Звено цепи - Маргарита Гуминенко

конфликт был с одним… В общем, один парень из санчасти мне объяснил, что нужно делать, чтобы симулировать психопатические припадки. Мол, это никак нельзя ни опровергнуть, ни подтвердить. Я сделал, как он сказал, меня отправили в психушку. Из армии уволили. Лечиться мне было не от чего, я и заплатил за справку.

— Документы подделал, персонал подкупил, — перебил его Сокольский. — Довольно!

Он повернулся, чтобы уйти. Аршинов рванулся следом, так что железные ножки стула с визгом проехались по полу.

— Стой! Это правда! Рассказывать долго, но ведь это всё можно проверить!

— Ладно, — согласился Сокольский, решив, что стоит ещё немного послушать Аршинова. — Рассказывай дальше.

— Примерно полгода назад я познакомился с одной шикарной бабой, — быстро заговорил тот. — Бизнесменша, богатая. Думал: надо же, она на меня запала! А оказалось, что всё было подстроено. Она меня пригласила как-то, ужин при свечах и всё такое. А потом достаёт мне дело и показывает. А там — по убийству проститутки, её сутенёра и ещё двоих свидетелей. Из того самого ствола, который я потерял. И отпечатки пальцев мои. Я в шоке, а она говорит: "Будешь на меня работать, никто ничего не узнает. Дело это — копия, оригинал побудет у меня. Когда отработаешь — я тебе его верну".

— Что за бизнесменша?

— Та самая, Куркова!

Сокольский бровью не повёл, будто ожидал это услышать.

— Дальше, — приказал он.

— Я для неё кое-что делал, сперва по мелочи. В основном предупреждал когда надо и прикрывал, если что. Пару раз стволы брал из вещдоков, потом обратно относил. А потом она сделала так, будто на неё покушение, а сама муженька своего убрала. Думаю, он ей мешал чем-то. Чтобы всё натурально прошло, она велела ещё одно покушение на себя устроить. Да, я был на той крыше! Но выстрел не должен был никого задеть. Парень ваш дёрнулся не вовремя…

"Хорошо подготовился, — подумал Сокольский. — Кое-чего не учёл, но сейчас не докажешь".

— К нам зачем напрашивался? — спросил он. — Это тоже её приказ?

— Не совсем. И вообще, мне показалось, что она сама на кого-то работает. Я должен был попасть в группу и оставаться, пока не поступит указание, что делать дальше.

Сокольский вздохнул.

— Пройдёшь проверку на детекторе, — сказал он сухо.

— Я проходил! — Аршинов занервничал.

— Знаю, — оборвал его Сокольский. — Но у нас своя машинка. Врать больше не получится…

* * *

Из маршрутки выбрался стройный шатен, без шапки, в тёмно-синей спортивной куртке и джинсах. Сунув руки в карманы, он огляделся. Маршрутка укатила. До светофора было рукой подать, но шатен шагнул с тротуара и нарушил правила дорожного движения, перейдя на другую сторону улицы прямо от остановки.

— А говорят, у вас там все пунктуальны, — попенял ему коренастый мужичок в полупальтейке, стоявший возле грязноватого, неухоженного "Пежо".

— В вашей стране нет доносов про нарушителей, — почти без акцента ответил шатен, подходя к нему.

Мужичок крутил на пальце ключи от машины, но не спешил отдавать, поглядывая на карманы шатена. Тот спохватился, вынул бумажник и отсчитал несколько бумажек.

— Это хватит? — спросил он строго.

Мужичок кивнул и протянул ему ключи.

— Гран-мерси, так сказать! Надо будет ещё — звоните.

— Я верну вашу машину наутро, — ответил иностранец. — Вы мне очень помогли.

— Да ла-адно! — протянул хозяин "Пежо". — Я ж понимаю, дело молодое!

Иностранец вежливо осклабился, показав идеально отбеленные зубы, потом сел за руль и завёл мотор. В Питере у него уже сложился круг знакомых, услугами которых он пользовался. Здесь с пониманием относились к иностранцу, который "шляется по русским бабам" и щедро платит за прокат чужих машин.

Ранний субботний час не подразумевал пробок. Благополучно миновав мост через Неву, иностранец направил старенький "Пежо" вперёд, никуда не сворачивая. Пейзажи менялись, как по волшебству. Многоэтажки новые и старые, с потёками и серыми полосами замазанных по фасадам трещин, приземистые жёлтые дома прошлых веков, за ними — коробки заводов, заправка, ярко-синий бетонный забор, потом снова жилые дома. Голые ветки уснувших к зиме деревьев чернели местами так густо, словно машина ехала среди леса, а не по городу. Лихо преодолев восемь километров до развязки, "Пежо" поднялся на КАД и покатил на Север. До конечной точки путешествия предстояло преодолеть около шестидесяти километров.

Та страна, из которой он приехал, поперёк была — два раза по 60. Он завидовал русским. Они ездят по шоссе и даже не придают этому значения. Вокруг сплошной лес, иногда такой густой, что ты ощущаешь себя привязанным к дороге. Прекрасная дорога, кстати! Ровная, можно катить по ней, не останавливаясь. Но вокруг — лес, чаща, стена из деревьев. Время от времени мимо проносятся деревеньки, заправки, остатки каких-то сельскохозяйственных построек. Для людей, которые тут живут, маленький отрезок в 60 километров — нечто совершенно незначащее. Они даже не осознают, сколько полезной земли вокруг пропадает!

Все, кто приходил в эту страну с захватническими идеями, просто не понимали, с чем столкнутся. Одни расстояния должны были отпугнуть. Это вам не Европа…

Когда "Пежо" сворачивал с шоссе на боковую дорогу, водитель обратил внимание, что ещё один автомобиль тормозит и собирается повернуть за ним следом. Сперва шатен не придал этому значения, но в следующую секунду обеспокоился и обругал себя, что расслабился, слушая дорожную музыку и размышляя о невостребованных русских угодьях. Нельзя расслабляться! Что если эта машина едет именно за ним?

Но тёмно-зелёный "Ниссан" обогнал его и скрылся за поворотом. Шатен поджал тонкие губы. Самое время решить, поедет ли он дальше или повернёт обратно. Но он уже проделал длинный путь. Терять время и деньги не хотелось и он продолжил двигаться в том же направлении, пока сам не свернул за поворот…

Дорогу ему преградила уже знакомая машина. Сзади, из кустов выскочил автоматчик и пустил очередь по колёсам. Шатен успел затормозить и пригнулся, не сразу поняв, что стреляют не по салону. Из "Ниссана" выскочили двое и рванули к нему. Один схватился за дверную ручку, но иностранец успел заблокировать двери. Он поднял голову. Ему энергично кивали и махали оружием, приглашая выйти из машины.

Прошипев сквозь зубы квенталийское ругательство, шатен рванул рычаг. Машина двинулась назад на спущенных колёсах. Автоматчик не успел отпрыгнуть, получив в живот багажником. Стараясь не обращать внимание на выстрелы, шатен завертел руль, разворачиваясь на узкой дороге. Машина подпрыгнула, накренилась и сползла боком в канаву.

— Открывай! — крикнул один из нападавших. — Аккуратнее, он живой нужен!

Двое подручных подбежали к завалившейся машине. Один врезал по стеклу битой. Подбадривая друг друга ругательствами, подручные кое-как открыли дверцу. Первый сунулся внутрь.

— Тут