Трамвай отчаяния - Алексей Небоходов

на краю бумаги, а глаза широко раскрылись. На какое-то мгновение она осталась неподвижной, а потом вдруг хлопнула себя ладонью по лбу.

– Чёрт возьми! – воскликнула она, отодвинувшись от стола.

– Что? – встрепенулся Виталий, подавшись вперёд.

– Это же он! – Варвара подняла голову, её глаза загорелись.

– Кто? – его голос звучал напряжённо, но в нём сквозило любопытство.

– Ковалёв, – сказала она, указывая пальцем на документ. – Это тот самый охранник, которого нашли мёртвым в заброшенном депо!

Виталий замер. Он не сразу понял, что она имеет в виду, но через несколько секунд его лицо озарилось пониманием.

– Вы уверены? – спросил он, глядя на неё.

– Абсолютно! – воскликнула она, откидываясь на спинку стула. – В отчёте о погибшем было указано: Игорь Борисович Ковалёв, год рождения – 1949-й. Я видела это имя, когда мы изучали материалы о депо!

Виталий выдохнул, задумчиво скрестив руки на груди.

– Значит, парень, которого милиция задержала в день исчезновения трамвая… Это тот самый Ковалёв, которого мы нашли мёртвым.

– Он выжил тогда, – продолжила Варвара, её голос звучал взволнованно. – Его отпустили, а потом… потом он стал охранником в депо.

– И погиб, – закончил за неё Виталий.

Воцарилась тишина. Они оба осознавали, насколько важным было это открытие. Теперь фигура Ковалёва связала два события, которые до этого казались лишь отголосками прошлого.

– Это не может быть просто совпадением, – сказала Варвара, глядя на протокол.

– Совпадения здесь не играют роли, – тихо отозвался Виталий.

Она подняла голову, их взгляды встретились.

– Мы должны выяснить, что с ним случилось, – сказала она твёрдо.

– Безусловно, – кивнул он.

Оба понимали, что имя Игоря Ковалёва стало ключом к разгадке тайны. Но куда этот ключ приведёт, пока оставалось неизвестным.

Мысли Варвары разрывались между новым открытием и чувством, что всё ещё остаётся непонятным. Она бросила быстрый взгляд на Виталия, который задумчиво разглядывал документ. Его сосредоточенное выражение лица почему-то снова раздражало её.

– И что теперь? – спросил он, не поднимая глаз.

– Как что? – резко ответила она. – Надо искать дальше.

– Ясно, что дальше, Варвара Олеговна. Но у нас ведь ещё нет ответа на вопрос, что вообще произошло тогда с Ковалёвым.

– Вот для этого мы и ищем, – огрызнулась она. – Или вы предложите сидеть сложа руки?

Виталий поднял взгляд, его брови слегка изогнулись в насмешке.

– А вы всегда так реагируете?

– Как "так"? – Варвара резко поднялась, схватив папку с документами. – Если вам не нравится моя манера работать, Виталий Дмитриевич, никто не держит вас здесь.

– Варвара, – он сложил руки на груди, опираясь спиной о стену. – Мы же просто обсуждаем. Или вы думаете, что я пытаюсь подорвать ваш авторитет?

– Да мне всё равно, что вы пытаетесь, – отрезала она. – Просто вечно эти ваши… комментарии!

– Какие ещё комментарии? – голос его стал чуть громче, но всё ещё сохранял ледяное спокойствие. – Может, уточните?

– Ваши "умные" комментарии! Эти язвительные реплики, – она сделала шаг вперёд, смотря ему прямо в глаза. – Вы же любите показывать, что знаете всё лучше всех, правда?

– А вы любите контролировать всё и вся, – парировал он. – Даже тогда, когда это совершенно не нужно.

– Это неправда! – вспылила она, сжав пальцы на папке так, что она хрустнула. – Я просто стараюсь делать работу!

– Да? А мне кажется, что вы больше любите указывать, кто как должен делать свою работу, – Виталий снова опёрся на стену, и его голос стал холоднее.

Варвара почувствовала, как внутри всё закипает.

– Может быть, тогда займитесь своими "оперативными талантами" и оставьте меня в покое? – выпалила она.

– С удовольствием, – Виталий оттолкнулся от стены, шагнул к столу и наклонился к ней. – Но только после того, как вы прекратите делать из меня клоуна в каждой беседе.

– Я? – её голос задрожал, но не от слабости, а от ярости. – Да вы сами ведёте себя, как…

Она осеклась, стиснув зубы. Её руки сжались в кулаки, и она сделала глубокий вдох, чтобы не сказать больше, чем стоило.

– Как кто? – бросил он с вызовом, не сводя с неё взгляда.

– Как человек, который наслаждается чужим раздражением, – наконец выпалила она, глядя на него с огнём в глазах.

– А вы слишком восприимчивы, – его тон стал резким, но в нём появилась едва уловимая нотка разочарования.

Варвара встретила его взгляд, тяжёлый, цепкий, и на мгновение её охватила растерянность.

– Знаете что? – сказала она, отвернувшись. – Я не собираюсь это обсуждать.

– Конечно, – ответил он с лёгкой усмешкой. – У вас ведь всегда последний аргумент.

Она резко повернулась к нему, и их взгляды снова встретились. Напряжение между ними достигло пика, словно весь воздух в комнате был готов вспыхнуть от малейшей искры.

Варвара уже не контролировала себя. Слова срывались с её губ, как острые осколки, бросаемые в Виталия.

– Вы никогда не слушаете! Всегда только своё, только ваши "великие" идеи, – резко бросила она, глядя ему прямо в глаза. – И вечно с этим самодовольным видом, будто всё знаете лучше всех.

Виталий молча стоял напротив неё.

– Вы думаете, что самый умный, да? – продолжала она, повышая голос. – Постоянно перебиваете, лезете с комментариями! Даже сейчас – вы же не пытаетесь решить дело, вы просто спорите!

Он молчал. Его молчание злило её ещё сильнее.

– Говорите же! Что вы замолчали? – бросила она, и её голос звенел от эмоций. – Или вам не нравится, что кто-то осмелился указать вам на вашу высокомерность?

Она шагнула ближе. Её лицо вспыхнуло гневом.

– Вы невыносимы! Ваши манеры, этот вечный сарказм, это… это бесконечное желание вывести всех из себя!

Виталий не двинулся. Что-то в его хмуром лице незаметно изменилось.

– И знаете, что самое ужасное? – продолжила она тише, но не менее едко. – Вы даже не понимаете, как сложно с вами работать.

В этот момент он резко шагнул вперёд. Варвара замолчала, отступив на шаг, но прежде, чем она успела что-то сказать, он неожиданно схватил её за плечи.

– Хватит, – тихо и твёрдо произнёс он.

– Что… – начала она, но слова оборвались.

Он прижал её к себе. Его движение было порывистым, резким, но в нём чувствовалась странная мягкость, как будто он боролся сам с собой. Варвара замерла, её глаза широко раскрылись.

– Что вы… – попыталась она сказать, но не успела.

Его губы накрыли её. Это было неожиданно, яростно, как будто все сдерживаемые эмоции вырвались наружу. Она замерла, её тело напряглось, и в первый момент она попыталась оттолкнуть его, сжав кулаки и ударив его по груди.

Но он не отпускал её. Его тёплые и сильные руки держали её крепко, но не грубо. Её удары стали слабее, а затем она перестала сопротивляться.

Её дыхание участилось, губы чуть приоткрылись,