Доктор Кто. Клетка крови - Джеймс Госс

– Люди сегодня весь день меня бьют, – Доктор лежал, растянувшись на полу. – А знаете, даже удобно. Может, мне тут и остаться?

Бентли пнула его прежде, чем я успел ее остановить.

Доктор застонал.

– Да, – угрюмо сказал он Бентли. – Это я ее выпустил. Рискнул, чтобы не пришлось долго объясняться. И мне жаль вашу сотрудницу. Возможно, если бы вы меня послушали, этого бы не произошло. Но я должен был вам показать. Вы не понимаете, что здесь происходит. Забудьте все, что вам говорили прежде.

– Молчать! – Бентли схватила его за горло. Ее голос превратился в хриплый, изможденный крик. – Хватит лжи! Говорите, что это за тварь?

Он захрипел, пытаясь схватить ее за руки.

– Я не могу… – просипел он, – …говорить… когда вы… меня душите…

Но Бентли его не отпустила. Она продолжала кричать.

– Это все вы, да? Они погибли из-за вас! Я думала, это он… – она ткнула в меня пальцем. – Но нет! Заключенные. Седьмой уровень. Шандресса – да, именно так звали мою «сотрудницу». Я знаю их всех по именам! И… и…

– Дональдсон, – сказал я Бентли, мягко положив руку ей на плечо. – Достаточно, – я говорил спокойно, лучшим тоном Управителя, на какой был способен.

В кои-то веки это сработало. Бентли выпустила горло Доктора. Он отшатнулся, кашляя.

– Ох… ну и хватка же у вас.

Бентли повернулась и посмотрела на меня. Прямо в глаза. Пытаясь угадать, что я скажу теперь.

– Что ж, Управитель, каков ваш приказ?

– Ну… – начал я. И тут увидел. Увидел, как смотрят на нас стражи. Как они боятся, что Бентли и впрямь меня послушает. Я потерял их доверие, теперь я это понял. И не мог позволить Бентли тоже его потерять. Они должны были хоть кому-то подчиняться.

– У меня… у меня нет никаких приказов, – в горле пересохло, но я продолжал, указывая на них. – Сейчас просто не трогайте нас. Мы с Заключенным 428 проверяем одну теорию. Возможно, здесь происходит что-то, чего мы пока не понимаем. Но это все. Не нужно мне подчиняться. И даже верить не нужно. Я просто хочу, чтобы вы все остались целы и невредимы.

Я наклонился и помог Доктору встать. Все еще не оправившись от нападения Бентли, он посмотрел на меня.

– Идем, Доктор, – сказал я. – Нам пора.

И мы ушли. Препятствовать никто не стал.

Мы зашли за угол.

Доктор посмотрел на меня.

– Еще одна мелочь, – сказал он. – Надо бы мне вернуться туда на минутку и сказать им кое-что важное.

Я опустил руку ему на плечо. Это был один из вариантов Безопасного Сдерживающего Захвата № 5. Доктор поморщился.

– Хотя, если подумать, – буркнул он. – Вовсе незачем нам туда возвращаться.

Дальше мы двинулись молча. Я повел его на смотровую площадку.

– Взгляните, – сказал я. – Вот он – космос. Живет своей жизнью. Все эти планеты, системы. Все они продолжают двигаться вперед, существовать. И поэтому все, что здесь происходит, кажется таким… незначительным. Там все наши беды – пустяк. А здесь… наверное… во всем, что здесь случилось, виноват я?

– А это так? – спросил Доктор.

– Не знаю, – сказал я ему. – Я уже не уверен.

– Что ж, тогда… – он указал на звезды. – Вот что я вам скажу, Управитель. Думаете, там все хорошо? В этом прекрасном искрящемся ночном небе? Каждая звездочка, каждый огонек просто делает хорошую мину при плохой игре. У всех свои беды. И когда-нибудь я побываю там и помогу им всем. Но сегодня я помогаю вам.

Это меня утешило.

Мы стояли и смотрели на небо.

– И что теперь делать?

– Я расскажу вам свою теорию, если вы потом расскажете кое-что мне.

– Хорошо, – согласился я, пытаясь разглядеть в небе хоть что-нибудь, что могло остаться от Седьмого уровня.

– Моя теория заключается в том, что в этой Тюрьме кто-то устроил диверсию. Сбои в системе? То существо внизу? Караульные выключаются? Оборонная Станция стреляет не вовремя? Все это – части единого целого. Продуманного плана.

– Но чьего?

– У вас есть враги, Управитель?

Я лишь рассмеялся.

– Только друзья, – заверил я Доктора. – Я же вам говорил. Все здесь – мои друзья.

Мы оба мрачно усмехнулись.

– Я тут подумал, – сказал я. – Вы предполагаете, что Тюрьма каким-то образом восстает против нас.

– Да, именно.

– Значит, на самом деле наша сеть, ТрансНет, работает через раз не просто так…

– А чтобы вы не смогли позвать на помощь, именно.

– Значит, кто-то запланировал все это уже очень давно. Возможно, еще когда Тюрьму только строили?

– Почти, – Доктор вскинул руку и помахал ею туда-сюда. – Примерно так. Думаю, одно можно сказать точно, Управитель: это заговор. Заговор с целью свергнуть вас.

Я посмотрел на звезды. Затем взялся за перила. Очень крепко.

– Не думаю, что выдержу еще одно свержение, – сказал я. И сел.

Доктор встал за моей спиной.

– Все хорошо, – сказал он. – Не торопитесь.

Я с благодарностью кивнул. Передо мной вращались звезды. Мир рухнул. Я вспомнил, что случилось в последний раз, когда я разговаривал с женой. Неужели именно тогда все началось?

Что-то щелкнуло в памяти. Что-то давнее, бесконечно далекое.

– Помните, я сказал, что вы можете не торопиться? – раздался голос Доктора.

Я кивнул.

– Что ж, – Доктор кашлянул. – Я солгал. Вставайте. За нами пришли.

Со всех сторон из стен показались Караульные.

– Хорошая новость… – начал Доктор.

– А она есть?

– По идее, да. – Мы сошлись спиной к спине, с опаской глядя на Караульных, которые подступали все ближе. – В моей теории есть еще один пункт. Если я, конечно, не ошибаюсь, Караульные снова заработали. Плохая новость в том, что теперь они запрограммированы нападать на любое живое существо. Если вы… – все Караульные угрожающе зажужжали. – Если вы хотите проверить мою теорию, можете подойти к ним…

– Нет уж, спасибо, поверю вам на слово.

– Чудесно! – Доктор кивнул и взлохматил себе волосы. – Видите, как мы с вами сблизились? Идеи есть?

– А ложку против них использовать можно?

Доктор невесело фыркнул.

– Это просто ложка. У нее всего две функции. Три, если считать поедание супа.

– Ну, бежать нам некуда.

– Некуда.

Караульные подступили еще ближе.

– Может, сдаться?

Все Караульные выпустили острые спицы.

– Думаю, не стоит.

Секунду мы молчали.

– Вот вам еще хорошая новость, – сказал я. – Когда Бентли найдет наши тела, она поймет, что вы были правы.

– Да уж, новость и впрямь отличная.

Караульные были уже всего метрах в двух. К спицам добавились клещи.

– По крайней мере… – выдавил я. – Это будет быстро.

– Правда?

– Нет.

– Я так и думал, – Доктор пожал плечами и выхватил из кармана баночку с металлическими опилками. Он подбросил их, и они закружились в воздухе, будто снежинки. Из другого кармана Доктор вытащил паяльную лампу. Струи огня, которую она испустила, хватило лишь, чтобы поджечь вихрящиеся опилки. Они сразу же занялись, полыхая и источая жар.

Доктор схватил меня и оттащил в сторону.

– Магниевые опилки, – сказал он.

Пылающее облако опустилось на Караульных. И продолжало пылать. Корпусы роботов загорелись, руки взметнулись вверх.

– Я прихватил их из мастерской, – объяснил Доктор.

– Вы там вообще хоть что-нибудь оставили?

– Хм. Как посмотреть. Все, что было приколочено?

Жужжа, Караульные врезались друг в друга. Доктор бросил еще опилок и поджег их. В этот раз, когда они упали, вокруг Караульных зажегся силовой щит.

– Они защищаются. И это хорошо, потому что…

Щит замерцал, и Караульные выключились.

Доктор скрестил руки на груди.

– Я так и думал. Они не успели полностью зарядиться. Если батарея на нуле, игры на компьютере лучше не запускать. Идем.

Пришлось пробираться через Караульных. Даже отключенные, они выглядели зловеще. Все еще гудели от остаточной энергии. Протискиваясь мимо многочисленных когтей и шипов, я чувствовал, как за них цепляется моя униформа. Я двинулся дальше – и не смог. Клешня Караульного сомкнулась вокруг рукава, хватая меня за руку.

– Доктор… – прошептал я.

Клешня давила, не выпуская, но и не сжимаясь полностью. Я знал, что если сожмется, то разрубит и плоть, и кость.

Доктор обернулся.

– У этого заряда больше, чем у остальных. Ненамного. Совсем чуточку.

– От этого не легче.

– Ладно, – Доктор сделал вид, что у него полно других забот помимо руки, которую я могу потерять. – Я кое-что сделаю. И когда я это сделаю, бегите к двери и не останавливайтесь. Ни в коем случае.

– Хорошо.

– А, и глаза закройте.

– Почему?

– Потому что, если не получится, лучше вам на это не смотреть.

– Не смотреть на что?

Доктор вытащил ложку и закашлялся:

– У электромагнита два полюса, – сказал он, постукивая по батарее. – Следовательно, вероятность пятьдесят на пятьдесят. Если угадаю, клешня разожмется. Если ошибусь…

– Ясно.

– Простите.

– Вы точно уверены?

– Пятьдесят на пятьдесят – не такой уж плохой расклад. Тут, я бы даже сказал, шестьдесят на сорок.