Направляй меня нежно - Трейси Вулф

Рот Дези открылся.

– Я решила, что ты говорил несерьезно.

– Несерьезно? Ты шутишь? Я не собираюсь тратить много времени на дорогу, если могу проводить его с тобой и ребенком.

Поцеловав ее еще один раз – не сумел удержаться, – Ник поднялся. Что было не так-то легко сделать – после ночи, проведенной на кошмарном диване, у него ломило все тело.

Он решил было, что она купила этот диван исключительно ради того, чтобы он испытывал максимальные неудобства. Но такую мебель найти трудно, а времени у нее было в обрез.

– Я вернусь около семи, – предупредил Ник, надевая рубашку. Застегивая ее, он одновременно вдел ноги в туфли, схватил кейс и направился к двери.

В последнюю секунду Ник развернулся и прошел в кухню, чтобы быстро и крепко поцеловать Дези в губы.

– Если задержусь, я тебе напишу.

– Вообще-то сегодня вечером я должна присутствовать на благотворительном вечере, так что меня не будет, когда ты вернешься.

– Благотворительный вечер? Где?

– В «Си Уорлд»[4]. Спасаем наши океаны. Ожидаются звезды Голливуда и бизнес-элита.

– Спасение океанов – хороший повод. – Ник поднял бровь. – Не желаешь спутника?

– Спутника? Ты в самом деле хочешь туда пойти?

– Ну, последний благотворительный вечер, на котором мы присутствовали, закончился весьма неплохо, как мне кажется. Так что да, хочу.

Дези рассмеялась:

– Я не собираюсь заниматься с тобой сексом на балконе.

– Жаль, – театрально вздохнул Ник. – Это мечта любого парня. – Он открыл дверь. – Я отправлю за тобой вертолет, и мы встретимся там. Идет?

– Да, наверное.

Ему не понравилась неуверенность в ее голосе.

– Что-то не так?

– Ничего, просто… Я еще никогда не летала на вертолете.

– Ясно. Может, предпочитаешь поехать на машине? Я могу послать за тобой…

– Я большая девочка, Ник, и сама способна доставить себя в Сан-Диего. Как-никак с тобой я познакомилась именно так.

– Я никогда не сомневался в твоих способностях. Я просто подумал, что мы могли бы переночевать у меня, а утром вместе прилетели бы в Лос-Анджелес. Радость от первого полета на вертолете нужно обязательно с кем-нибудь разделить. В одиночестве радость не радость.

– А как насчет тебя? Ведь ты работаешь в Сан-Диего.

– Вертолет все равно должен будет вернуться в Сан-Диего, так что он меня прихватит.

Дези округлила глаза:

– Прихватит тебя?

– Ну ладно, ладно, он полетит обратно из-за меня. – Ник бросил взгляд на телефон. Пилот сообщал, что они готовы к взлету. – Мне пора, – сказал он, – прежде чем твои соседи начнут возмущаться. Ты согласна с моим планом?

– Согласна, мистер генеральный директор.

– Ты путаешь меня с моим братом. Я коммерческий директор, а это совсем другое.

Ник вышел раньше, чем Дези успела что-нибудь ответить, затягивая прощание. У них пока все хорошо.

Ну, почти. Если не принимать во внимание дурацкий диван.

Глава 13

Мистер Дюран прислал за ней лимузин. Настоящий лимузин – черный, длинный, с тонированными стеклами и шофером при полном параде. Лимузин принадлежал «Бижу» и находился исключительно в распоряжении братьев Дюран. Дези узнала об этом, когда задала вопрос шоферу, а тот был более чем счастлив поведать – чуть ли не в стихах – о своих работодателях.

Ну, разумеется. Все любили Марка и Ника. Все, за исключением ее, заверила себя Дези, неловко устраиваясь на мягком кожаном сиденье. Она была достаточно честна, чтобы признать, как сильно она ошиблась, на слово поверив источнику, на поверку оказавшемуся недовольным бывшим сотрудником. Непонятно только, чем ему насолили братья.

Дези признавала, что ей нравится Ник. Впрочем, кому он мог не понравиться? А с ней он был добр, обаятелен и оказывал поддержку.

Но это не значит, что она его любит. Или собирается в него влюбиться. Все же она по-прежнему плохо его знает.

Честно говоря, это было не совсем так. Дези знала, какой у него любимый цвет, знала, что Ник любит бродить босиком по пляжу в полночь, что он жертвует значительные суммы тем, кому повезло меньше, чем ему, что он сражается до конца, если считает, что дело правое, и что он любит пить кофе с капелькой сливок. Но этого точно не хватит, чтобы заставить ее влюбиться в него. Она никогда не влюбится. Ни в кого.

«Я никогда не влюблюсь в Ника», – твердила себе Дези, пока лимузин катил по улицам Лос-Анджелеса – до того, как свернуть на скоростную автостраду. Да, Ник живет с ней. Да, они невероятно сексуально совместимы, и да, она ждет его ребенка. Но это все. И этого достаточно. Более чем.

Дези закрыла глаза и велела себе больше об этом не думать. Ник живет с ней вместе всего двадцать четыре часа, он вернулся в ее жизнь всего неделю назад. Однако стоило ей представить, что однажды он уйдет, и на сердце стало невероятно тяжело.

День у нее выдался сумасшедший, поэтому вскоре женщину начало клонить в сон. Дези решила немного вздремнуть, а, открыв глаза, обнаружила, что они въезжают на огромную парковку «Си Уорлд». Дези вытащила телефон, чтобы свериться с указанием, как добраться до нужного ей павильона, но шофер, похоже, точно знал дорогу. Он направил лимузин к приватному входу.

Когда они добрались до места, Дези рассыпалась перед шофером в благодарностях и даже попыталась всучить ему чаевые. Разумеется, он отказался. Грустно покачивая головой, она выбралась из машины. Если Ник будет всегда проявлять такую заботу, она скоро забудет все свои клятвы.

Переведя телефон в режим диктофона – один из способов на ходу записывать информацию о том, кто с кем общается и что на них надето, – Дези двинулась по дорожке к парадной двери павильона.

Когда ее личность была подтверждена, она отправилась на разведку. Дези еще никогда не бывала здесь и с восторгом рассматривала гигантские аквариумы, которые располагались со всех сторон. Интерьер соответствовал духу благотворительного мероприятия, и средства здесь предполагалось собрать немалые.

Дези незаметно изучила прибывших гостей – но это были не те люди, которые могли заинтересовать читателей, – затем приблизилась к аквариумам, чтобы полюбоваться рыбами. Она уже начала прикидывать, что начнет статью с рыб, потом перейдет к океану и расскажет о цели этого вечера. Репортер, которая до нее вела светскую хронику, фокусировалась исключительно на знаменитостях, но Дези придерживалась иного подхода: ей хотелось погрузить читателя в атмосферу, осветить мероприятие именно с точки зрения благотворительности и только потом назвать тех, кто почтил его своим присутствием.

Читателям такой подход нравился. По крайней мере, они не жаловались, и Дези радовалась, что хоть в чем-то не ошиблась.

Особенно после катастрофы с «Бижу». Ее щеки мгновенно запылали, стоило ей вспомнить о том, как сильно она облажалась. Почти всю прошлую неделю Дези потратила на изучение своих записей, пытаясь разобраться, в каком месте она допустила столь грубую ошибку, но ничего не нашла. Все казалось таким кристально ясным… Вот только идол был на глиняных ногах.

Малкольм сказал, что она еще не приобрела чутье, отличающее опытного журналиста. Он любил порассуждать о том, что у всех известных журналистов, ведущих расследования, имелся нюх на сенсацию и внутренний детектор лжи. Когда Дези была девочкой, ее отец – до того, как отбыть в неизвестном направлении, – часто говорил о том же. Но он утверждал, что у нее есть нюх и что однажды она станет известным журналистом.

Отец часто разочаровывал ее, но Дези никогда не сомневалась в этой его оценке. Может, потому, что не хотела подвергать сомнению его слова. Не хотела признавать, что тонкая нить, удерживающая их вместе, на самом деле была ложью.

Ее вдруг осенила ужасающая мысль. Что, если на самом деле она не хотела быть репортером? Она просиживала задницу в самой лучшей школе, готовящей журналистов, выкладывалась наизнанку, чтобы заполучить работу в одной из самых престижных газет страны, не потому, что мечтала стать журналистом. Таким образом она отчаянно надеялась привлечь к себе внимание отца, заставить его полюбить ее.

Но это не сработало. Впрочем, и сюрпризом не стало. После того как ее мать умерла, Дези перестала существовать для своего отца. Для него перестало существовать все, кроме работы. Он перебрасывал ее от одних родственников к другим, злоупотребляя их добротой, а сам рыскал в поисках тем для статей за рубежом.

И к чему это привело? Отец умер, а она пишет заметки о богатых и знаменитых и задается вопросом: а что, если вся ее жизнь до этого момента была сплошной ложью?

Ее размышления прервал знакомый голос:

– Содовой?

Дези повернулась и увидела Ника. В одной руке он держал бокал с шампанским, в другой – стакан с водой. На нем был смокинг. Ник выглядел потрясающе. Сокрушительно. Больше всего в эту минуту ей хотелось броситься ему на шею, спрятать лицо у него на груди и убедить себя, что все будет хорошо.