Охотник встает спозаранку - Сергей Земцов

границе между жизнью и смертью. Благодаря оберегу он даже убить себя не мог. Только вечная тьма, холод и сырость…

* * *

Месяц спустя поздним вечером, уже практически в ночи, Васнецов сидел в своем любимом кресле у себя дома в селе Сосновка. Он листал старые записи охотников прошлого, выискивая нужную ему информацию. На столе перед собой он собрал целую стопку книг и энциклопедий, из которых торчали десятки закладок. Посередине стола лежала толстая тетрадь с твердым переплетом, в которую Васнецов аккуратным почерком вносил нужную ему информацию, что находил в книгах и дневниках.

Во двор въехал «УАЗ-469» — личная и любимая машина Васнецова, которая, к счастью, в прошлую охоту осталась в Сосновке и не пострадала, в отличие от «УАЗа»-«буханки». Кузя и Катя вошли в дом, отперев дверь своим ключом, и поприветствовали Васнецова.

— Привет, командир! — бодро махнул рукой Кузя.

— Здравствуйте, Юрий Пантелеймонович,— кивнула головой Катя.

— Ну рассказывайте. Как там дела у Иваныча?

Кузя прошел к столу, взял в руки одну из книг и, листая ее, заговорил:

— Да всё путем. Нечисти — ноль, зато зверюшки начали в эти края возвращаться; правда, охотники пока побаиваются, но, я думаю, в следующем году и они приедут, наладятся дела в этом хозяйстве. Короче, практически всё чик-пук.

— Практически?..— Васнецов внимательно посмотрел на Кузю.

— Ну-у-у, командир, тут такое дело. Короче, ты только не удивляйся, не хватайся сразу за ружье.

— Юрий Пантелеймонович, вы же в нас верите? Неспроста в команду взяли. Значит, вам нужны свежие, современные толерантные решения.

— Что-то я начинаю волноваться,— Васнецов подобрался и выпрямил спину,— что за сюрприз вы мне приготовили?

— Ну, в общем, только спокойно, командир. Лады? — Кузя выставил перед собой ладони, убеждая Васнецова не нервничать, а затем окликнул кого-то за дверью: — Гоша, заходи!

В комнату вошел черный вурдалак с ободранным ухом и шрамами на лице. Тот самый, который удрал от Васнецова в лесу. Катя и Кузя напряглись, ожидая реакции командира, а Гоша заговорил:

— Юрий Пантелеймонович, я хотел бы с вами сотрудничать. У меня есть важная информация касательно масштабной атаки…

— Демоны Ада планируют вторгнуться к нам, всех перебить и души заграбастать? — спокойным голосом произнес Васнецов.

— А откуда вы знаете? — удивился вурдалак, а вместе с ним Кузя и Катя.

— Работа такая. Я даже догадываюсь, почему ты к нам решил податься, хотя мы таких, как ты, пачками на тот свет отправляем. Просто, во-первых, ты нехило накосячил перед своими и теперь скрываешься от главных адских генералов. Во-вторых, предстоящий армагеддон тебя совершенно не устраивает. Ведь Ад придет на землю, и тогда конец всему живому и мертвому. Нечем тебе лакомиться будет, вурдалак.

Гоша ничего не ответил на слова опытного охотника. Теперь его интересовало, что с ним будет, примет его предложение Васнецов или нет. Если нет — то, выходит, Гоша, всегда считавший себя достаточно умным, совершил самый глупый поступок в своей жизни, добровольно отдав себя в лапы охотника.

Васнецов задумался, как показалось Гоше, на целую вечность, а затем с хищной улыбкой весело ответил:

— Ну что, краснозадый, посотрудничаем, значит! Нас с тобой ждут великие дела!

Часть третья

Яма баргестов

Село Сосновка — тихое и живописное местечко, расположенное в отдалении от большого города. Здесь жизнь идёт размеренно, своим чередом, не пытаясь угнаться за остальным миром. Поэтому старый охотник в своё время выбрал именно это место для того, чтобы наконец остановиться, собрать воедино накопленный опыт и передать его более молодому поколению. Он построил добротную избу не в самом селе, а немного поодаль на опушке леса. Так и провёл он там оставшиеся годы своей жизни, воспитав при этом несколько хороших парней, которые продолжили его дело. Один из воспитанников стал для старика как родной сын. Ему-то он и завещал все свои записи, находки и несколько ценных книг.

Этим воспитанником был охотник Васнецов. В отличие от своего учителя, он не воспринимал этот дом как некое место, где можно провести остаток жизни. Для молодого охотника Сосновка стала его базой, куда возвращался каждый раз после выполнения очередной работы.

Дом охотника специально располагался за пределами села, чтобы местные поменьше любопытствовали о делах необычного нелюдимого соседа и каждый раз не приставали с разговорами и лишними вопросами. Хотя все жители Сосновки за эти годы привыкли к Васнецову и его странностям, как до него привыкали к старику, что построил дом. Все знали, что он — охотник и догадывались, что не на простую дичь.

Охотился Васнецов на нечистую силу в самых различных её проявлениях, и вполне успешно. Среди тех, кто родился и вырос в этих местах, людей неверующих не было, более того некоторые даже обращались за помощью к Васнецову именно по его профилю, и он помогал, даже денег за это не брал.

Зарабатывал он на заказах от людей приезжих, которые частенько заглядывали к нему в гости. Что интересно, люди эти приезжали в село на дорогих машинах, вели себя надменно и сами себе не верили, что приехали «заказать» устранение какой-нибудь адской твари. Почему так? Да просто далеко не у каждого в голове укладывались происходящие с ним иррациональные события, и приезжали они сюда по совету людей знающих и верящих в то, что инфернальное зло реально существует. Вот с таких Васнецов деньги и брал. На том и жил.

Правда, были у него периоды застоя, когда он отказывался от заказов по причине тотального запоя. Из забытья он выходил лишь на короткие промежутки времени, чтобы после снова искать правду на дне стакана. Потом он завязал, крепко завязал, собрал команду единомышленников и вновь активно взялся за охоту.

Сейчас он опять стал меньше брать заказов, но уже не по причине беспробудного пьянства. В этот раз у него была работа куда более серьёзная, хотя при этом и совершенно не оплачиваемая. Последние месяцы он планировал предотвратить грядущий Конец света. Вот так вот! — ни больше ни меньше.

* * *

Уже наступила тёмная ночь, а за опушкой леса всё ещё горел свет в окнах бревенчатой избы, совсем недавно приведённый бригадой строителей в порядок. Дом стоял крепко и ровно. В свои не самые лучшие времена охотник запустил дом так, что он начал гнить и покосился набок. Сейчас же его выровняли домкратом, заменили дырявую крышу, сделали небольшую пристройку под библиотеку.

В доме