Хьюго Касс: Наблюдая за смертью - Джетт Эрри

в надежде, что сможет выручить ещё немного денег за его одёжку. Через минуту в руках Хьюго уже были штаны, сапоги и жилетка громилы. Рубашку он решил оставить, так как слишком уж много сил необходимо было потратить для её снятия с этой туши. Вдруг чуткий слух уловил тихое чваканье грязи, причём совсем близко. Парень вспомнил, что организатором сего мероприятия являлась женщина с не самой выдающейся внешностью. Всё это время она сидела так тихо, что Хьюго даже позабыл о ней.

– Ах ты, ублюдок! – бросилась она с криком на обидчика.

Хьюго резко отпрыгнул назад, будучи готовым к подлому нападению. Заметив мимолётный блик, он сразу же понял, что проститутка орудует кинжалом или ножом. Отступать падшая дама явно не собиралась, поэтому размахивала оружием почём зря, так и не сумев достать до цели. Хьюго бросил вещи на землю и выждал подходящего момента. Женщина снова неаккуратно ступила вперёд, наступив на кусок ткани, и стремительно разъехалась в шпагате, чему парень неслабо удивился. Одно ловкое движение рукой – и мощный левый хук прилетел ей прямо в лицо, отправив в глубокий нокаут. Чавкающий звук падения в грязь разнёсся по переулку. Дама безвольно распласталась в болоте, расставив ноги в форме рогатки, но выискивающий взгляд Хьюго наткнулся на несколько вывалившихся монет. Как выяснилось, у проститутки оказался потайной кармашек прямо под разрезом декольте, в котором она благополучно прятала заработанное.

– Вот, и в тебе всё-таки была своя изюминка… – усмехнулся Хью, подбирая находку.

Прихватив брошенные вещи, он направился к выходу из переулка. Хьюго сразу прикрыл глаза, чтобы было более комфортно встречаться со светом, но красный оттенок неба и луны оказался не таким резким, как он предполагал. Пожав плечами, юноша резво побежал в сторону торговца лошадьми и уже через пару минут заметил Пауля, бурно спорящего с торгашом.

– Пауль! Эй, Пауль! – с улыбкой на лице подбежал Хьюго.

– Ну, чего? Я занят сейчас, не видишь, что ли?!

– Я не собираюсь продавать лошадей задёшево! – воскликнул торговец.

– Слушай, Гарольд, ты мне по ушам лучше не езди! С какого это хрена твоя кобыла стоит целое состояние, а? Раньше за такую сумму я мог двух купить!

– Успокойся, Пауль. Спорами ты не собьёшь цену.

– Пользуешься тем, что кроме тебя тут нет ни одного торговца лошадьми? Сколько я их у тебя купил, а? Не подскажешь? Целую хренову тучу, понимаешь, Гарольд? И никогда твои клячи не стоили так дорого.

– Так я же тебе и объясняю, что сейчас остались только породистые, а ты всегда брал тех, что подешевле. Ну что я могу сделать, если не осталось их? Продать хороших кобыл за «спасибо»?

– Да! – на полном серьёзе ответил Пауль.

– Хера с два! Поцелуй меня в задницу, понял?!

– Ах ты, жабья морда… – раздув ноздри, уже попёр вперёд Пауль.

Вдруг Хьюго резко схватил компаньона за руку и дёрнул к себе. Взбешённый товарищ не мог успокоиться, поэтому продолжил орать:

– Совсем с ума сошёл, чего творишь?

– Хватит орать, идиот! – накричал в ответ Хьюго, после чего снизил тон: – Будешь с ним пререкаться, он ещё больше цену заломит, так что лучше меня послушай…

– Какого собачьего нюха ты снова весь в грязи? И что это у тебя в руках? – нахмурился Пауль.

– Это долгая история, но у меня появилось немного денег. Не знаю, сколько здесь… – протягивая кошель с монетами, прошептал Хью.

Пауль недовольно взял мешочек и открыл. По загоревшимся глазам можно было понять, что в нём лежала весьма приличная сумма.

– Ты что, ограбил кого-то? Да тебя же… – процедил он.

– Нет, это меня хотели ограбить, но… В общем, давай-ка историю я позже расскажу, а сейчас мы посчитаем, сколько здесь монет и хватит ли этого на лошадей.

Пауль лишь на мгновение задумался, а затем схватил кошель и пересчитал монеты, находившиеся внутри.

– Ты что, сынишку барона прихлопнул? Тут же пять златых!!! – стараясь не повышать голос, громко прошептал Пауль.

– Ого… – усмехнулся Хьюго, скорчив неоднозначное выражение лица.

– Что за вещи у тебя в руках?

– Насчёт них я тебе тоже потом расскажу…

– Ладно… Ты уверен, что хочешь купить на эти деньги лошадей и сделать нам хорошую повозку? – с сомнением взглянул на него Пауль.

– Ну да. Я бы не отдал их тебе в противном случае.

Лицо товарища буквально засияло от радости, и он набросился на Хьюго, зажимая того в крепкие объятья.

– Спасибо!

Двухсекундное замешательство пролетело незаметно, и вот Пауль уже развернулся к торговцу, который теперь с подозрением смотрел на обоих.

– Гарольд, я хочу снова посмотреть лошадей! – громко заявил старший брат.

– Как же меняются люди с появлением денег в кармане… – покачал головой Хьюго, снимая с себя грязную жилетку.

Глава 9. Лесопилка

Пара лошадей была куплена, и настало время воссоединения с Джудом, но внезапно выяснилось, что наездник из Хьюго такой же непутёвый, как из Пауля балерина. Стоило парню попытаться залезть на животное, как вдруг прозвучало громкое ржание, вслед за которым последовало яростное брыкание. Не прошло и двух секунд, прежде чем Хьюго в очередной раз оказался по уши в грязи.

– Твою ж мать! – раздосадовано заорал Хьюго. – Что с ней не так?

– Мне всё-таки кажется, что дело не в лошади, а в тебе, – покачал головой Пауль. – Как ты вообще дожил до своих-то лет? Ты же ничего не умеешь. Что-то мне подсказывает, что ты просто везучий идиот.

– Спасибо…Только не забывай, что моё везение и позволило тебе купить лошадей, – скривил недовольное выражение лица Хью, вставая из очередного болотного месива. – Лучше скажи, что мне делать…

– Сейчас нет времени тебя учить, поэтому поедешь со мной, а твою лошадь поведём рядом.

– С тобой? – нахмурился Хьюго, прекращая отряхивать одежду.

– У тебя есть другие идеи? Так будет быстрее, чем пешком, и к тому же скакать нам за город, поэтому забирайся скорее.

Хьюго с подозрением взглянул на товарища, словно чувствуя подвох.

– Я, в отличие от тебя, контролирую лошадь, – самодовольно произнёс Пауль.

– В этом-то и проблема…

– Заткнись и запрыгивай!

– Ладно… – пробурчал Хьюго.

Через десяток минут они ловко миновали пару улиц, направляясь к границе города. Всё это время парень крутился по сторонам и осматривал каждый закуток. Ничего нового для себя он не находил, лишь убеждался в том, что уровень жизни здесь до жути низкий. То тут, то там сидели попрошайки, но никто не протягивал руку для подачки, видимо, сил даже на это не хватало. Измождённые своим дрянным существованием, они внушали лишь жалость и