Девятихвостая Ленка - Джеймс

Взмахнула крыльями, но с таким грузом тяги не хватило — она всё же не опытный летун. Пришлось использовать левитацию, отчего, неуклюже растопырив крылья, Ленка стала постыдно всплывать будто рыжий воздушный шар.

Следом взлетал Димка. Он элегантно и профессионально взмахнул крыльями и тоже начал подниматься на левитации. Ленка даже позавидовала — со стороны это выглядело, как сильные взмахи крыльями мощного дракона, осторожно взлетавшего с тяжёлым и ценным грузом. На деле же, Димка лишь делал вид, что машет, ну может чуть подруливал.

Направились в сторону гор. Ленка летела впереди, поскольку дорогу лучше всех знал Николаич и он, если не обсуждал что-то с оборотнями, то махал руками и кричал, куда лететь, куда не лететь. Ещё кричал, что сверху плохо видно. Что надо бы опуститься пониже. Что надо было взять карту. Что волки осмелели и уже даже прыгают по спине.

Последнее Ленка и так чувствовала, даже пару раз оглянулась и цыкнула на серые морды, но усидчивость и серьёзность те оставили вместе с человеческим обликом. Они повизгивали и возились на спине, постоянно втыкая свои острые когти.

Вдруг на спине замерли и вес чуть уменьшился. Предчувствуя недоброе, Ленка скосила глаза вниз.

Бестолково кувыркаясь и завывая, к желтеющим между лесистыми сопкам полям и серебристой извилистой реке, падало что-то серое с хвостом.

— Упал! — закричал кто-то.

Ленка стала неспешно снижаться.

— Пятно! — позвала она и, почуяв незримое присутствие бездонной мяукающей бездны, выругалась трёхэтажной математической формулой.

Незримая бездна согласно мяукнула и разверзлась беспросветным пятном с кошачьим ушами в том месте поля, куда стремился ляпнуться волк.

— Тебе надо меньше на математическом бывать, — проворчал Николаич.

Волк канул в бездну, та схлопнулась и через мгновение появилась чёрным пятном на поле впереди.

— Это с физического, — ответила Ленка.

Из чёрного пятна стрелой точно вверх вылетела серая хвостатая точка — волк кувыркался с подвываниями и поднимался всё медленнее. Ленка летела медленнее и метила аккурат чуть ниже верхней точки его траектории. Пятно умудрился где-то в межпространстве так разогнать волка, что тот подлетел почти до той же высоты, откуда падал.

Волк с диким воем и удивлением поднялся над головой и плюхнулся на Ленкину спину вонзив когти, которые за время полёта, кажется, подросли и заточились об воздух.

— Ура-а! — послышалось со спины, и снова было началось радостное шебуршение.

Изогнув длинную шею, Ленка внимательно посмотрела на оборотней объятым языкам пламени глазом. Волки замолкли и заморгали с напускным непониманием, а тот, что падал, даже робко вильнул хвостом. Она отвернулась и вздохнула.

Постепенно горы становились всё выше, долины сузились, а поля исчезли. Кое-где на хребтах уже виднелись разрушенные скалы. На слияниях рек, где встречались узкие долины, ютились небольшие посёлки.

Николаич уже не отрывал глаз от земли и, вцепившись в Ленкину шею, пристально вглядывался в изгибы горной реки, вдоль которой петляла заброшенная грунтовая дорога. Изредка рядом с водой попадались заросшие поляны, увидев одну из них, Николаич и прокричал, что всё, мол, на месте.

Заложив крутой вираж, драконы начали снижаться по спирали. Изображать махание крыльями под фонограмму Ленке надоело, потому она просто сложила крылья и опустилась, словно самолёт вертикального взлёта.

Пока одни расстилали привезённые с собой коврики и доставали еду, несколько мужиков с оборотнями отправились за дровами.

В своём привычном хвостатом облике рыжей студентки в растянутой футболке Ленка с чёрным сиба-ину Максвеллом натянула между деревьями кусок пёстрой ткани. На это полотно же юркнул чёрный силуэт кота — Пятно. Он растянулся по всю ширь и басовито мявкнул, став порталом. Из него показался хмурый лаборант Куликов, огляделся и с усилием потащил чёрный мангал на колёсах. Максвелл тут же пристроился следом, схватил зубами перекладину между колёсами и стал толкать.

— Так можно было и так, а не лететь? — подошла черноволосая Дашка.

— Ну да. — Ленка пожала плечами. — Но все, вроде, сказали, что хотят полетать.

— Никто не сказал, что можно пользоваться порталом, — насупилась Дашка. — С дракона можно было упасть. Не известно, что у него там в чешуе водится.

— В чешуе у меня просто сказочные блохи, — подошёл худенький шатен Димка в обвислой футболке и джинсах. Улыбнулся и сверкнул вертикальными карими зрачками.

Дашка потупилась:

— Извините.

— Ничего, — махнул он рукой и повернулся к Ленке. — Зачем ты столько магии тратишь при посадке?

Ленка развела руками:

— У меня же её много.

— Именно! Ты её рассеиваешь, ещё и мы вырабатываем. А вокруг лес, где нет связывающихся магию людей.

— Куликов всё нейтрализует. — Ленка махнула хвостом.

Куликов хмуро выставлял мангал в траве, подкладывая принесённые Максвеллом камни под колёса.

— Ну допустим, — не унимался Димка. — Но он же не всё видит, где-нибудь в тёмных местах она всё равно будет накапливаться.

— В каких? — тревожно спросила Дашка.

— В дуплах, под корнями деревьев. Всё, куда не проникает беглый взгляд, — нехотя пояснил Димка.

— Николаич говорил, тут пещера есть, — задумчиво сказал Дашка.

— Там дырка с кроличью нору размером, — отмахнулась Ленка хвостом. — Мы тут не так много наколдовали. А до пещеры отсюда час тащиться.

— Всё равно, я бы вообще не советовал в лес ходить без чувствующего магию проводника, — заключил Димка.

— А в норах магия может прятаться? — задумчиво уставилась Дашка под ноги и начала пятиться.

Ленке это надоело, и она пугающим тоном начала вещать:

— В норах могут живут змеи, мыши. Магия может исказить их, исказить переносимые ими болезни!

Дашка стала пятиться быстрее. Потом развернулась и, внимательно глядя под ноги, поспешила куда-то. Димка покачал головой:

— Она и так какая-то запуганная, а тут ещё ты.

— Что-то мне подсказывает, что она в пещеру метит. Потому пусть лучше пугается змей, чем потом её по лесу искать.

Димка хотел было что-то сказать, но Ленка его перебила:

— Проводника она не возьмёт потому, что у неё парень есть. А парня своего не возьмёт потому, что он магию всё равно не чует.

— А в чём логика? — выпучил глаза Димка.

— Хвостом чую, без всякой логики.

— Каким из?

Ответить Ленка не успела. Волокущий из леса небольшое сухое дерево волк выпучил глаза и громко, на всю поляну, зашепелявил:

— Там ешевика! Шелый кушт!

— Ежевика? Где? — загорелись идеей две аспирантки.

— Шаш покашу. — Волк важно прошествовал