Девятихвостая Ленка - Джеймс

ему дорога, а тебя он боится. Потому будет играть выбранную роль. Но ему работу ему лучше давать не бессмысленную.

— Сортировать молекулы во имя науки? — невозмутимо спросил Куликов.

— Вполне, — хмыкнула Ленка.

Демон согласно закивал.

Летней ночью в университетском сквере на лавке, держа передними лапами стаканчик мороженого, сидел чёрный сиба-ину по кличке Максвелл. Рядом шевелились распушённые лисьи хвосты — Ленка активно жестикулировала руками с опасно подтаявшим мороженым.

— … и эти два придурка хотели меня куда-то там отвести, — рассказывала она. — Так что будь осторожен. Не удивлюсь, если они вообще начнут охоту.

— К хозяину домой приходили какие-то два блогера, похожие на твоих курьеров: один очкастый, другой блондин. Пытались расспрашивать про установку. Блондин трепал меня по холке, и зачем-то нудно повторял, что я хороший пёс. Хозяин наплёл им про двумерные модели чёрных дыр и выдворил прочь, — ухмыльнулся Максвелл.

— И они в тебя своими приборами не тыкали?

— Очкастый водил рядом липовым смартфоном. Но хозяин же магию одним взглядом убирает, куда им до…

Ленка выругалась — невдалеке свет фонаря выхватил знакомое очкастое лицо и с ним блондина.

— Здравствуйте, Елена Лисеевна, — весело кивнул очкастый, подходя.

— Привет.

— Доброй ночи, — сказал чёрный сиба-ину и лизнул мороженое.

Очкастый подмигнул:

— И тебе привет, демон.

Стоявший позади блондин недовольно засопел.

— Мы приносим извинения, Елена Лисеевна, — продолжил очкастый.

— Принимаю, — усмехнулась Ленка.

— Руководство поставило нам задачу. Обсудить с вами вопрос, касающийся…

Максвелл завыл.

— Ты чего? — удивился очкастый.

— Забей, — махнула Ленка стаканчиком. Мороженое вылетело и устремилось к земле, но на его пути ловко мелькнул кончик удлинившегося Ленкиного хвоста.

Ленка задумчиво повертела перед глазами хвостом, пропитанным мороженными, вздохнула и пояснила:

— Твоя манера изъясняться напомнила ему о родном мире, тоскует. — Максвелл поперхнулся и выронил мороженное на лавку. Ленка продолжала: — Давай проще. Чё там с балансом? Разбалансировался?

Гневно полыхая красными глазами, Максвелл слизывал с лавки мороженое. Ленка принялась смоктать поймавший мороженное хвост, хихикая над выражением лица Блондина.

Очкастый отрыл рот, закрыл, пошевелил губами и решился:

— Елена, Ордену нужна ваша помощь.

От неожиданности Ленка укусила хвост.

— Фто? — спросила она, отплёвываясь от меха.

Очкастый потупил глаза:

— Магии становится слишком много. В древности магия уже существовала рядом с реальностью. Им хватало места. Потом магии не стало, а реальность разрослась, заняв весь мир. Теперь если ничего не делать, то магия вскоре начнёт подъедать реальность.

Ленка вопросительно подняла бровь.

— Скорее всего будут жертвы, — развёл очкастый руками. — Мы ничего не придумали. Мы умеем только бороться с магией. А ты, вроде как, умеешь находить обходные пути.

У Ленки зазудело ухо. Хмуро окинув взглядом парней, она откинулась на спинку лавки и принялась дочищать хвост.

— Елена? — спросил очкастый.

— Не мефай, я фанята, — проворчала она.

За веком тьмы

Летом, когда в универе закончились последние экзамены, и студенты разъехались из общаг по домам, кто-то предложил провести пикник для своих. Идея незаметно расползалась по знакомым, находя всяческую поддержку. Причём никто не признавался в инициативе, а только ссылался на другого. Ленка выписала всех участников на листок, соединила стрелками: кто и кому первым высказал эту идею. В итоге получила сильный ориентированный граф — так что найти виновника и свалить на него организацию безобразия не представлялось возможным. Пришлось брать всё в свои руки.

Для пикника выбрали будний день и место подальше от лишних глаз — обычным людям видеть участников не стоило. Перед рассветом возле университетской общаги появилась пара огромных драконов с пассажирскими креслами на спинах: Димка в тёмной изумрудной чешуе и его жена Анастасия в кремовом меху с крыльями персикового оперения.

Нерешительно встав перед мохнатой драконицей, черноволосая студентка психфака Дашка посмотрела на измотанную сборами Ленку.

— А можно поменяться местами? — попросила она.

Ленка вытерла хвостом с лица пот и ответила усталым взглядом — в большинстве случаев это помогало.

— Зачем? Опять тревожишься по пустякам? — удивился Дашкин парень Артур, уже сидевший в кресле посреди кремового меха.

— М-мне больше нравится дракон с чешуёй… Он… он привычнее, — пробормотала Дашка, внимательно рассматривая растрескавшийся асфальт под ногами.

Похоже, Артур достаточно знал свою подругу, потому не стал продолжать, да и со спины изумрудного дракона уже слезал пассажир, уступая место. Ленка бы не придала значения всей этой сцене, но опыт подсказывал, что сегодня она ещё натерпится приключений с этой Дашкой.

Ещё и две разнополые пары оборотней, только половину из которых Ленка знала, наотрез отказывались принимать хотя бы двуногий вид — на креслах сидеть не могли, а с чешуи, скрежеща когтями, соскальзывали. Пускать серых балбесов на нежную спину Настьке было опрометчиво, да и на зубастые развесёлые морды некоторые пассажиры смотрели с подозрением. Потому Ленка вздохнула, отошла от суетящейся толпы людей с рюкзаками и перекинулась в мохнатого рыжего дракона с длинным лисьим хвостом и оперёнными крыльями.

Первым на спину заскочил чёрный сиба-ину Максвелл и улёгся калачиком где-то почти на хвосте, судя по ощущениям, закрепившись незаметно выпущенными щупальцами. Потом оборотни, хихикая и повизгивая, залезали по крылу на спину, скатывались, залезали снова и блохами копошились в меху. Тем временем на шею Ленке взгромоздился толстый профессор химии.

— Я буду указывать путь! — пафосно изрёк Николаич.

Изогнув длинную драконью шею, Ленка глазом уставилась на профессора:

— Николаич, ты не боишься волков?

— Это же оборотни. Серого из академии помнишь? Как мы с ним бухали! — Николаич мечтательно закатил глаза. За его спиной копошились волки, покусывая друг другая за уши и тыкаясь в морды.

— Чё? Оборотни же не пьянеют.

— Ну да, — посерьёзнел он. — Это я потом узнал, после того как он меня два раза перепил.

Ленка покачала головой и отвернулась. Все уже расселись по драконам, а волки ещё копошились.

— Эй, животные! Долго вас там ждать? — не выдержала Ленка. Четыре морды так замерли.

— Мы готовы, — прошепелявил волк Фёдор, не выпуская из зубов Полинкино ухо.

— Держитесь. Взлетаем, — скомандовала Ленка.

В спину её тут же вонзились когти. Ленка даже пожалела, что у оборотней когти острые и втягиваются — хотя, иначе пришлось этих балбесов привязывать.

Места для разбега не было, потому она оттолкнулась всеми четырьмя лапами и подпрыгнула на несколько метров.