Последний протокол. Книга 2 - Ник Тарасов

выходит. Получается… уродство. Безумие. Но Жнец… он другой. Он охотник. Он чувствует чужие технологии. Чужой код.

Она подняла на меня взгляд, полный странной надежды.

— Такой код, как у тебя в голове, Макс. И у меня. Мы с тобой одинаковые, нравится тебе это или нет. Но есть способ всё исправить.

Она спрыгнула с ящика и сделала шаг ко мне. Дрейк дернул стволом автомата, но я жестом остановил его.

— Какой способ?

— Тот, что внизу, — она указала пальцем в пол, туда, где под метрами бетона и стали находился сектор Д-4 и запечатанное хранилище. — Я слышу его. Артефакт-3. Вы боитесь его, заперли за семью замками. Глупцы. Это не враг. Это оружие.

В этот момент время для меня остановилось.

«Макс», — голос Зеты зазвучал не в голове, а словно во всем моем теле сразу. Это был не анализ. Это был приговор. — «Слушай меня внимательно. То, что лежит внизу, Артефакт-3… Это не просто инопланетная технология. Мои базы данных восстановили цепочку ассоциаций. Этот объект появился на планете вслед за кораблем-носителем, на котором находились семь нейросетей моего типа…»

Я слушал Зету, одновременно глядя в горящие глаза Элисы.

«Артефакт-3 — это охотник», — продолжала Зета. — «Это автономная боевая единица цивилизации, с которой мои создатели вели войну на уничтожение. Это их „Жнец“, если хочешь. Его единственная цель, его базовый императив — уничтожение любой технологии моего типа. Любого носителя моего кода».

Картинка сложилась мгновенно, как пазл, в который ударили кулаком.

Элиса продолжала говорить, её голос звенел от возбуждения:

— Я могу установить с ним связь. Я — Ключ, помнишь? Моя генетика позволяет мне говорить с ним. Мы можем выпустить его. Натравить на Эгрегор. Он уничтожит его! Он выжжет эту заразу с лица Земли, потому что Эгрегор — это и есть та самая нейросеть!

Она улыбалась. Она искренне верила, что нашла решение. Враг моего врага — мой друг. Классическая ошибка.

— Значит, он уничтожит Эгрегор? — переспросил я спокойно.

— Да! Полностью! И «Возрождение» вместе с ним, потому что они используют те же технологии!

«Макс», — голос Зеты был сухим и безжалостным. — «Эгрегор использует мой код. Но и я использую мой код. И ты. И Дрейк с его „Аргосом“. И Кира. Мы все — носители технологии, которую Артефакт-3 призван уничтожать. И люди. Все остальные люди в той или иной степени используют наследие моей рассы. Если она его выпустит… он не остановится на Эгрегоре. Он убьет нас всех. Это неизбежно как гравитация».

Элиса не знала этого. Она думала, что мы — просто люди с имплантами. Она не понимала, что мы носим в себе частицу того самого «врага», которого она хотела призвать на помощь.

Она была бомбой. И фитиль уже горел.

— Звучит как план, — сказал я, и на моем лице не дрогнул ни один мускул. — Уничтожить Эгрегор — это то, что нам нужно.

Я посмотрел на Киру. Она стояла чуть сбоку от Элисы, держа руку на медицинской сумке. Наши взгляды встретились. Мне не нужно было говорить. По внутренней сети я передал ей всё: холодное осознание угрозы, решение, приказ.

«Она опасна. Она нас всех убьет, думая, что спасает. Вырубай. Быстро».

Кира даже не моргнула. В её эмоциях я почувствовал короткий укол сожаления, тут же сменившийся профессиональной сосредоточенностью.

— Элиса, — мягко произнесла Кира, делая шаг вперед. — Ты выглядишь истощенной. Связь с таким мощным объектом, должно быть, отнимает много сил. Дай я осмотрю твои зрачки, это может быть признаком нейроперегрузки.

Элиса повернулась к ней, на секунду потеряв бдительность. Её фанатизм сыграл с ней злую шутку — она так хотела найти союзников, что забыла об осторожности.

— Я в порядке, просто… — начала она.

Кира двигалась быстрее, чем обычный человек мог бы заметить. Её рука метнулась к шее девушки. В пальцах блеснул пневмоинъектор.

Тихий пшик сжатого воздуха.

Элиса дернулась, её глаза расширились. Фиолетовое пламя в них вспыхнуло и тут же погасло, сменившись мутной пеленой. Она попыталась что-то сказать, поднять руку, но нейропаралитик, который Кира сделала по рецептам Зеты, свалил бы с ног даже слона.

Она осела на пол мягкой куклой. Кира подхватила её, не дав удариться головой о бетон.

— Какого хрена, Макс⁈ — Дрейк опустил автомат, глядя на нас с откровенным шоком. Его эмоции полыхнули багровым недоумением. — Она же только что предложила нам победу на блюдечке!

— Она предложила нам самоубийство, — отрезал я, подходя к обмякшему телу. — Грузим её на носилки. В медблок. В капсулу. И зафиксировать конечности. Если очнется — добавить седативного.

— Ты объяснишь, что происходит? — Дрейк шагнул ко мне, преграждая путь. Впервые за долгое время я видел в его глазах не дружеское участие, а жесткое требование. — Мы похищаем девчонок, которые просят помощи? Это теперь наш метод?

— Дрейк, — я посмотрел ему в глаза, давя своей уверенностью. — То, что сидит в подвале, создано, чтобы убивать таких, как Зета. А значит, и таких, как я. И как ты. И как Кира и как все оставшиеся люди на планете. Элиса хочет открыть клетку с тигром, чтобы тот сожрал волка. Проблема в том, что мы для этого тигра пахнем так же, как волк.

Дрейк замер. Его аналитический ум, усиленный «Аргосом», переварил информацию за долю секунды. Багровый цвет в его ауре сменился серым холодом понимания.

— Твою мать, — выдохнул он. — Значит, она… троянский конь?

— Хуже. Она — ребенок со спичками на пороховом складе. И она даже не знает, что мы — порох.

Мы отнесли её в медблок. Кира действовала быстро и четко. Раздела Элису, подключила датчики, опустила в капсулу, заполнив её прозрачным гелем. Крышка захлопнулась с тихим шипением, отрезая «Ключ» от внешнего мира.

— Полное сканирование, — приказал я. — Мне нужно знать, что она такое. Почему она слышит Артефакт. И почему «Возрождение» называет её Ключом.

Мы стояли у мониторов, глядя, как бегут строки данных. Зета и Кира работали в тандеме, взламывая генетический код девушки, как сложный шифр.

Прошло около часа. Дрейк нервно ходил по отсеку, поглядывая на капсулу, где в почти в анабиозе плавала хрупкая на вид девушка, способная устроить новый апокалипсис.

— Есть, — голос Киры был тихим, но в нем звенело научное потрясение. — Макс, посмотри на это.

Я подошел к экрану. Спираль