Фантастика 2025-24 - Владимир Мухин

— Потери большие? — оглядев парней с возросшим уважением, спросил арр Магнус.

— Мои парни не получили ни царапины! — усмехнулся я. И, предвосхищая следующий вопрос, продолжил: — В момент обнаружения хейзеррцев службу несли двое. Когда арр Фиддин засек появление хейзеррцев, приказал поднять остальных. Но в самом бою участвовали не все — часть приглядывала за подступами к дому.

— Хм, интересно!

Интересно было не только ему — близняшки разглядывали приосанившихся парней сквозь полуопущенные ресницы и млели от восторга. Конечно же, в душах. И даже Ивица перестала смотреть на них, как на безусых юнцов, дорвавшихся до возможности повесить на пояс отцовский меч.

— А ведь хейзеррцы не успокоятся! — после небольшой паузы заключил ар Койрен. — Вытребуют из Глевина еще звезду-другую и постараются вам отомстить.

— Уже! — прокомментировала Амси в семейный канал. — Чуть менее кольца тому назад король Хейзерра распорядился отправить в Лайвен сразу две пятерки. При этом, прочитав в письме Ассаша твое имя, орал, как ненормальный. И, знаешь, я даже почувствовала гордость за то, знакома с таким уважаемым человеком!

Я равнодушно пожал плечами. И ответил обоим:

— Неприятно, но не более того: это ведь не первая боевая звезда, которую к нам присылают. Скажем, прошлым летом одна такая же наведалась в гости к Лайвенскому Псу в то время, когда мы у него ночевали. Там и осталась.

— Первый раз слышу! — признался арр Магнус, и потребовал рассказать поподробнее.

Я и рассказал. Само собой, тот вариант, который когда-то озвучивал Зейну Шандору[1]. А когда закончил, попытался объяснить свою удачливость:

— Как мне кажется, что и «лучи» этих звезд, и наши Тени хороши лишь в определенных условиях, то есть, при внезапном нападении на неподготовленного, а часто просто спящего человека. Но стоит их вытащить в другие условия, скажем, в бой один на один, то ничего особо ужасного в них не оказывается!

— Логично! — согласился ар Койрен. — Вся проблема лишь в том, как их туда вытащить.

В этот момент порог зала переступила Вэйлька и поинтересовалась, «не желают ли уважаемые арры и арессы подняться в тренировочный зал, где вот-вот начнется занятие». Из гостей этот вопрос обрадовал только арра Магнуса. А Ивица и обе близняшки предпочли остаться за столом. Поэтому Майра, Тина, Найта и Конгер с парнями остались их развлекать, а мы пошли в сторону лестницы.

Пока поднимались, первый меч Маллора пытался намекать на то, что с большим удовольствием разобрался бы в какой-нибудь, пусть даже самой простенькой, части «Жалящего Аспида». Но когда переступил порог помещения, в котором нас ждали Алька и Ирлана, на несколько мгновений сбился с мысли. И неудивительно — мои супруги, недолго думая, нарядили его сестру в чей-то старый тренировочный костюм.

Кстати, выглядела Ирлана очень даже ничего: куртка, застегнутая до середины, добавляла объема небольшой, но красивой груди и, заодно, подчеркивала узкую талию. А правильно подтянутая шнуровка давала возможность полюбоваться чуть менее полными бедрами, чем мне нравилось, и оценить длину ног.

— Из вас бы получилась прехорошенькая инеевая кобылица! — улыбнулся я, когда почувствовал, что девушку, ожидающую реакции брата, вот-вот захлестнет паника. — Но для того, чтобы довести фигуру до ума, надо сделать следующее…

Спокойный и уверенный голос, которым я начал объяснения, позволил Ирлане перебороть самый первый приступ страха, а подробные описания работы мышц, включающихся в работу в том или ином упражнении, привлекли внимание арра Магнуса. И уже через четверть кольца из его эмоций пропали и возмущение невместным поведением сестры, и недовольство самоуправством моих меньшиц. Мало того, стоило ему понять логику моих объяснений и сообразить, что, скажем, бедра Альки и Ирланы отличаются не только объемом, но и формой, как ему стало по-настоящему интересно, и первый клинок Маллора принялся разбираться в тонкостях каждого демонстрируемого упражнения. С въедливостью Майры ему, конечно, было не сравниться, но то, что я рекомендовал делать его сестре, он попробовал на себе. И, в итоге пришел к выводу, что делать все это не только можно, но и нужно. Причем не только Ирлане, но и всем остальным дамам рода Койрен.

— Странных родов прибыло! — усмехнулся я, разрешая Альке начать гонять гостью в нормальном режиме. А сам подозвал к себе Вэйль и с ее помощью продемонстрировал ар Койрену один из бросков, которые нам «подарила» Амси.

Первые несколько мгновений после того, как моя атака закончилась безумным — с точки зрения нормального маллорца — вращением вокруг хрупкой противницы и падением на пол, арр Магнус простоял с отвалившейся челюстью. Потом попросил повторить еще раз. Я атаковал снова. И с тем же результатом. На этот раз мужчина прищурился, на какое-то время ушел в себя, а затем попробовал повторить тот самый переход, который исполнила моя меньшица. Но так, очень приблизительно. И, сообразив, что его вариант нерабочий, пожелал увидеть прием третий раз.

Я предложил ему атаковать себя. А после того, как подал руку, чтобы помочь встать, не удержался от улыбки. Ибо услышал не только его «Как⁈», но и эмоции!

Следующие пять атак первый клинок Маллора провел с все возрастающей скоростью, причем во время последней вплотную подошел к своему пределу, но добивался одного и того же результата — оказывался на полу. Поэтому в шестой раз нападать не захотел, а склонился в ритуальном поклоне ученика перед учителем и попросил научить…

Через половину стражи, когда арр Магнус схватил движение и понял, как именно его надо вбивать в ноги, эмоции мужчины полыхали таким детским восторгом, что мне приходилось постоянно сдерживать улыбку. Впрочем, можно было и не сдерживать — этот воин не стеснялся радоваться тому, что сделал очередной шаг по Пути Меча, и улыбался сам. Особенно в те моменты, когда разбирался в причинах появления очередной ошибки или решал, что очередной бросок хоть чем-то, но лучше всех предыдущих. Увы, в какой-то момент его глаза слегка потускнели. А через пару повторений ар Койрен решился озвучить ту мысль, которая испортила ему настроение:

— Как я понимаю, это далеко не единственное известное вам движение, в котором защищающийся использует силу нападающего?

— Правильно понимаете! — подтвердил я.

— Что ж, буду надеяться, что когда-нибудь заслужу право увидеть следующее… — сказал он, а затем склонился в поклоне уважения: — Спасибо, арр Нейл! Это была одна из самых интересных тренировок в моей жизни!

При этом он не шутил и не кривил душой — он действительно считал ее