии в газете?

Эми рассмеялась, любопытство ее матери было заразительным. Она рассказала ей обо всем. О том, как Джордан выпала из окна, как Эми ее зашивала, об их первом поцелуе, обо всем.

- Ты что-нибудь запланировала на остаток дня? - спросил Клэр.

Ой-ой, подумала Эми, вот оно. Она захочет, чтобы я поныряла вместе в ней по мусорным контейнерам.

- Я не знаю..., - запнулась она.

- Что ж, у меня есть прекрасная идея. Почему бы тебе не пойти в ванную и немного не освежиться? Может, счистить кофейную гущу с твоих волос?

- Куда мы идем?

- Увидишь, - сказала Клэр.

- Сейчас иди и попрыскайся пачули, детка, ты и на самом деле пахнешь гнилью.

28. БОЛЬШАЯ, ШИКАРНАЯ ГЕЙСКАЯ СВАДЬБА.

Десятью минутами позже Эми была одета в один из сарафанов Клэр. Она столько выплеснула на себя пачули, что теперь благоухала, словно только что вернулась с концерта Grateful Dead. Они обе втиснулись в маленький Смарт, и Клэр сказала ехать Эми в шикарный район города. Эми рискнула задать вопрос, на который давно хотела узнать ответ.

- Ты любила папу?

- О, да.

- А он тебя?

- По-своему, да, - ответила Клэр.

- Сверни на выезд Колумбия. Дом находится в районе Кентон. Я думаю, что он был влюблен в идею "быть влюбленным", но всякий раз, когда наша любовь становилась глубже, и требовалось взять на себя более серьезное обязательство, он мельтешил крылышками, как колибри у кормушки. Теперь поверни направо на Денвер.

Эми повернула. Она надеялась, что не унаследовала гены своего отца. По крайней мере, ту часть, которая отвечала за порхание туда-сюда. Она не желала быть колибри. Она хотела быть пингвином. Они находили себе пару на всю жизнь.

- Ты можешь припарковаться здесь.

Эми остановилась перед старым, но прекрасно отреставрированным, викторианским домом. Все в нем было совершенно и очень сочетаемо, и он выглядел так, словно в нем жила Марта Стюарт. И тогда на нее снизошло озарение.

- Здесь живут геи?

- Ага. Мы декорируем их свадьбу.

- И они тебе позволили?

- Декоратор у нас Лилиан. Я всего лишь ей помогаю. Да ладно, Лилиан будет так рада увидеть тебя снова.

Клэр открыла дверь и застыла, оглянувшись на Эми.

- Тебе не надо заходить. Если ты не хочешь.

- Конечно, я хочу, - сказала Эми.

Лицо Клэр засветилось, и в этот момент Эми поняла, что она слишком долго отказывалась общаться со своей матерью, и это ту обижало. Она не хотела обидеть ее, но все-таки обидела. Она ощутила глубокое чувство вины и решила, что с этих пор станет проводить с мамой больше времени.

Клэр нажала на звонок в форме королевской лилии. Он был сделан из латуни и недавно отполирован, вероятно, его полировали каждый день ровно в десять.

Знакомьтесь! Дезмонд Куортермэйн. Им открыл дверь потрясающий, элегантный мужчина с густыми бровями и густыми темными волосами. Голосом, который, казалось, был на грани гипервентиляции, он воскликнул:

- Боже мой, Клэр, ты должна нам помочь. Это катастрофа!

- Дезмонд, это моя дочь, Эми. Она лесбиянка.

Если Дезмонд и был шокирован объявлением Клэр, то не показал и виду. Он едва ей кивнул ей, потом схватить Клэр за руку, потянув ее в дом, и запричитал:

- Это катастрофа, Клэр, ты должна помочь.

- Где Лилиан? - спросила Клэр.

- Она в пруду, - он обмахивал себе рукой.

- Почему она в пруду? - спросила Клэр, пока Дезмонд вел их через самый совершенный дом, который когда-либо видела Эми.

- Из-за лягушек. Это какое-то бедствие. Словно на нас снизошла одна из казней египетских. Лягушки везде!

Они следовали за Дезмондом через дом таким быстрым шагом, что перед глазами Эми только и мелькали диваны, тахты, книжные полки, выстроившиеся в ряд с книгами в кожаных переплетах, позолоченные настольные лампы, подушки с кисточками и невообразимое количество золотой парчи.

Когда они вышли через заднюю дверь во двор, там обнаружились беседка, несметное число стратегически расставленных скамеек, прекрасно ухоженные живые изгороди и несколько бросающихся в глаза шаров. И в гуще всего этого находилась Лилиан в высоких, по бедро, болотных сапогах, возвышающаяся посреди пруда с сеткой в ​​руках.

Знакомьтесь! Лилиан Дрейк. Лилиан легко удавалось выглядеть идеально в любой ситуации. Она назвала каждого дорогой и дорогая и послала всем воздушные поцелуи. Даже в болотных сапогах по бедро, ее помада не размазалась, а ее волосы не выглядели грязными; они выглядели так, словно их раздувал ветер. У нее был избыточный вес, но она носила его, как будто это было привилегией и что-то, чем следовало восхищаться.

Клэр и Лилиан были лучшими друзьями со времен их сестринства в колледже. Они были странной парочкой, но не разлей вода. Что Эми находила чрезвычайно интересным в Лилиан, так это то, что та поддерживала ее мать в любом устремлении, не задавая вопросов.

- Эми! - воскликнула Лилиан, отложив в сетку и тяжело шагая через двор. - Дорогая, как ты?

Она завернула Эми в теплые объятия и поцеловала воздух рядом с ее обеими щеками.

- Не видела тебя целую вечность. Проходи, дай мне посмотреть на тебя, - она окинула взглядом Эми сверху донизу. - С каждым днем ты все больше походишь на свою мать.

- Ну, я в ее одежде, - сказала Эми, всеми силами стараясь не чувствовать себя застенчиво.

- Эми теперь лесбиянка, - произнесла Клэр гордо, как будто Эми получила Нобелевскую премию.

Лилиан округлились глаза.

- Неужели, дорогая? Дивное дело.

- Теперь о тех лягушек, - сдавленно хихикнул Дезмонд.

- Не беспокойся, думаю, я избавилась от них и их скорейшего потомства, - успокоила Лилиан.

- Они были такими отвратительными, - пожаловался Дезмонд, махая рукой перед своим лицом. - Природа такая ...

- Природная, - подсказала Клэр.

- Отвратительная, - поправил Дезмонд.

Лилиан вполголоса прошептал Эми:

- Ему не нравится эта зеленая тина.

Лилиан присела на скамейку и принялась стаскивать с себя болотные сапоги. Она кряхтела от натуги. Это было все равно, что пытаться очистить колбасу. Эми взяла сапог и стащила его.

- Спасибо, дорогая.

Вместе они избавили Лилиан от этих сапог.

- А теперь, Дезмонд, - сказала Лилиан, взяв его под руку. - Почему бы тебе не сделать нам твой божественный лимонад, а мы прервемся и наберемся сил. Так мы все сможем перевести дух.

Дезмонд, казалось, сиял от восторга.

- Чудесная идея, - он поднес ко рту маленькую, незаметную рацию и приказал: - Принесите кувшин лимонада и пять бокалов. Мисс Лилиан испытывает жажду после активного истребления лягушек, - он повернулся к Лилиан и сказал: - Ты мой спаситель. Ты мой водяной Рэмбо, Терминатор лягушек. Что бы я без тебя делал?

- Ты бы справился, я уверена, дорогой, - сказала Лилиан.

Дезмонд посмотрел на часы.

- О нет, эти парни с йо-йo скоро будут здесь, - он приложил руку ко лбу в очень театральном жесте, словно готов был упасть в обморок. - Лучше бы Эван не восхищался этими парнями с йо-йо и придумал бы для развлечения что-нибудь другое. Это так безвкусно. То кабаре, что я хотел пригласить, по крайней мере, было достойным.

- Дезмонд, мы уже говорили об этом, - успокаивала его Лилиан.

- Я знаю. Знаю. Это и его свадьба тоже, - сказал Дезмонд и надулся, как ребенок. - Просто это так вульгарно, - пробормотал он, когда шел к дому.

- И танцовщики кабаре настолько высокого класса, - пробормотала Лилиан.

- Итак, похоже, что это довольно необычная свадьба, - заметила Эми.

К ним вышла молодая женщина с серебряным подносом в руках, на котором красовался хрустальный кувшин свежего лимонада с пятью бокалами.

- Это тут собираются адекватные люди? - спросила она.

Знакомьтесь! Дженис Коэн. Дженис была очень симпатичной с ее военной стрижкой "ежиком" и пирсингом на лице. Она даже обладала прекрасным телом, если его удалось бы отыскать под очень большой рубашкой и мешковатыми серыми брюками. Ее аура прямо-таки кричала о женственности, но ее долгий, тягучий взгляд, которым она одарила Эми, шептал, что она лесбиянка.

- Но я же собрала всех лягушек и тину. Пруд выглядит прекрасно, - сказала Лилиан. - Я имею в виду, что это пруд; и в нем будет все, что положено иметь пруду.