Утверждение власти - Николай Александрович Метельский

– Кто его знает? – чуть улыбнулся я, сделав глоток чая и поставив чашку на стол. – Но уж точно сильней Ветерана.

– Не уверен, что эта информация стоит года налогов, – покачал он головой.

Даже так? Решил играть нечестно? Хотя нет, он не откажется от своего слова, просто хочет ещё что-нибудь из меня вытянуть.

– У нас с вами есть ещё целых шесть лет налогов, – чуть улыбнулся я. – Хотите потратить ещё один?

– На такую же ерунду? – усмехнулся император.

– Ерунду? – покачал я головой. – Ваше величество, теперь вы точно знаете, что Патриархи могут становиться сильнее официального уровня. И использовать бахир. Если, по-вашему, этого мало, то мне нечего вам больше предложить. Хотя, пожалуй, добавлю – я не могу использовать и бахир, и свои патриаршие способности. Либо-либо. Если я использую бахир в любых, даже самых малых количествах, я на несколько дней теряю способность использовать возможности Патриарха.

Информация, точнее её важность, спорная. Для императора это несомненно важно, а вот для меня… Главное, в будущем учитывать, что кое-кто уже в курсе, а накачать меня бахиром против моей воли – та ещё задачка.

– И о чём ты хочешь рассказать за ещё один год? – спросил он.

– Кое-что по методичке, которую вы нам предоставили, – ответил я.

– Та, что про обучение Патриархов? – уточнил он.

– Именно, – кивнул я. – Давайте так: вы говорите, что согласны потратить год налогов на получение информации, и я рассказываю вам что-нибудь интересное. Некоторая информация не приемлет… начальных пояснений.

– Это кот в мешке, Аматэру-кун, – нахмурился он, поджав губы.

Впрочем, на меня он в тот момент не смотрел, так что, скорее всего, просто раздумывал – соглашаться или нет.

– Я постараюсь, чтобы вы не были разочарованы, – ответил я. – К тому же вы всегда можете сказать, что уже знали об услышанном. Ну и да, прямо сейчас вы вряд ли сможете использовать полученную информацию. Это скорее вложение в будущее. В род, а не в государство.

– Мой род и есть государство, – произнёс он, глядя на меня.

– Тогда государству сильно повезло, – кивнул я медленно, вроде как изобразил поклон.

– Ладно, – вздохнул он. – Говори, что там с инструкцией. Да, да, год налогов, – подтвердил он в конце.

– Ваша методичка бесполезна, – произнёс я. – Единственное, что там имеет пользу – это физические упражнения. Патриархи, которые будут учиться по ней, если и достигнут чего-то, то скорее вопреки, чем благодаря.

– Примерно так развивались все известные нам Патриархи, – произнёс он хмуро.

– И чего они достигли? – покачал я головой. – Прошу прощения, ваше величество, но медитации для сбора внешней энергии – это бред. Да ещё и с самого начала, когда Патриархи должны сконцентрироваться на своей физической форме.

– Получается… – произнёс медленно император. – Вы знали, что твой воспитанник Патриарх, ещё до его принятия в род.

– Если вы про его тренировки, то дело не в этом, – произнёс я. – Просто моё мнение по этому вопросу достаточно простое: сначала научить выживать без бахира и только потом переходить к нему. Основы, ваше величество, усиливают не только Патриарха, а вообще всех. К сожалению, наш мир слишком преклоняется перед бахиром и бахирными рангами, и мне это не нравится. Ну а что касается вашего вопроса, то если бы мы знали, то не допустили бы такую ошибку, как наличие свидетеля в самый ответственный момент. Ну или как-нибудь подготовились бы к этому.

– С этим понятно, – кивнул он. – Но твоя информация по инструкции не тянет на год налогов.

Примерно так и есть, на самом деле.

– Как скажете, ваше величество, – поклонился я.

Он явно ждал продолжения, но я молчал. Что тут ещё скажешь? Не хочешь платить, не будет и товара. Да, инфа по методичке довольно скудная, но мы могли бы договориться до покупки нормальной методички, а без знания, что это надо, ничего и не будет. Да что уж там, нормально ведь дела вели до этих проклятых налогов. Он нам помогал, я ему помогал. Вернул бы он эти отношения – я и методичку бы ему просто подарил. Вот пусть теперь сидит и осознаёт.

Посидели, помолчали…

– Сколько будет стоить правильная инструкция? – нарушил тишину император.

– Интересный вопрос, ваше величество, – произнёс я. – Но я более не готов назначать цену. Да и инструктор из меня так себе. Вдруг вы…

– Хватит, – махнул он рукой. – Вы должны пять лет налогов, доволен?

Эх, по краю хожу. Но он сам обозначил именно торгово-денежные отношения.

– Это несомненно меня радует, – поклонился я ещё раз.

– Ну так что? Какова цена за инструкцию? – спросил он.

А может… Меня вдруг осенила мысль – может, стоит попробовать вернуть братские отношения? Сделать, так сказать, первый шаг. Вдруг это я дурак и поступаю как-то неправильно? Не понимаю чего-то?

– Мелочь, ваше величество, – взял я чашку со стола. – Основы я вам и так напишу.

– Благодарю, Аматэру-кун, – кивнул он. – Это щедрый дар. Есть ещё что-нибудь интересное, что я должен знать?

И… И всё? То есть получается, я прогнулся и меня надо доить до последнего? Да лучше бы он просто разговор закончил, чем с ходу продолжил вытягивать из меня информацию. Я ведь не рассчитывал, что он в ответ налоги скостит или ещё что-то, но… Вот так внаглую? Ладно, как скажешь, старичок. Хотя ладно, последняя проверка.

– Если хотите, могу рассказать об условии становления Патриарха, – произнёс я после глотка чая. – И да, ими становятся, а не рождаются. Вам интересно?

– Более чем, – произнёс он медленно. – Внимательно тебя слушаю.

Что ж, он сам похерил «братские» отношения. Я бы ещё понял, упомяни он цену – бизнес, есть бизнес, но на халяву он от меня больше ничего не получит.

– Три года налогов, – поставил я чашку на стол.

– Что? – не сразу понял он. – Хм. А не много ли?

– Всего три года, – улыбнулся я. – И только потому, что это лишь одно из условий. Скажу сразу – об остальных я не знаю.

– Одно условие из нескольких, – покачал он головой. – Такая информация не стоит трёх лет налогов.

А я специально взял небольшую паузу, чтобы он понял моё отношение к его словам. Всего лишь вздохнул чуть-чуть громче чем обычно.

– И сколько стоит данная информация? – спросил я.

– Максимум год, – тут же ответил он.

– Пусть так, – склонил я голову. – Условие простое – надо принять смерть.

– Что, прости? – нахмурился император.

– Надо принять смерть, – повторил я. – Вот мне, например, приставили к затылку пистолет и собирались банально убить. Я знал, что мне конец, не верил, что выживу. Просто в тот момент решил сражаться до конца.

– Суровое у тебя