Выбор - Игорь Ревва

- Ты когда-нибудь задумывался над тем, что вы делаете? - тихо спросил я у Ричарда. - Задумывался о том, чего стоят ваши выкрутасы в ВЭС? Я ведь хорошо помню, как накрыли вашу команду! Это было лет пять - семь назад. Верно? В Риме, если не ошибаюсь...

- Да! В Риме!!! - с вызовом выкрикнул Ричард. - У троих из нашей команды были семьи! А вы!..

- Были семьи... - еще тише повторил я. - У тех шахтеров, чей годовой заработок вы украли, тоже были семьи. А когда руководство шахт заявило о том, что рабочие лишились денег по вине взломщиков, им не поверили.

- Могли бы найти деньги! - запальчиво возразил Ричард. - Миллионом больше, миллионом меньше! Что, у хозяина шахт не осталось денег? Смешно!

- Очень смешно, - согласился я. - Особенно смешно было тогда, когда ваши программные мины вдруг обнаружились в ЭВМ, контролировавших воздушное снабжение шахт. Ты знаешь, что тогда погибло больше сорока человек?

- Это была случайность, - пробурчал Ричард. - Мы этого не делали. Кто-то из конторы руководства сам случайно заминировал свои программы. Эти идиоты таскают гибкие диски с одной машины на другую и никогда не проверяют их на наличие мин...

- Одни идиоты таскают диски, - задумчиво проговорил я, - другие - пишут программные мины... А третьи вдруг начинают считать, что сорок их товарищей-шахтеров были убиты по негласному приказу руководства...

- Ты еще скажи, что это я приказал жандармам стрелять по шахтерам! зло предложил Ричард. - Когда они захватили здание управления...

- Слушай, Маршал. - Я нарочно назвал его не по имени. - Ты хоть раз задумывался, в каком мире ты живешь? А? Ведь здесь, в нашем, реальном, мире, все несколько иначе, чем на ваших ЭВМ! Здесь живут НАСТОЯЩИЕ люди, а не вереница команд лихих программ.

- Что-то я никогда и ни от кого раньше не слышал, чтобы Марсель Климов вел подобные душеспасительные беседы! - ядовито усмехнулся Ричард. - Тебе же на всех наплевать! Я же знаю про тебя все! Тебе наплевать на все человечество!

- Да, - со вздохом согласился я. - Мне на всех наплевать. И на тебя первого. Поэтому ты будешь выкарабкиваться сам. Меня здесь ничто и никто больше не держит. Я сегодня же улечу в Москву...

Ричард криво улыбнулся. Я посмотрел ему в глаза и внутренне похолодел. До меня наконец-то дошло, почему он считает, что я стану ему помогать. Да нет! Он был просто УВЕРЕН, что я помогу ему! И я вдруг понял, на чем эта его уверенность покоилась!!!

- Зар-р-раза!!! - Я хлопнул кулаком по колену.

- Понял, да? - оскалился Ричард. - Заказать тебе билет на самолет? Или лучше сразу - гроб! Чтобы долго не мучился!..

- Заткнись! - взорвался я, вскакивая с места.

Если Ричард прав и кто-то действительно пытается меня устранить, то вылететь мне просто не позволят: сегодняшняя авиакатастрофа - наглядное тому подтверждение. То же самое можно сказать и про железную дорогу. Ведь все составы управлялись ЭВМ...

- У тебя нет выхода, Марсель! - высокомерно заявил Ричард.

- Нет выхода?! - переспросил я. Мне захотелось сбить с него спесь. Ошибаешься, родной! Есть! Я сдам тебя жандармерии и отправлюсь в Москву на автомобиле! Ты понял?

- Ага! - Ричард еще хорохорился, но уже заметно меньше. - И первый же патруль, остановивший тебя, выяснит, что за рулем машины - труп!

- Ну и что?

- Ну и то, что сведения о том, что ты жив, сразу же попадут в ВЭС! заявил Ричард. - И тебя опять выследят! Еще до того, как ты успеешь добраться до Москвы! Понял?

- С чего бы это патрулю меня останавливать? - поинтересовался я.

- Ну, не знаю... - пожал плечами Ричард. - Скорость превысишь... Или еще что-нибудь... У тебя какая машина?

- Пока еще никакой нет, - рассеянно ответил я.

- Что?! - Ричард вытаращил глаза. - Нет машины?! Ха!!! Значит, и не будет!!!

- Почему это?! - нахмурился я.

- Ты же труп!!! - пояснил Ричард. - Ты же теперь не снимешь со своего счета и копейки!!! Ни один банк не оплатит чек, подписанный трупом!!!

- Твою мать!!! - выругался я. Эта мысль еще не приходила мне в голову. Сколько там у меня осталось наличных?..

- Марсель, давай договоримся, а? - просяще пробормотал Ричард. Пожалуйста! Давай? Дядюшка сделает тебе новые документы! Я уговорю его! Для него это - раз плюнуть! В два счета, вот увидишь! А я обеспечу тебе информационную безопасность - ни одна живая душа не узнает о том, что ты еще жив! Мы доберемся до Москвы, и ты скажешь своему начальству, что я тебе очень помог! Ты все им объяснишь и походатайствуешь о моем устройстве на работу к вам, в "ДВК". Пойми, Марсель: мне нужна легальность!..

Я слушал его не перебивая. Легальность ему нужна! Шкуру свою спасаешь, зараза!..

Я подошел к окну. Погода, как назло, была замечательная. Первый солнечный денек с момента моего пребывания здесь, в Лондоне. Чудо, а не погода! Хоть сейчас садись в самолет и... Я смотрел на идущих по улице людей и думал о том, что, похоже, мне придется иметь дело с этим Маршалом, будь он неладен! Каким бы хорошим взломщиком я себя ни считал, но он, надо признать, намного опытнее меня. И пачка поддельных документов достаточно красноречиво говорит о том, что он сможет помочь мне выбраться отсюда.

Надо же, а! Какая сегодня погода! И ведь как назло - когда все наперекосяк, то и туман исчез, и солнышко выглянуло! И люди все какими-то веселыми кажутся! И даже машины...

Я вдруг заметил внизу, возле тротуара, зеленую матерчатую крышу "ситроена". Правая передняя фара у него была разбита, да и крыло выглядело так, словно водитель недавно несильно врезался в столб. Или в другую машину... Водитель или водительница, подумал я. Но оформить свою мысль я до конца не успел. Потому что в дверь моего номера опять постучали.

Стук был робким и осторожным. Меня всегда поражал такой стук. Создавалось впечатление, что стучавший человек боится меня побеспокоить. Мало ли что - а вдруг я сплю? Но тогда зачем вообще стучаться-то?!

Я посмотрел на Ричарда, и нехорошие мысли закопошились в моей голове. Зеленый "ситроен", Ричард, авиакатастрофа...

Стук в дверь повторился.

- Стучат, - робко заметил Ричард.

Вместо ответа я наклоняюсь над кроватью, вытаскиваю из-под подушки свой пистолет и снимаю его с предохранителя.

- Открывай, - спокойно говорю я побледневшему Ричарду. - Только без шума! Понял?

Ричард торопливо кивает, подскакивает к двери и принимается сражаться с замком. Руки его дрожат и он никак не может справиться с защелкой.

- Спокойнее, милый, - шепчу я, становясь так, чтобы открывшаяся дверь не позволила меня разглядеть.

Ричард прямо трясется от страха. Он еле совладал с замком и приоткрыл дверь. И тут лицо его вытягивается от изумления и Ричард в состоянии произнести всего одно слово:

- Вы?!

Я рывком распахиваю дверь и затаскиваю в комнату того, кто стоит в коридоре.