Жизнь и приключения Андрея Болотова, описанные самим им для своих потомков  Т. 3 - Андрей Болотов

 Будучи никак не в состоянии все выставки в волости уничтожить и зляся неведомо как на откупщика, г. Игнатьева за его к себе непреклонность, восхотелось ему его притеснять иным образом и принудить чрез то себе покориться. А именно: как ему известно было, что продажа вина бывает наиболее по большим праздникам, а особливо в течение святой недели, то за несколько дней до наступления оной прислал он ко мне наистрожайшее глупое и ни с чем несообразное повеление, чтоб мне ни под каким видом коронных не допускать до продажи вина не только в прочие дни, но и в самые праздники и воскресные дни. Повеление ни с чем несообразное и такое, которое в точности выполнять никакой не было возможности, потому что откупщики хмеля уже законное право продавать вино по всем воскресным и праздничным дням во всех местах, где назначены и казенною палатою утверждены были выставки, следовательно, чрез недопускание до того ополчил бы я на себя все правительство, да и самого наместника, и принужден бы был ссориться с казною; да я всем тем не мог бы ничего успеть и сделать, а только бы вплелся в бесконечные хлопоты и одурачив себя пред всем светом, подвергнулся б сам ответу я по законам строгому взысканию.

 Не могу изобразить, каким смущением поразился я при получении такого безрассудного, глупого и ни с чем несообразного повеления. Прочитав его, и смеялся я, и досадовал, и горевал о том, что чрез самое–то попался я в самые тесные обстоятельства я такое критическое положение, которое заставило меня очень много думать и не спать почти несколько ночей сряду. Долгое время не знал я, что мне делать я как поступить в приближающуюся тогда святую неделю. С одной стороны не хотелось мне рассориться с правительством и навлечь на себя справедливое неудовольствие полюбившего меня наместника и ли за что потерять его к себе приязнь и благоволение; а с другой стороны боялся я и князя, сего вспыльчивого, пламенного, вздорного, ко мне неблагоприятствующего и такого командира, от которого я совершенно зависел и которой мог мне наделать множество зол и даже в один миг отрешить меня от должности и места.

 При таковых спутанных обстоятельствах трудно было найтить среднюю дорогу и требовалось и философическое хладнокровие, и возможнейшее благоразумие и политика к тому, чтоб сохранить благоволение к себе от обеих сторон и не раздражить ни ту, ни другую. И я признаюсь, что обстоятельстве были столь сумнительны, что не один день и ночь занимался я о том мыслями и напрягал все силы ума своего к выдуманию и изобретению удобного к тому посредства, которое, наконец, и удалось мне найтить.

 Чтоб выполнять сколько можно и безрассудное повеление князя, и укротить его строптивое сердце, а не раздражить и наместника и не ополчить на себя все правительство, употребил я две политические стратагемы. Первую ту, что хотя я и допустил г. Игнатьева привезть на святую неделю во все селы и деревни с вином бочки, я хотя не делал никакого запрещения продавать оное, да и крестьянам никому не запрещал вино покупать и пить, чего мне я запретить было не можно, но собрав к себе всех бурмистров, старост и других начальников деревень, сделал им наистрожайшее приказание, чтоб они, во–первых, не делали хотя приезжающим с вином целовальникам ни малейших обид и оскорблений, но не отводили бы и не давали им отнюдь квартир, а чтоб стоили они с бочками своими на улицах и вино свое как бы хотели продавали. Во–вторых, чтоб они отнюдь никому из крестьян как приходить и вино у них покупать и пить не воспрещали и приходящих не отгоняли, но в–третьих, сами бы они непременно во все время пребывания сих бочек в их селениях подле их безотлучно стояли и примечали только кто и кто именно из крестьян будет вино покупать и пить, и после о именах их донесли мне для единого любопытства. Сим надеялся я и существо законов сохранить и не нарушить, и себя предохранить от всяких со стороны правительства притязаний, и крестьян искусным образом поудержать от покупки вина и обыкновенного пьянства, и чрез то достичь, сколько можно, и до главной цели желания князя, моего командира, что и удалось мне по желанию. Ибо как помянутое необыкновенное приказание раствержено было всем старостам и начальникам неоднократно, то узнавши о том, трусливые крестьяне возмечтали себе неведомо что о последствиях такого приказания и оное всех их так устрашило, что действительно ни один почти не ходил покупать вина во всю святую неделю, так что г. Игнатьеву, надеявшемуся распродать несколько тысяч ведр, не удалось во всю неделю продать и ста ведр по всей волости.

 Признаться надобно, что хитрость сия вздурила сего корыстолюбца. Он зарычал огнем и пламенем и думал потрясти горами самыми, бросившись в земской и уездный суды с воплями и жалобами на меня; но того не знал и не ведал, что тут приготовлен был для его другой удар, всего меньше им ожидаемой и его еще больше поразивший. Я предвидел все сие и не преминул взять нужные предосторожности, и самая сия предосторожность составляла мою вторую стратагему и состояла в следующем:

 Мне вспомнилось то обстоятельство, что главной его поверенный и производитель всех его дел, Деревенский, был собственно банкрот и находился у кого–то, по обыкновению, на расписке. А как таковых дурных людей не велено законами ни до каких важных дел, подрядов и доверенностей допускать и им верить, то дабы вдруг и нечаянно остановить все его письменные и плутовские на меня ябеды и просьбы, прицепился я к сему обстоятельству и пред самою святою неделею подал от себя в уездный суд громкую и такую против сего, г. Деревенского, бумагу, что поразил его ею как громовым ударом, и не только принудил совершенно замолчать, но и все дела г. Игнатьева привел в опасность приттить в совершенное замешательство, ибо я требовал исполнения во всей точности закона, и не только не принимать от сего презрительного человека никаких объявлений и просьб, но и самого отрешения его, как негодного человека.

 Обоими сими, в одно почти время произведенными и всего меньше ожидаемыми ударами толико сразил я господина Игнатьева, что как он ни прыгал и ни ярился и сколько и слышать того не хотел, чтоб унизить себя перед князем и просить у него того из милости, что надеялся получить сам собою и нартом, но наконец принужден был спашевать, укротиться и не только сделаться посмирнее, но подхватя почтовых, скакать в Москву к князю, и позабыв свою гордость и высокоумие, ему кланяться и просить о помиловании; а князь сего только и добивался.

 Но что собственно у него с ним происходило и на чем они расстались, того мне хотя в точность было и неизвестно, но то только знаю, что мне дано было знать, чтоб я не так жестоко и сильно ополчался против господина Игнатьева, а довольствовался только недаванием квартир его бочкам; да и сие приказано было, так сказать, сквозь зубы и таким тоном, что я мог заключить из того, что желание князя состояло в том, чтоб мне по–прежнему и в рассуждении Игнатьева смотреть колико можно сквозь пальцы и не слишком настоять, чтоб все шло по точности законов.