Семь смертей Лешего - Андрей Салов

Соседку тогда едва не посадили за нанесение мужу тяжких телесных повреждений. Даже завели уголовное дело, и ей грозил реальный срок. Но едва пришедший в сознание мужик узнал об уголовном деле против его супруги, тотчас, невзирая на запреты врачей, помчался в милицию, спасать жену от тюрьмы, куда она едва не загремела по его милости. Вняв мольбам, дело закрыли, а супруга за нарушение больничного режима досрочно выписали из больницы. Живут они теперь душа в душу, он дыхнуть на нее боится, опасаясь последствий, а она помыкает беднягой, как хочет. Яйца ему теперь даром не нужны, от одной мысли о сексе, у него начинает раскалываться голова. К жене с подобными глупостями он больше не пристает, а она привыкла обходиться и без этого.

Такова, вкратце, печальная история охотника, так некстати повстречавшего на охоте собственную супругу. Эта поучительная история быстро облетела все село, и каждый сделал свои выводы. Мужики одни, бабы другие. Бабенки, не уверенные в благонадежности благоверных так закрутили гайки, что про охоту те могли говорить лишь шепотом и только среди своих.

Мужикам, находящимся под каблуком супружниц, об охоте на крупного зверя оставалось только мечтать, довольствуясь зайцами и разной пернатой мелочью. И хотя такая охота многих не прельщала, но она устраивала супружниц, с которыми лучше не спорить. Баба всегда найдет тысячу способов доказать, что она права. Сходить в обход болота за крупной дичью удавалось не каждому. Подобных ходоков было немногим больше, нежели счастливчиков, владеющих тайной секретной тропы через гиблое место. Поэтому живности, обитающей по ту сторону болота, летом опасаться особенно было некого, слишком редко охотники тревожили их покой. Хотя и постреливали, время от времени, чтобы зверье не расслаблялось.

Желающим поохотиться на крупного зверя, приходилось ждать прихода зимы и морозов, которые скуют непроницаемым панцирем предательскую топь, придав ей необходимую прочность. И тогда, на другую сторону болота ломанется толпа мужиков с ружьями, жаждущих оторваться на полную катушку за бездарно проведенное лето, с надоевшими зайцами и куропатками, и прочей, мало достойной для настоящего охотника, дичью.

Зимой можно не осторожничать при пересечении болота, не оглядываться по сторонам, на предмет обнаружения возможных соглядатаев. Зимой дорога открыта всем, и во всех направлениях.

Но летом, осторожность была не лишней, а алкоголь и осмотрительность, вещи несовместимые. Поэтому Лешка держался, хотя с каждым шагом, приближающим его к заветной тропе, все сильнее хотелось выпить. Давненько он не переходил на ту сторону, всякий раз что-то мешало. То он замечал крадущийся силуэт соглядатая, приметившего его в лесу и желающего узнать тайну заветной тропы. То подвернется заяц, или птица, - добыча, на которую он охотился последнее время. Но сегодня был особенный день и ничто не должно помешать ему, осуществить задуманное.

Подойдя вплотную к секретной переправе через гиблое болото, Халявин на минуту замешкался, осторожно оглядываясь по сторонам, в поисках возможного соглядатая. Но все был спокойно. Следить за ним сегодня, никто не собирался, словно осознавая грандиозность его планов, и решимость их осуществить. Напрасно петлял он по лесу запутывая следы, незваных попутчиков так и не обнаружилось, словно они на сегодня взяли выходной, не смея мешать в столь серьезном деле. В лесу было тихо и пустынно, никто не жаждал покуситься на семейную тайну Халявиных. И даже вездесущие зайцы и глупые куропатки, не являлись его взору, словно и они прониклись всеобщим настроем и не желали мешать. А он все стоял и ждал на границе заветной тропы, в тайне на что-то надеясь. Но вокруг было тихо, никто не собирался покушаться на его тайну, и не торопился стать охотничьим трофеем.

Лишь осознав бессмысленность дальнейшего стояния на кромке болота, и не найдя причин могущих помешать сделать первый шаг, он решился, и шагнул на неразличимую глазу тропу, змеящуюся средь гиблых болотных трясин. Последующие полчаса у него не было времени и возможности о чем-либо думать вообще. Все его внимание целиком было поглощено еле заметным приметам, по которым он опознавал дорогу на ту сторону топи. Он не мог и на миг отвлечься от созерцания тропы. Малейшая промашка могла стоить жизни. Шаг влево, шаг вправо от незаметной для непосвященного тропы, мог стать последним. Гиблое место не прощало ошибок и небрежности, свидетелями чему покоящиеся в ее глубинах трупы людей, пренебрегших законами болота и жестоко поплатившихся. Только оказавшись на другой стороне, можно будет отключиться от постоянного разглядывания земной тверди под ногами, которая в случае ошибки, может таковой и не оказаться.

На полчаса Халявин забыл обо всем. И о нестерпимом желании выпить, и о причине, загнавшей его в болото. Шаг за шагом он продвигался вглубь болота, все ближе к противоположному берегу, в нескольких километрах от которого располагалась проклятая аномалия, значившаяся конечным пунктом назначения похода. И обитающее по ту сторону болота лесное зверье, сегодня может быть спокойно, человек, столь редкий летом гость в здешних краях, не станет охотиться. Человеку не до охоты. Едва оказавшись за пределами гиблого места, он повалился в траву, застыв без движения на несколько, бесконечно-долгих минут.

А затем человек устроил банкет. Прямо у кромки болота. Из сумки извлек бутерброды с колбасой и небольшую стеклянную емкость с прозрачной влагой внутри. Затем из сумки появился и пластмассовый стаканчик, в который полилась прозрачная жидкость из чекушки, распространяя по лесу специфический запах доселе в здешних краях неведомый и достаточно резкий. Зверье, притаившееся неподалеку, чутко уловило неожиданный запах, принюхалось, определяя его природу. Но определить его происхождение зверье не смогло, за неимением в лесу аналогов подобному аромату. Одно доподлинно выяснило зверье, - запах неприятен обонянию, и неразрывно связан с человеком, забредшим к ним через болото. Человек опасен и все, что связано с человеком, тоже опасно. А поэтому новый запах появившийся в лесу, был на подсознательном уровне занесен в коллекцию опасных запахов, от которых желательно держаться подальше. От появления запаха до принятия зверьем решения ушло не более минуты. К тому времени, как Лешка доедал бутерброд, закусывая им первую рюмку спиртного, лес вокруг опустел. Дичь из мест, докуда доносился сивушный перегар, переместилась на несколько сот метров в сторону, откуда их тонкое обоняние, не могло уловить водочного зловония.

Тем временем Лешка, даже не подозревая о происходящих вблизи перемещениях, допил остатки спиртного, зажевывая очередным бутербродом. Покончив с водкой, Халявин отдался во власть нахлынувшим чувствам. Страх, сомнение, неуверенность, слетели с него словно шелуха. На смену трусливым мыслишкам пришла уверенность, решимость довести задуманное до конца. Спустя еще минуту, он окончательно окреп в решимости осуществить задуманное, удивляясь, как он мог быть таким нерешительным и малодушным.