Гарри Поттер и эффект снов - Виктор Ильин

— Джон, у нас будет много вопросов. Очень много.

Роберт, задумчиво глядя на пустую кровать, поднял руку, призывая всех к спокойствию.

— Но эти вопросы подождут до завтра, — твёрдо сказал он. — Сегодня, пожалуй, хватит. У всех слишком много впечатлений, чтобы пытаться осмыслить то, что мы только что увидели.

Ханна повернулась к нему, всё ещё явно ошеломлённая, но не спорила. Она понимала, что Роберт прав.

— Давайте-ка все спать, а? — продолжил он, мягче, но всё так же уверенно. — Завтра будем разбираться. Сегодня нужно переварить всё это.

Шепард молча кивнул, явно оценивая мудрость отца. Он всё ещё пытался собрать мысли в кучу, но понимал, что сейчас не время для обсуждений. Его взгляд задержался на кровати, потом на матери, которая, казалось, была на грани вопросов, но всё же сдержалась.

— Ладно, — коротко бросил Джон. — Спокойной ночи. Завтра… разберёмся.

Ханна вздохнула, глянув на Роберта, который уже направлялся к выходу из комнаты.

— Спокойной ночи, Джон. И не забудь сам отдохнуть.

— Как скажете, капитан, — буркнул Шепард, всё ещё не полностью оправившись от увиденного.

Они разошлись по своим комнатам, а дом снова погрузился в тишину. Но в головах каждого из них продолжал крутиться один и тот же вопрос: что же это было?

Глава 7. Палочка выручалочка

Гарри резко проснулся от звуков мелодии, доносящейся из ниоткуда. Тень, словно дирижёр, выводил весёлый мотив на рожке, хотя инструмент выглядел скорее как жуткая импровизация из мусора и проволоки.

— Подъём, мелкий! — весело произнесла Тень, резко завершая мелодию. — У нас сегодня выходной, суббота! А это значит, у нас будет субботник в нашем новом доме!

Гарри поморщился, оглядывая своё "новое жилище" — канализационный сток, который за два дня успел стать ему более-менее привычным. Мокрые стены, капающий сверху конденсат и запах сырости не внушали ни малейшего энтузиазма.

— Итак, начнём с важного, — Тень обвёл рукой пространство вокруг, словно демонстрируя величие своей идеи. — Ты должен навести порядок. А для этого тебе нужен инструмент.

Гарри нахмурился:

— Какой ещё инструмент? У меня даже тряпки нет.

Тень издевательски усмехнулся, глаза его вспыхнули белым светом.

— Не бойся, Гарри. Мы сделаем тебе кое-что получше. Артефакт. Настоящий, мощный… ну, хотя бы эрзац. Слушай рецепт!

Гарри с явным сомнением смотрел на фигуру Тени, которая начала перечислять "ингредиенты":

— Две гладкие деревяшки, найденные на свалке. Отрежем немного твоих волос. Кровь… ну, где-то 50 миллилитров. Понадобится немного ржавой проволоки, перочинный нож со ржавым лезвием и… — Тень театрально вздохнул. — …одна несчастная крыса.

Гарри побледнел:

— Жертва? Ты шутишь?

— О, дорогой, это совсем не шутка, — хихикнула Тень, наклоняясь ближе к мальчику. — Ты хочешь научиться настоящей магии? Тогда придётся испачкать руки. Настоящая сила требует усилий… и, иногда, немного крови.

Гарри стиснул зубы, но чувствовал себя в ловушке. Тень быстро переключился на деловой тон:

— Вот что нужно сделать. Берёшь деревяшки. Ножом делаешь выемки вдоль их длины. Волосы смазываешь своей кровью и укладываешь в эти выемки, создавая стержень. Затем собираешь конструкцию, обматываешь её проволокой и… — Тень наклонился и прошептал с жуткой улыбкой: …последний штрих — кровь жертвенного животного.

— Я не могу убить крысу! — выкрикнул Гарри, отступая.

— Ну, тогда ты не сможешь создать артефакт. Решай сам, Гарри. Быть слабым или начать двигаться вперёд. Да и крысы, если подумать, не такие уж и милые.

— Вот как эта, например, — с явным удовольствием произнесла Тень, указывая когтистой рукой на крысу, которая быстро выскочила из ближайшей тени.

— Ай! — вскрикнул Гарри, когда крыса стремительно бросилась на него и, не в силах прокусить современную ткань его пижамы, мёртвой хваткой вцепилась в ногу. Мальчик отчаянно тряс ногой, пытаясь её сбросить.

— Что я говорила? — Тень ехидно ухмыльнулась, стоя в стороне, будто наслаждаясь происходящим. — Вот тебе отличный пример. Эта крошка даже не знает, на что нарывается, но прекрасно демонстрирует, как устроен мир. Живёшь — борешься. А кто не борется, тот… становится чьим-то ужином.

Гарри, наконец, сумел стряхнуть крысу, которая приземлилась рядом и тут же вновь заняла угрожающую стойку, сверкая злобными глазами.

— Ну? — продолжила Тень, обведя когтем фигуру мальчика. — Ты просто будешь ждать, пока она снова кинется на тебя? Или возьмёшь ситуацию под контроль?

— Это нечестно, она просто защищается! — Гарри попытался апеллировать к тени, но его голос дрожал.

— О, милый мальчик, — протянула Тень с усмешкой. — Нечестно — это когда крыса побеждает. А ты ведь не этого хочешь, правда?

Гарри посмотрел на крысу, которая, казалось, готовилась к новому прыжку. Он знал, что Тень не отступит. Да и крыса, судя по её виду, тоже.

— Решайся, Гарри, — напомнила Тень, её голос звучал мягче, почти как совет, но в нём всё ещё чувствовалась насмешка. — Первый шаг всегда труден. Но он определяет, кем ты станешь дальше. Так что сделай это. Прими первый шаг, Гарри, — произнесла Тень, протягивая из ниоткуда появившийся жертвенный атам. Его лезвие, исходящее тёмным мерцанием, будто дышало, маня и пугая одновременно.

Гарри отшатнулся, но крыса, словно почувствовав момент, больше не ждала. Она бросилась вперёд с удивительной быстротой. Мальчик в панике схватил нож, его пальцы сжали холодную рукоять, и в тот же миг казалось, будто атам ожил.

— Не думай, просто действуй, мальчик, — прошептала Тень, её голос звучал в голове Гарри, заглушая всё остальное.

Гарри стиснул зубы, зажмурился, и, не глядя, взмахнул ножом. Но вместо того, чтобы сделать что-то самому, он ощутил, как жадный до крови артефакт будто сам взял управление. Тёмная энергия направила его руку безошибочно, точно в цель. Лезвие прошло через тело крысы, словно через масло.

Раздался слабый визг, а потом тишина. Гарри открыл глаза и увидел, как его рука сжимает нож, а перед ним на земле лежит крыса, больше не подавая признаков жизни.

— Видишь? Это было проще, чем ты думал, — промурлыкала Тень, удовлетворённо глядя на результат. — Ты справился, Гарри. Первый шаг сделан. Теперь мы можем двигаться дальше.

Гарри стоял, ошеломлённый. Его дыхание было сбивчивым, сердце колотилось, а взгляд метался между ножом и неподвижным телом крысы.

— Это не я… Это он… Это нож… — пробормотал он, пытаясь найти оправдание.

— О, милый, конечно, это нож, — с издёвкой подтвердила Тень, приближаясь и наклоняясь над мальчиком. — Но это была и ты. Лезвие просто помогло тебе освободиться от сомнений.

Гарри почувствовал, как его рука дрожит, но не отпускала нож. Он хотел выбросить его, но не мог. Лезвие, словно живое, притягивало его, оставляя ощущение странной силы и странного ужаса.

— Теперь у нас есть всё, что