Выбор - Игорь Ревва

- Имя?

- Чье?!

- Этого твоего умельца!!! Дубина...

- Мы зовем его Дядюшкой... Отличный взломщик...

- Зачем тебе понадобилось выдавать себя за меня?

- Мне нужно было уехать из Лондона, - признался Ричард. - По этому удостоверению я заказал билет на самолет в Лион. И я должен был улететь... О Боже!.. Хорошо, что я опоздал на рейс!..

- Почему ты опоздал?

- Меня задержала одна... какая-то женщина. Я ее не знаю, она врезалась в мою машину... У нее был зеленый "ситроен"!..

Это становилось все более интересно. Зеленый "ситроен", женщина за рулем...

- Я опоздал в аэропорт буквально на десять минут, - продолжал Ричард. Мне пришлось уматывать с места аварии до того, как там появятся жандармы! А эта дура!.. Черт!!! Она вцепилась в меня как ненормальная!!! Начала орать, что это я виноват! Черт!!!

- И почему ты приперся именно ко мне? - спросил я.

- Понимаешь, Сокол... Марсель... - Ричард робко глянул на меня. - Ведь самолет-то тот упал из-за тебя!..

- То есть?! - Теперь разыгрывать удивление мне особенно и не пришлось.

- Понимаешь... Когда Дядюшка делал мне документы, его ЭВМ дала сбой. Крепкий сбой! Полетела к черту вся информация по телефонным переговорам! Ну... - Ричард на миг запнулся, но потом продолжил: - Дядюшка, короче, ломает телефонные компании. Так, понемногу... Для удовольствия, в общем-то. Так вот, эта информация ему была очень нужна. Представляешь, как он рассвирепел?

Я молчал. Переживания неизвестного Дядюшки меня мало трогали.

- Ну вот... И он заявил, что это все потому, что из ВЭС скачали данные о тебе! А когда я узнал, что самолет в "Хитроу" грохнулся тоже по причине программного сбоя в бортовой ЭВМ, то... Тебя хотят убрать, Марсель! закончил Ричард.

Я нахмурился. Мне вдруг вспомнилось, что мой "чемоданчик" сегодня тоже пытался дурить. Примерно в половине одиннадцатого...

- Покажи билет! - потребовал я.

- Он в бумажнике...

- Тогда давай сюда бумажник!!!

- Бумажник у тебя... - растерянно пролепетал Ричард.

Я вдруг вспомнил, что действительно все еще держу в руках его бумажник, недовольно хмыкнул и отыскал там билет на самолет.

"Марсель Сергеевич Климов, рейс номер 231, Лондон - Лион, первый салон, кресло 18-а, время вылета - 10.25". Так и есть. Примерно тогда же и произошел сбой в Сети...

- Как ты нашел меня? - спросил я.

- Мы же с Дядюшкой скачивали информацию о тебе, - напомнил Ричард. Вот и...

Я встал, подошел к столу и включил "чемоданчик". Ричард с опаской наблюдал за тем, как я вхожу в ВЭС. Наверное, он боялся, что я сейчас отправлю письмо в жандармерию. Но мне было не до этого.

- Как, говоришь, тебя зовут? - хмуро спросил я.

- Ричард Кроуффорд... Только в справочнике обо мне ничего нет, пояснил Ричард, поняв мои намерения.

- Посмотрим, - проворчал я, набирая его имя.

"Ричард Кроуффорд, родился 20 ноября 1968 года, умер 1 ноября 1967 года, воскреснет 1 января следующего года, если считать от прошлого года перед предыдущим. Бывший император Восточной, Западной и Великой Американской Империй, а также внештатный Президент Австралийской Республики и подпольный правитель Великой Колумбии. Кто не верит - тот дурак! Слава Ричарду! Слава Ричарду! Слава Ричарду! Слава..."

- И тут программа зацикливается, - пояснил Ричард, привставший со стула и наблюдавший всю эту галиматью.

Я посмотрел на него. Он мгновенно шлепнулся обратно на стул и покраснел.

- Ну, это так просто... Шутка такая...

- Шутки у тебя... идиотские, - проворчал я, выходя из справочника и набирая адрес "Электронных новостей". Я еще не до конца верил этому человеку. Но поверить мне все же пришлось. Когда я обнаружил в списке погибших пассажиров рейса 231 свою фамилию.

Я выключил ЭВМ и посмотрел на Ричарда.

- Слушай, Марсель! - Ричард все еще заметно нервничал. - Тебе придется поверить мне на слово!

- После всего того, что я сейчас прочел в ВЭС?! - саркастически усмехнулся я.

- Марсель, тут дело серьезное! - сказал Ричард. - Тебя ведь хотят убить!

- Я об этом и сам догадался, - кивнул я. - Еще позавчера.

- А на меня навесили три трупа! И мне теперь грозит либо смертная казнь, либо тридцать лет каторги!

- Скорее всего о каторге тебе придется забыть, - возразил я. - Если на тебя навесили сразу три убийства, то каторгой ты не отделаешься.

- Марсель! - воскликнул Ричард. - Я этого не делал!

- Уж меня-то ты можешь в этом не убеждать! - фыркнул я. - Одно мне непонятно - кому ты наступил на хвост?

- Я не знаю, - покачал головой Ричард. - Наверное, все это только для того, чтобы помешать тебе. И мой арест, и попытка тебя убрать...

- Попытки, - поправил я. - До сих пор неудачные. Так может быть, ты мне скажешь, за каким чертом приперся ко мне?

- Я хочу, чтобы ты помог мне убраться из Лондона! Я хочу скрыться! У вас, в Восточной Империя! Жить где-нибудь в Индийской губернии и продолжать работать на ваш отдел! Уже официально! Помоги мне уехать, Марсель!

- А сам ты не можешь?! - усмехаюсь я. - Ты же взломщик! Чего проще сделает тебе этот дядя (или кем он там тебе приходится?) новые документы, спокойненько умотаешь куда-нибудь. Только не в Восточную! Езжай-ка лучше в Австралию или Колумбию!.. Или ты там не сможешь прокормиться? - догадываюсь я и тут же предлагаю: - А хочешь - езжай в Великую Американскую! Заберись куда-нибудь в Сан-Франциско, и все! Живи себе!

- Меня отследят, - отвечает Ричард, и в глазах его я вижу набирающую силу холодную злость. - Вы же сами меня и отследите! Мне нужно прикрытие! Думаешь, я не знаю ваших методов? Думаешь, я не понимаю, что в прошлый раз мне просто повезло? Превосходно понимаю! Ведь вся наша команда, кроме меня, погибла! Все двенадцать человек! Вы просто убили их! Передали адреса в свободный доступ и снабдили их криминальным статусом ноль!!! А меня оставили в живых! Чтобы я пахал на вас! Скажешь, не так? Ну, возрази же мне!..

Я кивнул. Возражать было нечего. Все именно так и было.

Криминальный статус ноль, подумал я. Это значит, что в обладателя этого статуса можно (и даже нужно!) стрелять без предупреждения и не пытаться даже взять его живым, потому что он весьма опасен.

Так все и было. Мы снабдили этим статусом одиннадцать менее талантливых дружков Маршала и разместили объявление с их данными в ВЭС. Восемь человек погибли в первый же день, двое - на следующий. Дольше всех продержалась одна девчонка - целых четыре дня. Но в конечном итоге Маршал остался в одиночестве, и когда Сергей Антонович предложил ему стать нашим агентом, колебался он очень недолго...

Конечно, Ричард был неплохим специалистом. Но вытаскивать его из этого дерьма у меня не было ни малейшего желания. В конце концов - это его проблемы! Мне хватает и моих собственных. К тому же мне очень не нравятся такие люди, как он. Которые сначала суют нос в какую-нибудь дыру, а потом возмущенно орут, что их за этот любопытный нос укусили...