Анима. Весь цикл в одном томе - Екатерина Соболь

же этот Ларри, не в кладовой же его спрятали! Гвен вздохнула и бесшумно пошла вниз, туда, куда ей меньше всего хотелось идти: в зал Рюрика. Вдруг там есть какие-то двери, которых она не заметила, а сам Рюрик наконец-то ушел спать?

О счастье! Зал был совершенно пуст. Гвен пошла вдоль стен, стараясь разглядеть какую-нибудь тайную дверь в жидком свете костров, сочащемся из окон. Осмотр первой стены ничего не дал, и Гвен уже перешла ко второй, когда среди комнаты вдруг сгустилось облако темноты.

Даже сейчас, ночью, оно казалось абсолютно черным и ледяным. Гвен перепуганно вжалась в стену. Ну все. Ястребы вернулись и сейчас всех прикончат. Облако тьмы вытянулось вверх, и из него, шатнувшись, вышел человек.

«Ладно, с одним я как-нибудь справлюсь», – храбро подумала Гвен.

Человек встряхнул головой, и от волос во все стороны полетели капли воды, будто он только что купался. Его одежда мокро липла к телу, и поэтому Гвен не сразу его узнала, – а когда узнала, замерла. Человек откинул с лица мокрые волосы, глубоко вздохнул и мастерским движением собрал облако Тени, из которого вышел, в маленький шарик. Покатал его между ладоней, сжимая еще сильнее, и убрал куда-то в складки одежды.

– Ты! – выдохнула Гвен. Она всегда поступала осторожно и продуманно, но сейчас возмущение захлестнуло ее с такой силой, что рот открылся сам. – Ты Ястреб! Я так и знала!

Рюрик вскинул голову и уставился на нее сквозь темноту.

– Опять ты, – процедил он и плавно, как опасный зверь, пошел к ней.

– Ты Ястреб, – пролепетала она, отступая вдоль стены.

– Конечно Ястреб, – устало сказал Рюрик, продолжая неторопливо наступать. – А вот ты кто? И как тебе хватило наглости вернуться?

Изворачиваться смысла не имело, поэтому Гвен честно выпалила:

– Я уже нашла Нила, Мага и Райлана. Но есть еще четвертый волшебник, Ларри. Нил сказал, он тут, в тереме. Мне очень надо его видеть. Да не подходи ты ко мне!

– И зачем он тебе нужен?

– Чтобы спасти маму, – выдохнула она, уже допятившись до угла. – Мне очень нужна анима. Вдруг он со мной поделится?

– Вряд ли, – пожал плечами Рюрик и остановился в шаге от нее. – Он довольно жадный. Но если расскажешь мне наконец, кто ты такая, я с ним поговорю.

Гвен проследила за каплей воды, которая стекла с завитка его волос и упала на пол. Вот теперь она чувствовала: от Рюрика исходит холод, как от Ястребов, он перестал скрывать свою магию. Какой кошмар.

– Ты нарочно всех детей сюда собрал, да? – буркнула она. – Чтобы они тут все померли от холода и голода. Очень по-ястребиному!

Рюрик скривился, как от боли.

– Я их собрал, когда понял, что они вот-вот передерутся у себя в деревнях.

– Поздравляю, теперь они передрались здесь.

– Это была моя ошибка, – негромко признал Рюрик, глядя на нее из полутьмы. – Я хотел решить проблему с выходцами из Селений, пока не началась настоящая.

– Какая? – упрямо спросила Гвен. Ее слегка трясло: если Рюрик сейчас ее иссушит, то она хоть будет знать, что не сдалась без борьбы. Он не ответил, и она продолжила: – Им просто нужен дом. И еда. И одежда. И немножко любви.

Рюрик вдруг скупо, коротко улыбнулся.

– С последним точно не ко мне, – сказал он.

Гвен завороженно уставилась на него. Она не знала, что Ястребы умеют улыбаться.

– Ты узнала, кто я. Как насчет ответной любезности? – настойчиво спросил Рюрик.

– Я никто, просто игрок, – пролепетала Гвен. – Прошу, скажи, где этот Ларри?

– Позже, – зловеще протянул Рюрик и шагнул к ней вплотную. – А пока что не откажешься со мной кое-куда наведаться?

– Куда это? – испугалась Гвен, вжимаясь в угол.

Рюрик поднял руку, и Гвен почувствовала, какой холод исходит от его кожи. Ох, плохо дело.

– Узнаешь, когда возьмешь меня за руку.

– Вы с этими словами людей иссушаете? – слабо выпалила Гвен.

Она еще никогда не чувствовала такого сильного холода так близко.

– Нет, иссушаю я молча, – зловеще округлив глаза, сказал Рюрик. – А сейчас я еще очень любезно прошу, и поверь, тебе не понравится, когда моя любезность иссякнет. Давай попробуем еще раз. Не откажешься прогуляться со мной?

Его пульсирующая холодом ладонь придвинулась ближе, и Гвен, втянув голову в плечи, проскрипела:

– С удовольствием.

Она обреченно сжала его руку – и мир исчез.

Глава 12

Купол

Гвен судорожно задышала, хватая ртом воздух. Ледяная тьма сдавливала ее со всех сторон. Она столько раз чувствовала эту магию в Селении – в игровом оружии, в людях, в камнях и стенах, – но никогда еще она не наполняла ее вот так полностью, так по-настоящему.

– Успокойся, – сказал голос совсем рядом с ней. – Дыши глубоко и с достоинством.

С достоинством! Ха! Гвен так рассердилась на это дурацкое замечание, что даже страх немного притупился. Она попыталась открыть глаза и нащупать ногами хоть что-то твердое в этой унылой тьме. Как ни странно, получилось: под ступнями оказалась бугристая поверхность, а веки пусть с трудом, но открылись.

Ее обдало водой, и Гвен вскрикнула. Кто-то будто выплеснул прямо на нее ведро воды, а потом еще одно, и еще, но уже с другой стороны.

Она пошатнулась и потрясенно огляделась. Вокруг была вода, очень много очень недружелюбной, волнующейся от ветра серой воды. Они с Рюриком стояли на клочке суши, который постоянно заливало волнами то с одной, то с другой стороны, а иногда – со всех сторон разом. Гвен сиротливо обхватила себя за локти. Ей не нравилось это приключение.

– Ваши волшебники, я слышал, тоже умели перемещаться с помощью магии, – невозмутимо проговорил Рюрик. – У нас это называется «скользить через Тень».

Он даже не морщился, когда брызги попадали ему в лицо – ну еще бы, он уже был мокрый насквозь! А вот Гвен вымокла и тут же замерзла: оказывается, в холодной мокрой одежде становится еще холоднее. Рюрик покосился на нее и сказал чуть более дружелюбно:

– Посмотри вот на это.

Он вытащил из складок своей богатой одежки большой, сложенный в несколько раз кусок бересты.

– Мы сейчас находимся в море, моем родном море. А это называется карта, – сказал он и кое-как ухитрился развернуть лист под шквальным ветром. – Вот тут наш город, в устье реки Волхова, там, где она берет начало из вашего священного озера.

Гвен уставилась на контуры, мягко поблескивающие золотым и зеленым светом, который не гас, даже когда на карту сочно шлепались капли воды. Еще один любитель рисования, вы только подумайте! Правда, на его картине ничего было