Дезертир - Геннадий Гиренко

– Ты стала гораздо красноречивее, – заметил Стивен.

– Да уж… Просто словов не хватает! – проворчала со своего места Лия.

– Может, подадите ручку и блокнот? Я буду записывать. Ах, да. – она деланно удивилась. – Я же совсем забыла. Вы меня повязали. – Она демонстративно подёргалась и буквально выплюнула остаток предложения: – Как бешеную собаку! Вам не надоело? Вы уже полчаса тарахтите, восхищаетесь друг дружкой, но так ничего дельного до сих пор не придумали. Может, хватит? А? Пора бы уже определиться! – Она скептически посмотрела на Стива, на пространство вокруг себя, вероятно, ища предмет, с которым сможет олицетворять телесную оболочку Ангела. Скривилась от пришедшей в её голову мысли и обречённо произнесла: – Похоже, я поняла: вы же не знаете, что делать. и в этом – вся правда.

Стив глубоко вздохнул:

– Для начала, нужно попробовать выжить, – вместо ответа изрёк он. – Надеюсь, ты не против?

Он оглянулся, к чему-то прислушиваясь. В округе было по-прежнему тихо и безлюдно.

– Ты ничего не замечаешь, Ангел?

ИС молчала. Стив сделал несколько шагов в сторону, затем посмотрел на свою руку и оглянулся на выглядывавшую из байка Лию.

– Нет, показалось. Наверно, это у меня в ушах шумит.

– Тебе следует ответить на вызов, – в который раз посоветовала ему система. – На меня постоянно давят кибератаками. Ещё немного – и моя защита рухнет. Ты же знаешь, что они с тобой сделают.

Стив скривился, недовольно дёрнул головой.

– Плевать. – коротко произнёс он, но договорить фразу не успел.

Закатив глаза, он схватился за руку и беспомощно рухнул навзничь. Увидев, что тот исчез из поля зрения, Лия громко вскрикнула и попыталась подняться с места, но ремни по-прежнему крепко удерживали её без движения. Рывком арианка попыталась освободиться самостоятельно, но ничего не вышло.

– Стив, что с тобой? – громко позвала она.

С тихим шелестом ремни беззвучно опали и ушли в стороны, в свои законные места.

– Освободи! – запоздало крикнула Лия, но Ангел среагировала раньше неё.

Впереди, прямо перед ней, в передней консоли панели открылась потайная ниша. При слабой подсветке Лия смогла разглядеть небольшой пластиковый саквояж. Она недоуменно поглядела вверх.

– Что это?

– Это ему поможет, – не вдаваясь в подробности, произнесла Ангел. – Срочно сделай ему укол в сердце. Прямой.

– Но я же… Я никогда этого не делала, – девушка окончательно была сбита с толку. Она растерянно озиралась по сторонам. – А ты сама…Что? Ты не можешь его сделать? Я подтащу…

– Нет, не могу. Ты что, тупая? – взмутилась Ангел. – У меня же нет рук. Не теряй времени. И не болтай.

– Тогда какая от тебя польза? – чуть ли не плача, воскликнула Лия. – Что с ним? – Она до чёртиков боялась даже прививок.

– Они достали его. Я ничего не смогла сделать. Я же предупреждала; Рано или поздно они всё равно прошьют мою защиту.

Лия неуклюже перелезла через борт и склонилась над Стивом. Одним пальцем она попыталась приподнять ему веки. Зрачков не видно. Стива били судороги. Неуверенно, дрожащими руками она раскрыла саквояж и в нерешительности застыла.

– Как он хоть выглядит? – готовая в любой момент разреветься, спросила она. Схватила первое, что показалось ей знакомым. Это оказался стетоскоп.

– Нет, не то. Дура! Такая толстая, круглая наклейка с ярко-алым кругом посередине, – в голосе Ангела девушка расслышала нетерпение.

– Нашла. Что дальше?

– Расстегни комбинезон и приложи напротив сердца.

Лия поискала глазами застёжки. Их нигде не было. Она попыталась силой разорвать материал, но он даже не помялся.

– Не выходит.

– Дикарка!

В суматохе Лия даже не обратила внимания на её последнюю фразу.

– Как это сделать?

– Тебя, что, только вчера из джунглей выпустили? Проведи пальцем по линии раздела. Я думала, ты соображаешь в солдатском обмундировании, – вся речь Ангела была пропитана ядом.

«Ревнует, что ли?» – с удивлением подумала Лия.

Комбинезон разошёлся легко, и на груди она увидела стража. Его огромный рубин горел ярко-кровавым светом. Она попыталась отодвинуть его в сторону, но громко вскрикнула, когда обожгла о него пальцы. Затрясла в воздухе рукой, пытаясь унять резкую боль.

– Что-то не так! – громко воскликнула она.

Кулон находился прямо над сердцем – там, где она должна была приложить наклейку. Лепить её сверху было бы глупо.

– В чём дело? – раздражённо подала голос Ангел – Что у тебя снова?

– Я не могу сделать укол! – воскликнула Лия. – Мне кулон мешает. Он почему-то горячий.

– Как ты до сих пор выживала? – возмутилась ИС. – Обмотай чем-нибудь руки и скинь.

Где-то далеко из глубины подземелья, по нарастающей к ним приближался шум. Он походил то ли на обвал, то ли на приближение поезда, явно сошедшего со своего пути. Лия растерянно оглянулась на машину.

– Ангел, ты это слышишь?

Она внимательно посмотрела в ту сторону. Ей показалось, что она различает в темноте слабые отблески пламени.

– Что это, Ангел?

Спустя секунду невидимый источник звука и света оставил сомнения в прошлом: к ним движется (и довольно стремительно) нечто.

– К нам гости, – холодным тоном сообщила ИС. – Ты сможешь его поднять? Сержанта следует перетащить в кабину. Я не могу вас накрыть защитным полем вне корпуса.

Лия вцепилась пальцами в обшлаг воротника Стива. Со стоном попыталась его приподнять. Он был тяжёлым. Шаг за шагом, пятясь задом, она тащила его к аппарату, но почти сразу поняла: ей ни за что не успеть. Грохот нарастал. Уже стал различим скрываемый до этого темнотой зал, где они оказались так неожиданно и по воле интеллектуальной системы. Похоже, они сами себя загнали в эту ловушку.

– Я не могу, Ангел, – прохрипела она, рывками дёргая бесчувственное тело. – Он тяжёлый. Отожрался, сволочь!

– Тащи быстрее, я прикрою!

Материал одежды Стива был эластичным и скользким. Сжатые пальцы, как бы она ни старалась, его просто не удерживали. Но Лия не сдавалась. С каждым рывком она всё ближе и ближе приближалась к машине. Грохот становился всепроникающим. Оглушительные децибелы били по перепонкам, заставляя содрогаться все внутренности.

«Хоть бы успеть укрыться за корпусом, – подумала Лия. – Тогда Ангел без проблем выдержит оборону».

Ей не хватило совсем чуть-чуть. Так и не успела. С ужасным грохотом, подняв в воздух тучу пыли и каменных обломков, подсвеченный изнутри отблесками пламени, в зал влетел непонятный аппарат. Не поняв, в чём дело, Лия инстинктивно закричала и упала на Стива, прикрывая его своим телом. Она закрыла глаза, ожидая неминуемого конца. Мощный динамический удар подбросил их ввверх и покатил по полу.

Глава 11

Облако пыли накрыло их с головой.

Всё в одночасье стало серым. Исчезли краски, кое-как проступавшие в сумраке подземелья. Исчезли красиво инкрустированные узоры мраморного пола. Всё покрылось толстым, невесомым слоем праха, некогда существовавшего в образе резных колонн и голых каменных девиц, стыдливо прикрывавших ручками плавные изгибы похотливых тел. Всё стало безликим, гнетущим и унылым.

Лия закашлялась. Она неуверенно приподняла голову, всё ещё не веря в своё чудесное спасение. Огляделась по сторонам, ища взглядом то, что наделало столько шума в этом тихом царстве Аида. И, обнаружив страшно покорёженный, едва узнаваемый по своим очертаниям старенький аэрокэб, открыла от удивления рот.

– Не стреляй, Ангел, – с хрипом крикнула она, придерживая рукою грудь, но дальше продолжить не смогла. Судорожно закашлялась.

Сухим, очищающим кашлем. Пыль скрипела на зубах. Слюна сделалась вязкой, тягучей и противной на вкус. Её хотелось сплюнуть, но она никак не желала отделяться от губ. Лия озабоченно глянула на Стива. Тот лежал спокойно. Судороги уже, кажется, прошли. Его больше не колотило, как в эпилептическом припадке. Даже дыхание восстановилось – сделалось ровным и без надрыва.

Лия склонилась над его лицом, прислушалась. Дышит. Кулон погас. Он больше не светился тем пугающим светом, окрашивая грудь парня в кровавый цвет, словно кровь растеклась по его телу. Она осторожно тронула камень. Он казался ещё тёплым, но всё же не таким горячим, как изначально. Сдвинула двумя пальцами в сторону.

На груди осталась отметина. Красное размытое пятно от ожога. Оно уже приобретало коричневый оттенок, что было не свойственно для только что полученной травмы. Так быстро ничто не заживает. Разве только… Медленно на коже, как на старой фотобумаге, проявлялся рисунок.

Лия ахнула. Она растерянно оглянулась.

Старенький, разбитый падением, видавший виды аэрокэб. На его обшивке ещё остались следы от бывалых заплат. Со следами выгоревшей на солнце краски, немного отличавшейся по колеру от основного фона его покрытия. Корпус ещё не остыл. Дымится от температуры, испуская невыносимое зловоние. Его дверцы с шипением медленно раскрылись, и на гранитный пол из тёмного чрева машины вывалились два арианца. Их Лия узнала сразу.