Идущий в ночи - Хизер Грэм

Руди остановился и посмотрел на ночное небо, толстое покрывало облаков заслоняло луну и звезды. Темень стояла непроглядная. Руди подумал, что где-нибудь в пустыне, вдали от неоновых огней, небо было еще чернее. Там темно как в аду. И так же холодно. Даже морозно. Такова пустыня: днем там обжигающее пекло, а по ночам — ледяной мороз. И Вегас был всего лишь кучей денег и неоновых огней посреди этой пустыни.

Он нажал на пульт и услышал веселое чириканье сигнализации. Друзья посмеивались над его машиной, но он любил ее. Он называл ее Мэри. Так звали его мать и его дочь. Мать давно умерла, и он очень редко виделся с дочерью. Она жила в Нью-Йорке с его бывшей женой. Он ездил туда в лучшем случае два раза в год, и еще две недели Мэри разрешали проводить с ним летом. Руди не испытывал ненависти к своей бывшей жене и не обижался на ее нового мужа.

Когда Мэри только родилась, его дела шли в гору. Он работал на Уолл-стрит, получал большие деньги и ездил на «хаммере».

Затем он подсел на кокаин и промотал все, что имел. Однажды ночью он чуть не выбросил Мэри с балкона своей роскошной квартиры, когда его вдруг охватил приступ безумия. Теперь он не притрагивался к наркотикам, почти не употреблял алкоголь и постепенно возвращал себе человеческий облик. Он знал, что должен завоевать доверие дочери, но не был уверен, что она любила его так же сильно, как отчима. И он не мог винить ее за это.

Руди приблизился к своей машине и заметил, что кто-то отошел от его автомобиля и направился через парковку. Он не обратил на это особого внимания. Здесь постоянно находился кто-то из сотрудников казино.

Затем он услышал позади себя шаги. Неожиданно его охватило чувство тревоги, и он обернулся.

— Привет, Руди! — Его окликнула женщина по имени Эмбер Олсен — официантка, которая подавала коктейли.

— Привет, Эмбер. Тихая ночка, не так ли?

— Да, слишком тихая. От этого покойника у нас теперь сплошные убытки, — призналась она.

— Да не переживай. Может, эта история еще привлечет сюда толпы любопытных.

— Надеюсь, что так и будет, — сказала Эмбер, помахала ему на прощание рукой и направилась к своей машине, стоявшей в соседнем ряду.

Когда Руди сел в своего «жука», он на всякий случай проверил заднее сиденье и с грустью улыбнулся. Там никого не было. А что еще он мог ожидать.

Руди выехал на шоссе, когда услышал первый щелчок в двигателе. Нахмурившись, он посмотрел на приборную доску.

Как же так! У него кончился бензин... но это невозможно. Он только утром наполнил бак доверху.

Руди стало не по себе. Неужели у него опять случился провал в памяти и на самом деле он не заправлялся? Но в автомобиле с ним никогда не случалось ничего подобного. Никогда. Несколько раз такое бывало, когда он без дела слонялся по парковке, ожидая очередного клиента; Но он не садился за руль, если чувствовал, что может отключиться, и всегда был очень внимательным. Он пытался начать новую жизнь и не собирался никого убивать.

Но тем не менее бензин у него все-таки закончился. Он знал, что давно должен был вступить в автомобильный клуб, но так до сих пор и не сделал этого.

Ругаясь сквозь зубы, Руди затормозил на краю обочины, двигатель окончательно заглох. К счастью, он остановился всего в паре миль от парковки.

«Дурак, дурак, дурак, дурак!» — проклинал он себя, вылезая из машины и осторожно закрывая за собой дверцу. Он любил свою Мэри и не хотел, чтобы кто-нибудь украл ее.

Руди подумал было поймать машину, но затем решил прогуляться. Тем более что автомобилей на шоссе было мало.

Он прошел примерно с полмили, тихонько напевая какую-то мелодию, чтобы отвлечься и снова не бранить себя за глупость.

Позади него вспыхнули огни. Ничего удивительного, ведь он был на шоссе. Руди остановился и обернулся, решив все-таки проголосовать. Возможно, его все-таки согласятся подвезти.

Он стоял на обочине, и ему показалось, что машина мчится прямо на него. Он заслонил глаза от слепящих огней, подумав, что за рулем сидит какой-то идиот.

Автомобиль приближался, и огни становились все ярче. Он мчался со скоростью не меньше восьмидесяти миль в час.

И он летел прямо на Руди.

Тот даже не успел закричать.

И не почувствовал боли.

Руди и опомниться не успел, как был уже мертв.

Наступило утро.

Солнечный свет проник в комнату и разбудил Джесси. Она медленно открыла глаза, словно боялась увидеть что-то страшное.

Часы тикали на ее прикроватном столике. Украшенная бусинками и стразами искусно выполненная ловушка снов, которую купил для нее Тимоти, когда она была еще ребенком, свисала с зеркала над ее туалетным столиком и ловила первые лучи солнца. Она была совсем одна. И все же...

Так страшно просыпаться от чувства, что за тобой кто-то следит.

— Никто не следит за тобой, — твердо сказала себе Джесси. — Еще немного, и у тебя начнется мания преследования.

Она знала, что ей снились какие-то сны, но не могла ничего вспомнить. Но она помнила, что во сне кто-то следил за ней. И не кто-то. А Таннер Грин.

Джесси говорила себе, что должна вернуться к нормальной жизни, избавиться от этой одержимости. Секс. Сандра наверняка сказала бы, что это все от нехватки секса. Страстного романа с настоящим мужчиной. Вставая с постели, Джесси даже рассмеялась от мысли, что старый добрый секс может избавить ее от визитов призраков.

Если это действительно так, то она была готова броситься на первого встречного.

Но ведь ее ситуация не настолько плачевна. Диллон Вульф нравился ей и как мужчина, и как собеседник. Возможно, если она...

Нет, она не пойдет на это. Нужно идти вперед. И не думать больше ни о Диллоне Вульфе, ни о призраках.

Она быстро оделась и покинула дом, ей хотелось как можно скорее оказаться среди людей. Первым делом она, как всегда, заехала позавтракать к Тимоти.

Он производил впечатление человека, который находится в здравом уме и твердой памяти. Иногда у него бывали такие минуты просветления. Тимоти поприветствовал ее. По телевизору передавали новости, и ведущий рассказывал об убийстве в «Солнце», затем показали интервью с супружеской парой, которая находилась в это время в казино. К своему удивлению, Джесси увидела на экране своего любимого игрока Кута Калхауна и его седовласую жену Минни.

— Я такого еще никогда не видел, — сказал Кут со своим привычным техасским акцентом. — Откуда ни возьмись появился тот парень, рухнул на стол и придавил ту хорошенькую девушку.

— И вы не заметили, откуда он пришел? — спросила его журналистка.

— Нет, мэм, не заметил. Он просто вылетел из толпы и умер прямо на той бедной девушке.