Исправленному верить (сборник) - Татьяна Минина

– Вайна… Мастерша Хорри… Подумали мы как-то: а почему бы нет? Пойти, предаться роскоши… А там уже она сказала: нет, это не про нас.

– А вас там приняли за супругов. За мужа и жену.

– Кто?

– Тамошний охранник. У него глаз наметан.

Чаррачи и сам садится. Пробует закурить. Нет, слишком сложная задача: вытряхнуть из папиросы табак, набить в трубку, а потом еще зажженную спичку с трубкой совместить… Ладно, не получается.

Вместо этого он берет бутылку с кораблем. Дергает за какую-то ниточку. Одна мачта выпрямляется. Не сломана, просто хитрое такое устройство.

Мастер не болен, не изнурен пьянством или куревом. Тоже рехнулся от любви.

– Да в том-то и дело. «Супруги»… Почему? Вот почему?! Я с ней поговорил час, и такое было, знаете, чувство, будто мы до того лет двадцать вместе прожили. Всё – ну, всё – свое, всё родное. Не знаю…

И сорвался:

– Не хочу это отдавать! Не хочу!

На крик его из-за двери откликается соседка:

– Вам помочь?

Дани поднимает раскрытую ладонь и успокоительно, будто по лесенке, опускает ее вниз. Говорит тихонько:

– Капитан! Вы корабль-то не разбейте, а?

Чаррачи послушно кладет бутылку на стол. Молвит в сторону двери, громко и устало:

– Да отвяжитесь вы, всё хорошо.

Потом глядит на гостя:

– У вас вроде мальчик? Возьмите. Я тут кое-что еще поменяю, а потом – возьмите, пожалуйста.

– Вы ладью для нее строили?

– Похожа?

– По-моему, да. О! Я понял: вы – как «Господин из замка Мауди». Он делал портреты своих близких в виде игрушечных корабликов. У меня в детстве была про него книжка.

– У Вайны тоже. У меня-то – само собой, иначе с чего бы я этим домашним судостроением занялся…

– Вот видите? И поэтому вы этот корабль доделаете и отнесете ей. И скажете, что вы – болван! Вы из-за чего расстались? Жениться непривычно? Так кто вас заставляет-то? Заветы веры? Нравственные устои? Общинное мнение? Да наплюйте! Ну, допустим, свадьба – это страшно. Бог с ней, со свадьбой, но расставаться-то зачем? Да еще вот так – насовсем?

– Из-за чего… Ей со мной бы уживаться пришлось, общее хозяйство, всё прочее… А вы же видите, что у меня в доме: свалка сплошная.

– Ей это нравится. Я был у нее дома – там хлама не меньше… Ой, извините…

– Я бесхребетный человек. Вести себя не умею.

– Скажите это тем труженикам, кого вы терзаете своими проверками. Будь вы мягкотелы – в Управе бы долго не проработали. Не считается! Это всё дохлые отговорки.

– Да не то чтобы она не понимала, с кем водится…

– Что – выгнала она вас? Так ведь любя! Сама же говорит: «Он хороший».

– Она не выгнала, она дала понять…

– А вы что ж такой дурак, что ее слушаете?

– Да я не слушаю. То есть слушаю, но не в этом. Просто – как-то мы приучились уже жить одни. А тут – будет человек рядом. Еще одно тело, и тоже будет болеть, мы же уже старые. И от той боли не отмахнешься, как сам от своей обычно. Еще одни руки, и надо чем-то их занять. И разум еще один – и тоже видит всё, что происходит. Вот так раздвоиться, удвоиться… не знаю, как сказать. И, главное: с ней-то то же самое происходит. Ровно то же самое, тот же страх. И я ей этакий подарочек вручаю вместе с собою.

– Ага. То есть, если бы от вас это зависело, вы бы и у собственных родителей не родились? Дабы не обрекать их на материнские и отцовские тревоги. Я только одного не понимаю, мастер. Почему люди из-за боязни страдать когда-то потом предпочитают мучиться сейчас? Чем завтрашнее горе хуже сегодняшнего?

– Сегодня оно мое. А то было бы уже общее.

– Так я вам говорю как очевидец: оно уже не только ваше. Потому что Вайна сидит у себя дома и плачет. Ну, то есть не плачет, а фонарями кидается. Раньше надо было думать! И вообще – почему именно горе? Почему вы о счастье-то не обмолвились ни словом? Или счастье – это нечто такое, что возможно только в прошлом? Так пойдите и наживите себе еще немножко светлого прошлого. А потом уж будете вспоминать.

На лестнице по-прежнему светло. Только давешних спорщиков больше не слышно.

Доктор Чамианг достанет из кармана нетронутую бутылку. Повертит в руках и спрячет обратно. Наверное, Чабир был в чем-то прав: стареем. Не бывало прежде такого, чтобы Дани пришел куда-нибудь с бутылкой и возвращался не выпивши.

А наш кораблик называется «Сумангат». Будем знать. По-восточному, сумангат – это когда все бегают, машут руками и говорят одновременно. Это про нас.

Через полтора месяца

Арбуз выбирали долго. Щелкали по темно-зеленому, почти черному боку, прислушиваясь к звуку, проверяли – сухой ли хвостик. Так долго, что Бенг даже расстроился: такой хороший арбуз, и его так скоро не будет. Зато будут семечки. Есть их, конечно, нельзя, но можно высушить и использовать вместо денег. Если играть в пиратов, в лавочку или в «две дюжины».

Правда, придется делить их с Бони. Она собирает семечки не для игры, а для дела – сооружает кукле свадебный убор. Раскрашивает семечки и нанизывает на прочную нитку. А раз для дела, то ей достается большая их часть. С начала месяца съедено уже шесть арбузов, а у Бенга семечек – всего два пиратских кошелька.

Купили арбуз, пошли забирать Линг с работы. Там под конец трудового дня снимается большое сборище каких-то граждан. Бывшие однокашники по отделению Механики, серьезные уже дядьки в своих особых желтых картузах.

А в приемной на подоконнике лежит сверток. Когда Линг освободилась – вышла, развернула его. Там оказался фонарь. Улитка в блестящей раковине осторожно высовывает рожки – два светящихся шарика на стебельках.

– Нравится? – спрашивает Линг.

Бенг одним пальцем трогает шарик. Настоящая улитка тут же бы спряталась, но эта – ничего, не боится.

– Ну, вы поняли, кто тут сегодня был.

– Вдвоем? – хором спросят Дани и Бенг.

– Ага.

– Но они хоть снялись?

– Конечно. Покажу потом, как вышло. По-моему, хорошо.

Доктор Чамианг пожимает плечами:

– Я и не сомневался.

Татьяна Минина

Батарейка Сурьи

Вивасват, младший жрец хроноорбитального комплекса «Адити», вздохнул. Дежурство только начиналось, а проблем в находящемся под его наблюдением сегменте уже собралось выше головы. И расхлебывать их придется именно ему, дежурному жрецу Вивасвату.

Точнее, расхлебывать будут разные люди, но без него, Вивасвата, им не обойтись.

В уголке монитора замигала маленькая свастика[25], одновременно зачесался брахманский знак между бровями. Вивасват машинально потер лоб и одним движением «мышки» убрал с экрана значок солнцеворота. Простенький программный модуль, написанный в свободное от работы время и добавленный в основной код, во время дежурств сообщал Вивасвату о приближении начальства. Очень удобно. Но лучше спрятать, тем более что, судя по выскочившему значку, на этот раз с визитом пожаловала сама хозяйка хроноорбитального комплекса.