Жизнь и приключения Андрея Болотова, описанные самим им для своих потомков  Т. 3 - Андрей Болотов

 Другая достопамятность была та, что я около сего времени снабдил себя первыми частями славной Крюннцевой «Экономической Энциклопедии», и занимался читанием оной и извлечением из ней всего нужного для сообщения нашим соотечественникам. Огромная книга сия хотя стоила мне и многих денег, но зато служила неисчерпаемым кладезем, из которого почерпал я премножество вещей, и она служила мне при экономических моих сочинениях превеликим пособием.

 Что касается до наших увеселений, то они от времени до времени, несмотря на все мои приказные хлопоты и ежедневное занятие себя писанием и сочинениями, продолжаемы были по–прежнему. В 20–й же день сего месяца, по случаю имянин моей тещи, сделал я у себя особенной и большой пир и угостил не только всех наших городских, но многих и приезжих, удостоивших меня в сей день своим посещением, и день сей был у нас большим и веселым праздником.

 Кроме сего достопамятно, что я, по всегдашней моей деятельности и любопытству, при всех моих недосугах, успевал еще кой–когда заниматься и самыми безделушками, относящимися к разным выдумкам, а особливо к рисованью, и как теперь помню, выдумал около сего времени составлять картины из разных травок и листков древесных, которые впоследствии времени довел до нарочитого совершенства.

 Кроме сего, приди на меня в течение сего месяца опять охота выдумывать и сочинять загадки, и мне удалось и в сей раз сочинить несколько их, и довольно замысловатых. По редкости и для незабвения оных, не за излишнее почел я поместить их здесь, по примеру прежнему. Они были следующие:

 1.

 Недавно я хотя на свете существую,

 Но силу, честь ж власть ужасную шею.

 Цари, князья, рабы и господа,

 И дети, старики, и жены, и мужья

 И любят все, и чтут, обходятся со мной,

 И все хотят, чтоб к ним добра бы я была.

 Но я на ласки их и просьбы, и желанья

 Нимало не смотрю, а ими лишь играю;

 Кому хочу — добра, кому вредна бываю,

 И в свете сем никем отнюдь не уважаю.

 По силе я своей нередко дела чудны

 И странные творю с своими я рабами:

 Богатых в един миг в убогих пременити,

 А сих в единой день в богатых обратить;

 Разумных в дураки и сущие глупцы,

 Глупцов на самой верх достоинств возвести;

 Незнатным отворить в чертоги знатных двери,

 Негодницам дать верх пред добрыми людьми,

 И честь снискать, и ум, и качествы несметны,

 И в люди произвесть — мое есть дело!

 Но вмиг опять один их с сей я высоты

 В глубоку бездну бед низринути могу,

 Довесть их до того, чтоб стал иной стенать

 И горьки слезы лить, но поздно уж, о том,

 Что не был он умен во дни моей щедроты

 И верил слишком мне, забыв совсем о том,

 Что я есть сущий вздор, не знающий его,

 И вздор, достойнейший презрения от всех.

 Что сила, власть моя неверна никогда,

 И что завишу я сама всегда от тех,

 Которые на свет меня произвели

 И кои выжить вон могли б скоро опять,

 Когда б только того всеобще восхотели

 И сами бы себя мне покорять не стали.

 2.

 На червя я похож, однако не червяк;

 Родился не такими, а делаюся так,

 И образ, вид иной имею уже ныне,

 И жить издалека приехал я сюда,

 Всяк рад мне и иметь желает у себя,

 И всякой день со мной имеет дело здесь;

 Но я не очень тем доволен завсегда,

 Волен Бог и вся честь, и слава с похвалой.

 В угодность им ступай на муку я всегда

 И всяк день умирай с товарищем своим,

 Что, так же как и я родившись вдалеке,

 Не рад, бедняк, тому, что любят его здесь.

 3.

 Недавно я на свет по случаю родился

 И жизнь опасную, но славную имею.

 Имея вход везде, живу в чертогах царских,

 Любим и мнил везде, приятен и терпим;

 Все любят, все друзья все жизнь мою хранят,

 И все за то одно, что, я служу им всем.

 Но всех добрей ко мне прекрасной женской пол,

 И нет счастливее любовника меня.

 Какая б ни была, но нет из них одной,

 Которой бы не мил и не был я любезен;

 Все ищут и хотят со мною обходиться,

 Все рыщут напрерыв за мною завсегда,

 И лишь бы только я представился глазам,

 Как взоры нежны их ко мне устремлены;

 Я при людях им мил, милей того тогда,

 Как нам наедине случается бывать;

 Тут ближние друзья мы с ними уж всегда,

 Чего не говорим, чего не затеваем,

 И можно ль быть кому счастливее меня!

 Я сущий чародей, ловлю сердца у всех

 И часто довожу до глупости друзей.

 4.

 От трав и от скота я в свет произошел,

 И образ на себе изрядной я имею;

 Но образ мой ничто, я был бы с ним презрен,

 Когда б не производил еще я одного,

 Чем людям я добра много делаю,

 Но сам от того погибаю совсем.

 5.

 Светла я сперва и прозрачна была,

 Потом побелев шероховата;

 Откуда сюда приехала я,

 О том не знаю ни я и никто;

 Но скоро опять превращуся я

 В мой прежний вид и поеду в путь.

 6.

 Брюхо не всегда бывает у меня,

 А ноги завсегда, коими не хожу;

 Я пользу головой людям приношу

 И много им на ней я нужного ношу.

 7.

 Хотя и не птица, а петь я умею,

 И пою, и ворчу хорошо иногда;

 Я рыло имею, но мало оно,

 А брюхо большое, без ног и хвоста;

 Без пристава к себе ни к чему не гожусь,

 А с ним иногда велеречивая,

 Запою, заворчу, так любо смотреть

 Как звери и птицы взлетаются.

 8.

 Не змей летучий я, рыгающий огнем,

 А много похожу на сущего изверга.

 Ни зверь, ни человек, рыл сотню я имею

 И множество на них ушей и языков;

 Не птица и не гад, и крыльев пара есть,

 И крылья чудные бывают иногда;

 Не рыба я, ни рак, а водятся хвосты,

 И перья, и усы есть также у меня.

 Я чудо страшное! Великой чародей!

 Волшебно существо, и силу я имею;

 Я вмиг могу весь вид переменить

 И в образе ином представиться глазам.

 Я очи ослепить, сердца очаровать,

 С ума людей свести и дух их возмутить,

 И власть над ними взять — в единый миг могу.

 Принудить их к тому, к чему охоты нет.

 За женщинами я великий волокита,

 Но вкупе им злодей, мучитель и тиран.

 Чего не делаю, к чему не довожу

 Я сей прекрасный пол, и паче молодых,

 Любовью, завистью и ревностью терзаю,

 Покоя, сна, еды и пищи я лишаю.