Волхв-самозванец - Алексей Зубко

Он выскочил и через минуту показался снова. Вид у него был растерянный.

— Хозяин, я здесь ни при чем. — Кот развел лапами. — Не брал я его. Может, Прокоп куда дел?

— Да ты че, пушистый?! — Домовой двинулся на кота, изобразив распальцовку. — За фраера меня держишь? Не тырил я у своих и тырить не буду. Век в общественном нужнике домовать…

— Прокоп Домовинович, не серчай, — пятясь, выкрикнул Васька, — и в мыслях не было. Ну, переложил куда, мало ли…

— Урою!..

— А ну прекратить. — Грохнув по столу кулаком, я тотчас взял себя в руки. — Чтобы больше не было мне никаких неуставных отношений. А то, Прокоп, развел, понимаешь, домовщину.

— Искренне каюсь и заверяю — подобное боле не повторится.

— Вот и отлично, пожмите друг другу руки и вспомните, что мы одна команда.

Пара рук заключила перемирие крепким рукопожатием, вернее лапопожатием. Или… Короче, кот пожал руку домовому, а тот в свою очередь лапу коту.

Достигнув таким образом мира, мы принялись искать меч.

Перевернули дом вверх тормашками, устроили приличный разгром, но меча, увы, не нашли.

С трудом сдерживая рвущуюся наружу злость, я в который раз попытался мыслить логически.

Где он может находиться?

Бесполезно. Дедуктивный метод не моя стезя. Оперировать данными — за милую душу, а строить цепочку умозаключений из ничего — увы и ах!

Васька в который раз спросил:

— Что же это такое — домовой, а не знаешь, что находится в доме?

Прокоп вроде бы не сердился, но кот-баюн на всякий случай держался поближе ко мне.

В результате тщательных поисков нашей следственной группой была обнаружена даже забытая Наташей помада. Но местонахождение меча по-прежнему оставалось тайной.

Я совсем было решил отправиться с голыми руками, но тут кто-то посигналил.

Пришлось обуваться и выходить к калитке, чтобы узнать, кого там принесла нелегкая.

Новенькая иномарка, тонированные стекла, и ни малейшего намека на то, кто это к нам пожаловал.

— Да? — поинтересовался я.

Непрозрачное стекло медленно поползло вниз, и в образовавшийся зазор уставились блюдца зеркальных очков.

— Нам нужен Аркадий Волховский, — донеслось из иномарки.

— Это я.

— Если это ты, то это тебе. — Из окошка высунулась рука с каким-то свертком.

Не успел я его схватить, как машина рванула прочь под визг шин, развернувшись в облаке пыли.

С недоумением смотрю на картонную коробку, перевязанную красной ленточкой, пытаясь сообразить, что же это такое. Может, ошиблись? Вроде нет… Ерунда какая-то…

Занеся полученную коробку в дом, я даже не успел посмотреть, что внутри, как раздалось повторное бибиканье.

Кажется, вернулись. Хорошо, что не распечатал… наверное, ошиблись… а то проблем не оберешься.

На том же месте стояла иномарка, но другого цвета.

Прорвало…

— Да? — борясь с ощущением дежа вю, спросил я. На этот раз было иначе — из машины вышел молодой человек. Он улыбнулся и вежливо поинтересовался:

— Если не ошибаюсь — вы Волховский?

— Точно.

— Аркадий?

— Он самый.

— Меня просили кое-что вам передать. — Он протянул мне полиэтиленовый пакет. — Вот.

— А… Извиняюсь…

— Да? — Он замер, занеся ногу в салон, и повернулся ко мне все с той же приветливой улыбкой на лице.

— От кого это? — Я потряс пакетом, отчего внутри что-то зашуршало.

— Наталья Вениаминовна просила передать.

— Большое спасибо.

— Я ей передам.

Аккуратно, не поднимая пыли, иномарка укатила.

Я вернулся в дом, не забыв закрыть калитку на засов.

Интересно, что там Натка передала.

В пакете лежали письмо из двух слов: «Береги себя» с отпечатком губной помады вместо подписи, небольшая коробочка с серебряным крестиком и цепочкой (будет чем вампиров гонять, тьфу-тьфу, только бы не накаркать) и пистолет (!). Красивый, но газовый.

Вот ведь подружка!

А что во второй нежданной посылке?

Срезав розовые веревочки, я извлек на свет божий бронежилет, под которым обнаружились кастет и открытка со смазливой моделью на одной стороне и рукописным текстом на другой.

«Волхв.

Носи броник и не переживай, отдашь, когда не нужен будет. Все равно у меня еще есть. Это запаска, так что пользуйся на здоровье. Запомни: если запахнет жареным, не медли — звони мне. Сразу же!!!

Твой друг Цунами».

Вот ведь ребята! Прислали такие полезные подарки… даже не зная истинного положения вещей.

Натянув бронежилет и надев цепочку с крестиком, я вооружился кастетом и пистолетом и направился в подвал.

Где же мой меч?

Следуя какой-то странной прихоти, я открыл холодильник, чтобы бросить в рот чего-нибудь на дорожку и… Вот он. Лежит во всей своей вороненой красе. Завернутый в полиэтилен «ТТ» и две обоймы к нему.

Удача словно повернулась ко мне своим чудным бюстом.

Теперь я готов с боем прорываться, если в доме окажется засада.

— Васька, Прокоп, за мной.

Войдем в сказочный мир вместе.

Уже находясь в комнате за дверью с надписью «ЦАРСТВО ДАЛДОНА. РУСЬ СКАЗОЧНАЯ», кот-баюн задал вопрос:

— Мы сюда вернемся?

Хотел бы я знать ответ…

Глава 13

ГОСТЕПРИИМСТВО БАБЫ ЯГИ

При вашей-то красоте, бабушка, у вас еще и избушка на окорочках.

Пусть стрелецкие разъезды оснащены технически значительно хуже, чем милицейские патрули в моем времени, но зато рвения у них поболе будет, да и народ к ним относится благосклонно — не чета некоторым… А сами люди? Это же мечта — с их-то сознательностью — для правоохранительных органов. Бирючи разнесли по всем селениям царский указ, и массы преисполнились рвения. Гром и молния и кило дусту! Это просто чудо, что мне удалось вырваться из своей хаты и стольного града. В одиночку мне уцелеть не светит, не говоря уже о том, чтобы добиться своего. При помощи Троих-из-Тени я наловчился порхать не хуже Карлсона, ну, того самого, который живет на крыше. Домовой Прокоп — так это вообще гений шпионажа, проникнет куда хочешь без смазки (разумеется, я имею в виду подкуп посредством дачи взятки должностному лицу, находящемуся при исполнении). При этом предшественник Исаева и Маты Хари остается незаметен. Именно он побывал во дворце у Далдона и разузнал последние новости, а в связи с отсутствием таковых, кроме увеличения вдвое награды за мою поимку да отбытия Кощея к родным пенатам, уточнил, как найти няньку царевны Алены. Необходимые сведения он получил от местного домового, оказавшегося, со слов Прокопа, очень «клевой чувихой». Не знаю — не видел, но информация на руках, и мы в пути. Непросто двигаться маршрутом, описанным существом, которое никогда не покидало пределы дворца, однако опрашивать прохожих слишком рискованно, особенно после того, как на каждом углу огласили перечень моих якобы злодеяний.

«Царский указ

В году таком-то, нынешнем, восемь дней тому, волхв Аркадий выкрал дочь мою, царевну Алену Далдоновну. Засим объявляю волхва сего татем злобным, вражиной личной и велю: изловить и немедля доставить во дворец.

Расстаравшегося ожидает милость моя и ларец злата червоного.

Царь Далдон».

Ларец золота — деньги огромные по нынешним временам, так что заработать их желающих тьма… А я один. И всех не осчастливлю.

Легко им золотишко не достанется, я буду защищаться.

Пока у меня между ног… кхм… скажем иначе, пока я верхом на могучем коне, в ножнах верный меч-кладенец, а в сердце решимость, увеличенная благодаря прочной кольчуге — экс-бронежилету и серебряному крестику на шее, — берегись, гадина! Трепещи, Кощей!

По здравом размышлении в мою душу начинает закрадываться сомнение: вшестером против целого царства? Кажется, перевес сил не в нашу пользу. Волхв-самозванец с кучкой чудес ограниченной зоны действия, кот-баюн с языком-помелом и храбростью зайца, домовой с замашками шпаненка, Трое-из-Тени — уникальные, но малоэффективные помощники, и Ураган — он единственный, кто смотрелся бы в свите былинного богатыря. Конь-тяжеловоз, способный нести великана с грудой доспехов и при этом идти и идти, вперед и вперед, не зная усталости, не ведая страха. Что бы я без него делал? Ах да… Борька.

Поросшая густым бурьяном тропа наконец вывела к озеру, по другую сторону которого, на лесной прогалине, стоит избушка Яги Костеноговой — няньки царевны.

— И как, верные други, будем перебираться через озеро? — поинтересовался я у спутников.

Ураган склонил голову и принялся подкрепляться, набивая утробу сочной травой.

— Будем делать плот, — решил кот.

— Лучше помаленьку — в обход, — предложил Прокоп, по жизни боящийся воды, а уж в таком количестве…

Трое-из-Тени промолчали, как всегда, когда дело касается принятия решений.

— Плот — это хорошо, но долго.

— Идем в обход? — надеясь, что я поддержу его предложение, спросил домовой.