Дезертир - Геннадий Гиренко

Лия следила за всем происходившим с широко раскрытыми глазами и, по всей вероятности, в очередной раз винила во всём Стива. Он же, напротив, хранил на лице невозмутимость – ту мину, которая присуща бойцам, повидавшим в своей жизни и не такое. Хотя какое к чертям спокойствие, когда вокруг творится подобное? На душе чувство, словно в неё нагадило полчище мышей. Стив нервничал, но старался, чтобы девушка этого не заметила. Он не знал, что делать. Всё происходившее казалось кошмарным сном. Ему так хотелось треснуться головой о стену, чтобы выпасть наконец из этого ставшего уже надоедливым забытья.

Лия обернулась. В глазах – боль и застывший вопрос. Он отвернулся. Ему не хотелось, чтобы она угадала его состояние.

– Ангел, вывози нас отсюда, – обратился он к ИС, убирая руки с панели управления.

– Сержант, вам следует ответить на вызов, – напомнила ему интеллектуальная система.

Только сейчас Стив обратил внимание, что его коммуникационный браслет вибрирует всё последнее время. Вероятно, его вызывают уже давно. Просто в свете минувших событий он перестал замечать обыденные вещи. Тайком глянул на девушку. Она заинтересованно следила за ним.

– Что ты на меня смотришь? – зло отреагировала она. – Мой мир погибает! Ты должен сообщить своим, что́ здесь происходит.

От её слов Стива покорёжило. Значит, она до сих пор ничего не поняла… Он беспомощно огляделся. На выручку, как всегда, пришла ИС. Из подлокотников кресла Лии выскочили эластичные, но невероятно прочные ремни. С невидимой для глаз скоростью они обхватили запястья девушки, намертво пригвоздив её к сиденью.

– Ну, это уже слишком, Ангел! – деланно возмутился он, прекрасно понимая, что в данной ситуации это наилучший выход из положения.

Для проформы он добавил: – Она же наша гостья.

– Прошу прощения, сержант. У меня директива на её уничтожение, – сухо ответила Ангел.

Стив поперхнулся. Такого он действительно не ожидал! Почему-то перед глазами из пустоты всплыло лицо лейтенанта Крейга. Неужели паршивец и на этот раз оказался прав?

– Я отменяю директиву, – слишком поспешно воскликнул он.

– Я это знала, – отозвалась система.

Стиву показалось, или на самом деле он расслышал в сухом голосе машины весёлые нотки? Конечно, по его просьбе Крейг поработал над её программой, но чтобы вот так, придать системе индивидуальность – это уже перебор! Он нарушил все существующие законы.

– Эй, что за дела? – возмутилась арианка, поняв, что её незаметно лишили свободы. Она попыталась освободиться, но все её попытки оказались тщетными.

– Я решила не выполнять установку, зная, что вы будете против, – продолжила ИС. – Условный арест. Думаю, это минимум, подходящий нам обоим.

Стив машинально кивнул, мысленно благодаря Крейга за то, что он сделал её такой умной.

– О чём говорит эта консервная банка? – гневно воскликнула Лия, с ненавистью глядя на него. Она ойкнула. Ремни резко стянули её руки, причинив довольно ощутимую боль.

– Не обзывай её так, она всё понимает, – Стив недовольно покачал головой.

Лия возмущённо тряхнула волосами и засопела носом:

– Плевать! Пусть освободит, или богом клянусь… Стив, ты меня знаешь…

– Взгляд девушки метал молнии. – Если она меня не освободит, я разворочу эту жестянку на составные части! Ай!..

– Не ругайся. Потерпи. Скоро всё закончится, – Стив вывел перед собой виртуальный план местности. – Что предлагаешь, Ангел? – спросил он, вглядываясь в карту, чтобы определить возможное место, где они смогут найти временное убежище. – Как думаешь? Если скрыться под воду, нас достанут?

– Не сомневайтесь, сержант. Достанут. – Перед Стивом возникло изображение побережья океана.

С небес в прибрежный песок, поднимая в воздух фонтаны грунта, падали огромные цилиндры. Ещё не успевала развеяться поднятая их падением пыль, как они качнулись и начали раскрываться, вытягивая по сторонам от себя до шести довольно массивных лап. А уже через каких-то пять минут они очень сильно стали походить на гигантских крабов, выползших на песчаный пляж погреться в лучах блистающего светила. Только вот одна нестыковка – до восхода Эпсилона ещё многие часы ожидания. Сверху к крабам подлетали аппараты. Сливаясь с ними воедино, они придавали их бугрившейся оружейными наростами броне ещё более устрашающий вид.

Построившись в единую цепь, крабы медленно начали движение в сторону океана, а уже через несколько минут они скрылись в его отражавших блеск звёзд холодных бездонных водах.

– Уничтожают подводные города, – прошептал Стив, совершенно забыв, что его слышит Лия. – Это изерианцы. Их ни с кем не спутаешь. Ангел, мне нужна связь с Крейгом. Придумай что-нибудь, я должен всё знать.

– Не могу, сержант. Над планетой накинули сеть. Протокол 17 БИ 6, вся связь ограничена в пределах планеты.

– О чём она говорит, Стив? – воскликнула Лия, непонимающе гладя на парня. – Кто такие изерианцы? Ты можешь мне объяснить, что происходит?

Стив глубоко вздохнул. Можно, конечно, оттягивать этот разговор до бесконечности, но в конце концов его не избежать. Он огляделся по сторонам, всё ещё надеясь найти кого-нибудь, кто объясеит ей всё за него. Но, к сожалению, они были одни.

– Ангел, может, ты?

– Это твоя проблема, сержант, – отозвалась ИС.

В который уже раз Стив её поблагодарил за то, что она вовремя спеленала арианку. Трудно представить, как она разойдётся, когда услышит всю правду о произошедшем!

– Ты действительно ещё ничего не поняла? – спросил он.

Вместо ответа девушка возмущённо фыркнула. Глазки злобно блеснули. Стив поймал себя на мысли, что любуется ею. Она действительно прекрасна в своей ярости! Кажется, от её взгляда может загореться даже их байк. Боже, какие у неё глаза!.. Они буквально его затягивают. Стив судорожно вздохнул.

– Мне некому сообщать о происходящем, – ответил он, опуская глаза.

Лия ждала. Она ожидала услышать всё что угодно. В этот момент Стив мог наплести ей всё, что только придёт ему в голову. Она поверит. Про пресловутых злобных инопланетян, про что угодно. Но Стив не стал. Он выложил всё как есть.

– Милая, ты оказалась права… – сказал он.

Его слова лились тихо и почти шёпотом. Лия слушала и, кажется, на первых порах ничего не понимала.

– Это наши войска. Мы виноваты во всём, что сейчас творится на твоей планете.

Стив произнёс это на одном вдохе, со страхом ожидая её реакции на свою откровенность. Он ожидал истерики, слёз, всего что угодно, но девушка молчала, тупо глядя на него своими лучезарным глазами, где всё ещё продолжал светиться её незаданный вопрос.

– Ты не знал? – наконец, выдохнув, спросила она.

Стив отрицательно покачал головой.

– И что теперь будет? – она спросила это так, словно уже заранее знала: у того не будет на него ответа.

«И действительно, что?» Стив пожал плечами:

– Не знаю.

Девушка отвернулась.

– Сержант, к нам направляется четвёрка перехватчиков, – бесстрастным тоном доложила ИС. – Возьмёте управление на себя?

Стив отвлёкся. Он совершенно забыл о том, что творится снаружи.

– Как они нас вычислили? – удивился он.

– Коммуникатор… Вас по-прежнему вызывают. Ответите?

Стив отрицательно мотнул головой:

– Нет. Постарайся избежать боя. Выводи нас. Но есть же хоть какой-нибудь способ связаться с Крейгом?!

– Я работаю над этим.

Вспыхнуло новое изображение. На нём Стив увидел атакующую четвёрку «Рапторов», заходивших на них снизу. Используя всеобщую неразбериху, творившуюся в воздухе, они шли на низкой высоте, усиленно маневрируя, чтобы избежать столкновения с ещё с оставшимися стоять одиночными строениями.

Расстояние резко сокращалось. Неудивительно, что ИС так поздно заметила их приближение. Тысячи машин одновременно кружили в воздухе, и помимо военных от города прочь устремлялись ещё тысячи машин с уцелевшим населением мегаполиса. Стив почувствовал слабую надежду на спасение: они за городом, набирали высоту, стараясь как можно дальше улететь от этого кошмара, обрушившегося на них среди ночи. Но не отлетев и нескольких километров, они тут же настигались вездесущими перехватчиками, вспыхивали искрами метеоров, раскалёнными камнями опадая вниз.

Два резких удара в корпус едва не выбили Стива из кресла. Воздух озарился синим свечением защитной плазмы.

– Два попадания, – доложила ИС. – Повреждений нет.

Выругавшись, Стив занял прежнее место. Ремни безопасности опоясали и его тело. Лицо скривилось. На нём появилось то выражение, какое видели бойцы его отряда во время боя, когда Стив, забыв обо всём на свете, с головой окунался в танец смерти. Руки легли на панель управления.

– Ангел, дай мне доступ!

– Сержант, это не лучшее решение, – охладила его пыл ИС. – Если вы ответите, нам придётся сражаться со всей федерацией.

– Почему они в нас стреляют? – очнулась от раздумий арианка.