На цепи - Уваров

class="p1">— Что за глупости, господин Файник⁈ — раздраженно воскликнул Рэрдон. — Вам ли не знать, что без торговли нам не выжить? На рудниках скопились товары, продовольствие на исходе, посевная сорвана! Мне пришлось выгонять людей на поля под страхом казни! Засеяно лишь половина полей! У нас будет трудная зима, если ничего не сделать уже сейчас!

— Я прекрасно знаю, что нас ждет, — с достоинством отвечал Файник. — А еще я знаю, что нас ждет, если чудовище сожрет тех, кто поедет в обозе. Реки слез!

— Вы же гильдеец!

— А еще я когда-то сидел на вашем месте, и жизни людей для меня стояли выше интересов торговой гильдии!

Я слушал их пререкания внимательно, но не слишком понимал, что происходит. Похоже, если обозы не начнут ходить, народ тут сдохнет от голода. Пусть дохнут, не мое дело… Ага, тогда что я делаю в этом зале? Разве ракха есть дело до людей и их торговых делишек? Нет. Мы с людьми не водимся.

Перед мысленным взором встала Ласка и укоризненно покачала головой.

— Господа! — поднялся я с места, и сотни глаз уставились на меня. — Не знаю, что за тварь у вас тут завелась, но я точно знаю, что эта тварь не может грабить обозы. А ведь их грабили, не так ли?

— Верно, — подтвердил мои слова рив.

— Если это так, то тварь не одна. А если она не одна, то гарантий я вам дать не могу, — я повернулся к Файнику. — Решать вам. Шанс, что обоз дойдет до Руфорда есть, но я бы не стал рисковать теми, кто пойдет нам навстречу.

— Думаю, следует передать слова господина Лиамана местору Руфорда, — сказал рив Таллок, обращаясь к Рэрдону.

Тот кивнул, соглашаясь.

— В таком случае, мне пора, — сказал я, в надежде быстрее смыться отсюда. Меня начал напрягать колючий взгляд Файника, спокойствие рива и нервозность людей. — Постучите в логово, когда будете проезжать мимо.

— Куда, простите? — опешил местр.

Я идиот!

— Это колдунский юмор, — премило улыбнулся я. — Постучите в цитадель.

Сказал и тут же бросился на выход. Старался не бежать, но идти быстрым уверенным шагом. Вроде получилось. Во всяком случае, никто не попытался меня остановить.

Глава 9

Эксперименты удачные и не очень

Когда я вышел из местрата, непогода уже добралась до восточных окраин города. Я знал такие грозы. В Архилейских горах случались по весне. У ракха они считались предвестниками бед, да и у селян было схожее мнение. Вот только грозы, как и беды, случаются в предгорьях каждый сезон, поэтому в подобные знамения я не верил.

Пока не начался дождь, я поспешил в логово колдунов. Уже на подходе к дому поднялся шквальный ветер. Он нес пыль и мусор по дороге, ломал тонкие ветви деревьев и гнул стволы. Те скрипели, но пока держали напор. Чую, обоз будет идти дольше запланированного. Надеюсь, торговцы додумаются взять с собой топоры и пилы, чтобы убирать с тракта поваленные деревья.

В логове, я нашел в подвальной кладовой большущий котел, налил туда воды и поставил на огонь. Пока вода закипала, принес оленью голову и ложкой достал мозги. Мозги вместе с внутренностями я закинул в котел. Теперь ждать до вечера, пока это добро превратится в месиво нужной консистенции. Потом замочу в этом растворе шкуру, и она сохраниться до моего возвращения.

Возвращения! Я все-таки не привык терять бодрости духа, поэтому надеюсь вернуться. А ведь может статься, то явится белая тварь, и порвет меня в клочья, или явится ведьма и прогонит меня с полюбившейся тахты в предгорья…

Но об этом потом. Пока есть время, надо подготовиться к походу. Для начала, я взял сумку и кинул в нее запасную рубаху, затем отрезал от оленьей туши пару кусков мяса, тщательно завернул их и пока оставил в холодной комнате. Взял еще сухарей из мешка. Чую, буду давиться ими всю дорогу, потому что, если начну на людях жрать сырое мясо, могут возникнуть вопросы.

Отмотал еще веревки. Зачем, не знаю, но пригодится. На втором этаже нашел длинный плащ с капюшоном и меховым подкладом. Хорошая штука, и спать будет мягко. Там же в комоде обнаружил коллекцию ножей. Явно осталась от предыдущего хозяина цитадели. Взял парочку и положил на кресло рядом с сумкой, чтобы завтра ничего не искать. Прошелся по гостиной, и взгляд упал на деньги и артефакт, что принесла утром тощая баба.

Взял монеты и сложил с теми, что уже заработал. Получилась приличная горсть. В карманы не распихаешь, так что снова поднялся в комнаты и поискал кошель. Нашел не сразу. Бархатный мешок синего цвета с золотыми тесемками обнаружился в одном из многочисленных гардеробов.

Сложил в него деньги и тоже закинул в сумку. А вдруг понадобятся? Я снова подошел к столу и взял медальон. Баба сказала, что придет за ним вечером… И что я ей скажу? Что не смог зарядить? Заряжать артефакты может любой колдун. Даже слабак, если этот артефакт не слишком сложный и не требует много энергии. Фокусировщик. Что же это за штука такая? Впервые слышу.

Я помешал варево, от которого уже начал исходить такой запах, что захотелось открыть окна. Вот только окон в цитадели не было. Только дверь, которая вряд ли поможет. Придется терпеть. А затем вместе с медальоном отправился в подвал.

Там в лаборатории кинул артефакт на ближайший стол и начал бродить вдоль книжных шкафов. Наконец отыскал полку с трудами по артефакторике. Трудов было множество, но сначала надо было выяснить что такое фокусировщик и для чего его используют. Мой выбор пал на пухлую книгу под названием «Бытовые артефакты».

Я пододвинул к столу большое мягкое кресло коричневой кожи, уселся поудобнее и принялся листать книгу, но вскоре понял, что среди огнива, напоминалок, светильников, замков и прочей лабуды, что используют люди, фокусировщика нет.

Тогда я достал книгу, на обложке которой значилось: «Артефакты накопления и перераспределения энергии». Она оказалась более интересной, так что я даже забыл на время, что искал. Пока не дошел до главы «Фокусировщики и отводы». То, что надо!

Оказалось, фокусировщики и отводы могут выглядеть как угодно — все зависит от запроса. Они служат людям для сокрытия тайн и, если требовалось привлекать внимание к определённым предметам. Так, например, заказываешь у артефактора отвод в виде фонаря и вешаешь