Химера, дитя Феникса (СИ) - Кузиев Эд

— Потому что это невозможно. Химеры уходят от Люда подальше, чувствуя их азарт и жажду наживы. В неволе они моментально сгорают, как свеча.

— А их много в этом Мире?

— То неизвестно. Химера не может иметь детей ни от другой себе подобной, ни от бабы. Замечено, что бабьего рода отродий нет. Да и у простого Люда редко где больше трех-четырёх деток урождаются, да хворых или увечных из них половина. Я знаю, к чему твой интерес, то не секрет. Весь городище шепчется за вашу охоту в Северных пустошах. Будь осторожен… и за тобой пришли.

— Светоч Босик, прошу Вас, следуйте за мной, — произнёс худощавый мужчина с ритуальными метками на лице. На левой ланите — опущенный серпом вниз полумесяц, над правым оком — тот же знак, но рогами вверх. — Я — ближник Амира Полумесяца, Гарик Шестилапый. Запоминай правила, пригодятся: на порог не наступай, первым не говори, хочешь задать вопрос или высказать просьбу, положи на грудь правую рук, уходи спиной назад, развернуться можешь у входа. Оружие, какое если есть, отдашь при входе Стражу. Иди вперёд… Тут налево, под ноги смотри, ступени…

На входе стояли двое крепких парней, со шрамами на лицах и не скрытой злобой. Памятуя о наставлениях, потянул нож из голенища. Стража тотчас напряглась, перехватив топоры. Я покорно подал нож Убийцы лезвием к себе.

— Ещё есть? — спросил забравший оружие щербатый вой.

Я отрицательно покачал головой.

Взвесив на руке нож, вскинул на меня взгляд. — Где купил, себе хочу.

— Подарок, — тихо ответил Стражу.

Тот зачем-то кивнул головой: — Проходи.

Перешагнув порог, Я оказался в завешенном коврами и шкурами помещении. На шкурах, что были на стене, висело оружие разных размеров и форм. Стола и стульев, как таковых, не было. Люд сидел на циновках, смешно поджав ноги. Я огляделся, положил руку на грудину и поклонился.

— Иди к столу, а то, как в прошлый раз, развернёшься и уйдёшь, а нам поговорить стоило бы, — сказал важный муж с серьгой в ухе. Одет он, не в пример другим, свободно и легко. На голый торс накинута цветная рубаха без пуговиц и шнуровки. Широкие штаны и босы ноги. Лицо круглое и коричневого цвета. Глаза постоянно щурились, из-за этого казалось, что муж слеповат.

Я смело подошёл к скатерти, присел, скрести ноги на их манер, и стал терпеливо ждать. Люд вокруг был безоружный, на первый взгляд. Нырнув в Талант, увидел лишь любопытство и интерес. Прямой злобы не было, сам Амир светился золотом, как и при первой нашей встрече.

— Это лишнее. Пока ты мой гость, тебя и пальцем никто не тронет. Давай свободно поговорим, я вопрос, ты ответ. Потом меняемся. Договорились?

— Да, мой первый ответ. А первый вопрос: почему Полумесяц?

— Ах, хитрая лиса, ладно, я в хорошем расположении духа, потому твою дерзость оставим забытой. Старые боги ушли, но мы все, все три дома храним память о наших родах. В каждом Доме своя память. Яков — из рода католиков. Павел Креститель — из последователей Христа, а мы все — из Магометян. Потому и Названия домов: Креститель, Пастор и Полумесяц. Моя очередь. Почему у моего гостя пустая лохань? Где ваше гостеприимство? Не стыдите меня перед ним. Ещё мяса и овощей. Ты ешь давай, на нас не смотри. Ты выбрал себе Дом? Только полно отвечай, как я.

— Нет, Я не смогу этого сделать. После учебы Олег ведёт нас в Северную Пустошь. Принять Дом сейчас очень преждевременно. Кто знает, какую сторону примет мой наставник до похода. Если Дома будут разные, это сулит только ссоры и разногласия. Что может ослабить отряд.

— Верно то, о чём глаголишь, хоть Я и хочу видеть тебя в своём доме, но вернёмся к тому после похода. Твоя очередь.

— Скольких Светочей Вы знали?

— Многих. Был и при моём Доме один, дюже правду любил и честность, и взгляд такой же, как у тебя. Многих знал и при битве против малых племён. Вопрос-то ты хотел задать другой. Не отвечай. Я — старый человек и вижу многое, чего молодым не дано. Все они ушли, за свободой, за правдой, а большинство просто от Люда. Ещё больше в пустыне и лесолесье осталось. Давно поселения не давали Светочей. Ты — самый младший. Два поколения пустые были. Что же, мой вопрос: с кем из Святых отцов уже знаком? Вернее, с кем встречался?

— Вы — второй, первый — Павел Креститель. Заочно, через последователей дома, — с Яковом Пастором. А всех троих в Обеденном Зале видел

— Яков — змея, будь осторожен с ним. Постоянно плетёт заговоры, нитями людей вяжет, как паутинник. Кого лаской и деньгой, кого насильно и принуждением, через родных или близких. Павел другой, строг к себе и к людям, честен с врагами. Был бы он попроще, я бы задружился с ним. Задавай крайний вопрос, а то не поел, а от меня голодными только неприятели уходят.

— В чём преимущества Домов и их различия в устройстве?

— Сложный вопрос. Яков — это деньга. Павел — это меч, я — это щит. Пасторский дом — это служки, в общем, Управы и Мастерские, Купчий Дом. Крестителя дом — это войска, Казарма. Мой дом — это стены и крыши всего городища, а устройство — Семья. Дальше сам додумаешь. Возьми лепешку, преломить нужно со мной в знак того, что не держим друг на другу зла. Кушай, давай кушай…

*****

В учительской комнате стоял сгорбленный старец, в серой хламиде, опоясан толстой бечёвкой. В руках крутил большое кольцо с нанизанными на него ключами, дождавшись весь класс, посчитал по головам и скрипучим голосом произнёс:

— Следующий урок — в читальном зале. Сегодня вам будет предоставлен Малый Закрытый Раздел. Прошу последовать за мной.

Подвальное помещение с маленькими оконцами поверху, что задали скудный свет и мрачную обстановку. Вдоль стены длинные лавки для чтения, на входе стол с уложенными на нём книгами, рукописями и дневниками. Зайдя последним, Я получил скудный выбор из пяти книг. Жизнеописание героя Станислава Великого. Табель о рангах в Святой Церкви. Основы поведения за столом. Размышления о жизни Протоирея Михаила Равноапостольского. Поваренная книга. Схватив самую большую и в толстом переплёте, отсел в уголок. Оглядев, что за мной не наблюдают, вложил в середину дневник Химеры. Открыв на первой странице, погрузился в чтение.

"День первыйʺ

ʺВчера мне предложили записывать свои мысли и пережитый день в дневник. Письмо мне даётся очень легко, как и чтение. Лекарь говорит, что это скрытая память, и то, что Я умел до линьки, будет быстро возвращаться. Кормят сносно, но мне хочется чего-то нового, чем тот скудный набор блюд, что предложен местной кухней. Что ещё. Чешется чешуя, оттого хвост постоянно дёргается. Меня доводят до бешенства монотонные звуки, как капающая вода, например, или шмыганье носом сторожа Ивасика. Хочу его убить. Папа Алексей очень добр к людям, просит не членовредить им, тупым идиотам. Устал, допишу завтра".

Я закрыл переплёт, перевариваю прочитанное. Служитель церкви Алексей и сторож Ивасик. Зацепки есть, нужно будет поспрашивать в Городище, Северной Пустоши.

"День второйʺ

ʺУдарил Ивасика в нос, шмыгать перестал. Мне приставили других сторожей, крепче и взгляд особый, всё время на стороже, меня не опасаются, но заходят с едой вдвоём и оружие не оставляют. Сегодня давали мясо, я его учуял ещё на подходе, от нетерпения ходил по клетке взад-вперёд, хвостом отбив все ноги. Стражники одели одежду с круглыми твёрдыми пуговицами, как у меня на теле, хотят походить на меня, не иначе. Папа Алексей говорит, что меня охраняют от злых отродий, что оторвали на руке пальцы и порезали лицо. Странно, нужно разобраться. Пошёл спать, после ужина постоянно клонит в сон, всегда."

— Интересный выбор, Босик. Кулинарная Книга. Я думал, Вам жизнеописание героев или размышления Святого отца будут ближе.

— Выбрал самую большую, — честно ответил Нестору Петровичу.

— Что же, размер иногда важен, — отвернувшись от меня, громко произнес: — Заканчиваем, возьмите закладки и отметьте страницу, продолжим вечером.

Подождав, когда все соберутся у стола, закинул дневник под кушак и сдал книгу. Мне не терпелось прочитать дальше, но не нужно привлекать внимание.