Из плейбоя в романтики - Синтия Обин

приподнят. Казалось, вовсе не она пару минут назад готова была разрыдаться.

Невольное восхищение наполнило сердце Лоу. Гордость, надетая как боевая броня. Их поездка до коптильни, казалось, заняла вдвое больше времени, чем обычно, оба они ехали в окаменелом молчании.

— Спасибо, — резко сказала она, направляясь к своей машине. — Кто-нибудь свяжется с вами, как только я просмотрю собранный материал.

Марлоу направила свой брелок на автомобиль, и он издал небрежный писк, когда замки открылись. Затем она скользнула в свою машину, завела двигатель и уехала из его жизни.

Глава 12

Шипящий от злости, Лоу поднялся по лестнице, ведущей на чердак офиса, и обнаружил Реми за столом со стопкой журналов отгрузки в руке и выражением беспокойства на лице. — Что случилось?

Лоу бросил на стол перед братом пачку бумаг с гербом «Продуктов Кейна» и картонный конверт «ФедЭкс», в котором они прибыли. — Читай сам.

Реми добрался до той же строки текста, из-за которой его давление тут же поднялось. Брат сильно напрягся, словно готовясь к удару. Он посмотрел на Лоу, шок, замешательство и растерянность появились на его суровом лице. — «Продукты Кейна» не собираются инвестировать в компанию «Четыре вора»?

Просто услышав эту информацию и донеся ее до сознания, Лоу увидел красную завесу ярости.

Он несколько раз сжимал и разжимал руки, словно желая что-нибудь немедленно сломать. Также он посмотрел на стену, как будто собирался сломать ее.

— Они держат нас, как червяка на крючке, уже несколько месяцев, тащат нас через весь этот процесс только для того, чтобы срезать наживку и сбежать?

Пустая кофейная чашка на столе Реми подпрыгнула, когда он швырнул бумаги на стол. Лоу не очень удивился такому повороту событий, как бы сильно они его ни раздражали. Разделывать наживку и убегать — это то, что Кейны делали очень, очень хорошо. Реми поник в своем кресле, морщинки в уголках его глаз прорезались глубже. В этот момент его брат, казалось, постарел на десять лет. Если бы он порвал бумаги и швырнул их через деревянные перила или проткнул ботинком коробку, это бы разрядило обстановку. Но мертвый, тусклый взгляд, который его брат обратил на сверкающее медью сердце винокурни, наполнил Лоу горячим, болезненным сожалением.

— Продолжай.

Он собрался с духом, почти нетерпеливо готовый к неизбежной конфронтации. За семь недель, прошедших с визита Марлоу Кейн, Реми работал не по расписанию. Приходил до рассвета, чтобы разобраться с бумажной работой, придумывал задачи, которые требовали, чтобы он был где угодно. Лоу подозревал, что уже знал причину этого, и надеялся, что это новое развитие событий заставит их разобраться. Стул за столом заскрипел, когда Реми откинулся назад с отсутствующим выражением лица.

— Что? — спросил он бесцветным голосом.

Лоу расправил плечи, движимый подсознательной потребностью сделать себя не более мощным противником, а более крупной мишенью.

— Давай, скажи это. — Реми потянулся за кофейной чашкой, поднес ее к губам, отметил, что она пуста, и машинально поставил обратно.

— Сказать что?

— Скажи, что я идиот. Что я редкостный лицемер, потому что ты предупреждал меня не трогать Марлоу Кейн, но я не смог ничего сделать со своими чувствами, и в результате нам придется найти другого инвестора для расширения.

В серых глазах Реми промелькнула тень. Он с трудом скрывал волнение.

— Я не могу этого сказать.

Прошествовав через лофт, Лоу плюхнулся на кожаный диван. Первоначальный взрыв гнева испарился, правда, о спокойствии оставалось только мечтать.

— Но ты так думаешь.

— Я думаю, хорошо, что это винокурня, потому что мне нужно выпить.

Реми вскрыл одну из коробок и вернулся к столу с бутылкой. Плеснув изрядную порцию в свой кофе, он протянул его Лоу в молчаливом приглашении. Хотя часы еще не пробили десять, он принял это и сделал глоток в знак солидарности.

Огненная жидкость стекала по его горлу. Воспоминания о раскатах грома того последнего раза, когда он пил прямо из бутылки. Во время шторма. С Марлоу Кейн. Грохот дождя по рифленой жестяной крыше, смешанный с ее криками, все еще преследовал его даже во снах.

— Ты когда-нибудь скучал по нему? — спросил Реми, возвращая Лоу в настоящее.

— По Огюстену?

Он сделал это предположение, вспомнив о потере выгодных инвестиций. Схватив свою чашку, Реми с жадностью глотнул.

— По Залу.

Лоу взглянул на своего брата, удивленный непредвиденным отклонением от их нынешней ситуации.

— Я имею в виду, конечно, он был вором и лжецом и именно из-за него все мы, мальчики, оказались в тюрьме к тому времени, как стали достаточно взрослыми, чтобы пить, — быстро добавил Реми.

Все, кроме Лоу. Не потому, что он не участвовал в семейном хобби поднимать полезные предметы, которые им не принадлежали, а потому, что он был самым младшим, и его братья позаботились о том, чтобы Лоу никогда не попался.

— Все еще жду, но… — Лоу сделал еще один глоток из бутылки.

— Но, — сказал Реми, — у Зала всегда был план.

Он ни разу не мог вспомнить, чтобы его брат звал отца папой, как это делали он и остальные его братья. Впервые в жизни Лоу пришло в голову задаться вопросом: почему?

— Я думаю, что, если мы сейчас сдадим свои позиции, он окажется на дне.

— Не могу спорить с этим утверждением. — Реми отставил чашку в сторону и обратил свое внимание на стопку бумаг. — Это все, что они прислали?

— Я не проверял, — признался Лоу. Он дошел только до «от имени „Продуктов Кейна», мы с сожалением сообщаем вам», когда его мир начал поворачиваться вокруг своей оси.

Реми порылся в кармане экспресс-пакета и достал маленький бледно-голубой конверт.

— Что это?

— На нем написано твое имя.

Реми швырнул его в Лоу, не в силах скрыть гнев. Предвкушение и страх перепутались в его груди, когда он поймал это. От нее? Карточка, которую он вытащил, была такой тонкой. Приглашение на свадебный прием Сэмюэля Кейна. Увидев маленькую стрелку, нарисованную синими чернилами в нижней части одного угла, он перевернул ее. Он уставился на написанные от руки слова так пристально, что казалось, они навсегда запечатлелись в его сознании.

— Какого черта?! Зачем Сэмюэлю Кейну посылать мне приглашение на свою свадьбу?

Глаза Реми поднялись на Лоу, который начал мерить шагами балкон, руки сжаты в кулаки по бокам. Он повернулся на каблуке ботинка и пригвоздил Реми раздраженным взглядом.

— Прочти на обороте.

Реми всмотрелся в текст, в уголках его глаз добавилось еще несколько морщинок.

— «Пожалуйста, приходите. Нам нужно поговорить. М. К.», — прочитал он вслух. — Что, черт возьми, это значит?!

Если