Каверин. Путь к вершине - Александр Зорин

— Да? Напоминаю: мы теперь никогда НЕ В БЕЗОПАСНОСТИ! И сейчас тоже, — повысил голос парень, совсем забыв о конспирации. Опять не сумел сдержать эмоции.

Тем не менее, замечание резонное.

Но на всякий случай я решил еще кое-что уточнить.

— Надеюсь, на поляне нас не будут ждать маги вашего отца? — я взглянул за плечо Алексея, на девушку.

Лицо моего брата стало слегка красным. Злится…

— Нет, конечно, нет! — она испуганно посмотрела на меня. Прозвучало искренне, фальши я не услышал.

— Саша… — начал было Алексей, но я его прервал.

— Ну вот и отлично! В таком случае, пойдемте, — и поднял с земли рюкзак, демонстрируя готовность идти через лес, прямиком к нашему месту назначения.

— Да, конечно, пойдемте, — девушка осторожно кивнула, схватила свой рюкзак и направилась в лес.

Алексей смерил меня тяжелым взглядом и ничего не сказал. Здорово его задели мои сомнения! Видимо, сильно влюбился.

Мы какое-то время шли по лесу молча. Но недолго. Очень скоро Алексей догнал идущую впереди Катю и стал тихо с ней переговариваться. Периодически я слышал легкие смешки и мягкий басистый шёпот. Нашел время…

На деревьях заметил странные устройства. Догнав голубков и получив полный недовольства взгляд Алексея, спросил нашего проводника:

— Что это там? — указав на черные цилиндры, прикрепленные к коре.

— Это камеры слежения, — просто ответила Екатерина. — Но они сейчас барахлят. Нас не должно быть видно, — добавила она, чтобы меня успокоить. Но меня это успокоило не сильно. Лучше бы их вывести из строя.

Я пустил по каналам энергию и тут же внедрился в устройство. Странная вещь, работает за счет электричества, кажется. Думаю, можно дать по ней дополнительный разряд…

Я начал вливать в устройство энергию, преобразовывая ее в электричество. Вскоре из леса со всех сторон послышался треск. Ближайшая к нам камера тоже затрещала, выпуская снопы искр.

Все, я наконец спокоен.

Екатерина с братом удивленно посмотрели на устройство.

— Ну… теперь нам точно не о чем беспокоиться… Главное, чтобы никто не пришел проверять, что случилось… — озадаченно сказала девушка.

— Пойдемте быстрее, — сказал брат и зашагал вперед.

По дороге анализировал состояние эфира. В поместье Волконских было значительно больше энергии, чем у нас. Это меня удивило.

Обычно, «мана» распределена равномерно повсюду, скопления содержаться только в живых существах, так как они намного сложнее устроены, чем те же растения или почва. Но здесь ее было много.

Я видел такое в моем мире. Но в очень специфических ситуациях. Обычно как раз в такие места Скоплений нас и посылали. Зачищать то, что из них рождалось.

За спиной послышался шорох. Я резко обернулся на звук.

В траве промелькнула тень. Присмотревшись, я понял, что это обычный зверек. Заяц. Животное выглядело странно — оно было как будто больным. Часть пушистого туловища была оголена, кожа в этом месте явно была повреждена огнем — виднелись глубокие ожоги.

Зверек подволакивал задние ножки. Видимо, поэтому не сумел вовремя спрятаться в кусты.

Похоже, пострадал от лесного пожара или местные поиздевались.

Посмотрев на него внутренним взором, заметил, что и на уровне Энергии Жизни он истощен.

Хм, знакомая ситуация… Не уверен, что на такое способен простой пожар.

Заяц, опасливо наблюдавший за мной, вдруг рванул с места и скрылся в ближайших зарослях.

Чем ближе мы подходили к нужному месту, тем яснее мне было, что Александр не просто упал с лошади. В лесу случилось что-то нехорошее. И эти события явно повлияли на атмосферу

этого места.

Все чаще по дороге нам попадались дохлые птицы. Растения вокруг были вялыми. Мои спутники уже не переговаривались, и какое-то время мы шли в тишине.

— Как-то здесь мрачно… — задумчиво проговорила Екатерина Волконская, заметив очередную дохлую ворону.

— Вы что же, не бываете в собственных владениях? — тихо спросил ее я.

Девушка обернулась и также шёпотом ответила:

— Отец уже долгое время не позволяет мне заходить в угодья. Говорит, что по лесу распространилась какая-то инфекция. Животные массово умирают, да и растения выглядят плохо. Вы, наверное, и сами видите… — кивнула она в сторону явно пожухшей травы.

Алексей, осматривая окружающий лес, кивнул.

— Вы с этим боретесь? — спросил я.

— Да, маги еженедельно прочесывают леса, — сказала Екатерина, но, заметив мой вопросительный взгляд, добавила: — сейчас их тут нет, не беспокойтесь. Сегодня отец попросил охрану остаться у себя.

Думаю, не доверять ей причин нет.

— Мы почти пришли, — предупредила девушка.

Раздвинув очередные кусты, мы вышли на небольшую опушку. Местность здесь была неровной — чистая от леса поляна спускалась по склону в небольшой овраг.

Алексей кивнул в его сторону:

— Там я тебя и нашел. Нужно спуститься, иначе сверху ничего не увидим.

Я глянул в темноту. Она была непроглядной.

— Хоть глаз выколи… — пробормотал я.

— Кому ты что хочешь выколоть? — недоуменно посмотрел на меня Алексей.

— Забудь, — мотнул головой я.

Алексей достал фонарь и посветил вниз. Там росли какие-то грибы, трава была довольно высокой. Но кое-где были проплешины…

Я сбросил груз с плеч и снял плащ.

— Вам лучше не ходить туда — обратился я к Екатерине. Она вздрогнула. — Мы сами все посмотрим.

Кажется, на девушку вид леса произвел впечатление. Она выглядела немного напуганной. Когда наша спутница кивнула, мы начали спускаться.

Внизу было сыро. Сюда сложно было попасть солнечному свету, деревья закрывали небо.

Вокруг не было и шороха, все живое вокруг как будто умерло. Я осмотрел землю, в особенности проплешины, которые мы видели сверху. Оказалось, это пятна выжженной земли. Как будто кто-то развел здесь костер и разбросал угли. Отдельные пятна голой земли были в самых разных местах оврага.

— Не помню здесь такого… — полушёпотом сказал Алексей. — Когда я нашел тебя здесь, все было чисто. То же место, но без этих странных пятен.

Я решил взглянуть на состояние эфира. Закрыл глаза и… Горгоново семя!

Да тут все горит! Вокруг огромное количество энергии. Как будто на это место наложено очень сильное проклятье. Не просто так сюда никого не пускали. Если не почистить эфир, из такого Скопления может родиться что-то по-настоящему страшное…

Рядом со мной послышался отчетливый хруст. Я распахнул глаза и обернулся на звук. Алексей замер посреди поляны, вглядываясь в высокую траву.

— Что там? — я окликнул его, но