В кругу друзей - Акулина Вольских

Брайан проходил мимо него и Алисы, делая вид, что и вовсе с ними не знаком. Общался, как с клиентами, мало и по делу. Впрочем, и остальные работники были молчаливы.

Времени на ремонт ушло немало, зато появилась возможность как следует поразмыслить о причастности Хэла к убийству.

Верить на слово Марте было глупо, однако в памяти всплыл рассказ Стеллы о том, как Джеффри Манхейм ругался с кем-то у бара. Хэл под её описание подходил идеально. Без куртки худоба бросалась в глаза, отчего он казался непропорционально высоким. Светлые волосы, резкие движения. Либо это был он, либо где-то среди друзей Джеффри есть кто-то настолько же похожий.

«Пока не доказано обратное, под подозрением каждый, – думал Майкл, кусая щеку изнутри. – К чёрту презумпцию невиновности».

Глава 11

После того, как с ремонтом Хонды было покончено, Алиса шепнула Брайану уйти из сервиса другой дорогой. Пусть оставшиеся ремонтники и Хэл, получив оплату, потеряли интерес к Майклу и его машине, рисковать было глупо. Если уж сам Майкл вместе с Алисой по уши втянулись в это дело, то тащить за собой Брайана не хотелось.

Хонда, обогнув полквартала, вернулась к перекрёстку, где ждал Брайан, и через час все трое уже сидели на диване в гостиной Майкла.

– Лиза не в курсе? – спросила Алиса, проглатывая кусочек пиццы. Потянулась за новым куском.

Брайан, сперва намереваясь утащить из коробки очередную порцию пепперони, убрал руку, сцепил пальцы в замок. Вид его казался растерянным.

– Нет. И если честно, не хочу, чтобы узнала.

– Почему? Что в этом такого?

– Едва ли её это обрадует, – он криво усмехнулся. – Она метит на обложку глянца, а я…

– Что ты? – Алиса с претензией прищурилась.

– Принеси-подай. И сомневаюсь, что способен на большее.

Алиса раздражённо втянула носом воздух. Откинулась на спинку дивана и качала головой.

– Брайан… Какие же вы, мужчины, иногда недалекие.

Майкл справа от неё демонстративно прокашлялся. Алиса повернулась к нему с выражением лица вроде «извини, но это так». Он усмехнулся, поднял со столика пустую коробку и отошёл к кухне. Алиса наклонилась к брату.

– Ты помнишь, что было, когда тебя обвиняли в убийстве? Помнишь?

– Помню, – Брайан кивнул и понуро опустил голову.

– А помнишь, что было с Лизой? Вы столько пережили за эти полгода, а тебя тревожит то, что ей может не понравиться твоя работа?

– Реальную жизнь никто не отменял. И как только все устаканится, станет очевидно, что я не дотягиваю.

– Ты не дотягиваешь только потому, что сам так считаешь. Уверена, у Лизы другое мнение.

– Думаешь, такая как она, всю жизнь мечтала о механике?

– Я не знаю, о ком она мечтала. Но что-то мне подсказывает, что ей плевать. Если бы ей нужен был статус, она бы вообще с тобой не связалась. Она ведь знает твою историю, знает, что ты хочешь всё исправить. И согласилась ждать, потому что верит в тебя, видит, что ты стараешься.

Брайан скрестил на груди руки. Молча смотрел на остывающую пиццу и о чём-то думал. Алиса с минуту наблюдала за ним, почти видя на его лице весь мыслительный процесс. Беззаботный и веселый Брайан сейчас был непривычно серьёзным. Алиса даже не предполагала, что долгие месяцы безрезультатных поисков работы взрастили в нём такие глубокие комплексы. Она подсела ближе, обхватила его руку и положила голову на плечо.

– Ты ведь хотел начать новую жизнь?

– Хотел.

– Что тебе мешает? Ставь цели, достигай их. Пусть даже и в мастерской. Тебе же нравится там.

Он кивнул, перекинул руку и обнял сестру.

– Нравится. Вроде даже получается.

– Это главное. А Лиза поймёт. Не сомневаюсь, что поймёт. Но врать ей не выход.

– Наверно, ты права, – Брайан поцеловал её макушку, улыбнулся, будто через силу натягивая на себя привычный беззаботный вид, и посмотрел на подошедшего Майкла. – А зачем вам вдруг понадобился Хэл?

Майкл устроился в кресле напротив, недовольно мотнул подбородком.

– Возможно, он как-то связан с убийством.

– С чем? – Брайан изумлённо уставился на него.

– С убийством. Мы пока не уверены, надо проверить. Давно ты там работаешь?

– Пару месяцев. Но Хэл вроде адекватный. Ну… мне так казалось.

– МакКалистер тоже казался адекватным, – парировал Майкл.

– И Билли, – Алиса кивнула. – Брайан, ты ничего странного не замечал в мастерской?

– Ну, разве что по вечерам там слушают джаз. Пожалуй, самое странное, что было.

В ответ на его ухмылку Майкл вздохнул.

– Серьёзно, Брайан. Кто-то убил человека, инсценировал самоубийство и чуть не убил Алекса.

– Подожди, Алекс? Твой брат? Он же учится в Локвуде?

– Учится. Приехал на практику и успел влезть в неприятности.

Брайан присвистнул.

– И всё это сделал Хэл?

– Не факт. Но и списывать его со счетов пока рано. Бывшая девушка убитого рассказала про его отношения с тем парнем. Надо проверить. Ты знаешь фамилию Хэла?

– Сойер, кажется. Вот так всегда. Только думаешь, что жизнь налаживается, и на тебе. А мне-то казалось, что повезло с начальником. Платит исправно, вечером отпускает пораньше…

Майкл сощурился. Причастность Хэла была под большим вопросом, расследование то и дело упиралось в тупик, а потому ни одной детали пропустить не хотелось.

– Ты работаешь только днём?

– Да.

– Сервис круглосуточный.

– Я в курсе.

– И ты ни разу за два месяца не работал в ночную смену? Почему?

– Да не знаю я. Хэл не предлагал, я не спрашивал. Всё?

– А с теми, кто работает ночью, ты знаком?

– Нет, как-то не пересекались.

Майкл довольно опустился на спинку кресла. Задумчиво постукивал пальцами по подлокотнику и ухмылялся. Брайан в непонимании смотрел на него и ждал пояснений, но в мозгу Майкла прямо сейчас выстраивались гипотезы и возможные пути решения задачи. Он прокручивал в голове всю собранную в эти дни информацию. Мюррей, казино, пустая квартира и