Тлеющая надежда. - Готлиб Новамский

- Это вопрос про саму суть духов. Думаю, его как раз лучше задать Ладе. Правда, не уверен, что хоть кто-то знает на него ответ. Что у тебя ещё?

«Да неужели! Не скажет ли она мне идти с моим вопросом к Кальману или прочитать ещё одну книгу?» - Подумал Дзиль, но послушно озвучил следующий вопрос:

- Порой духи делают что-то вроде предсказаний. Буквально сообщают будущее. Это меня несколько удивило. В первую очередь тем, что никто не попытался использовать эту особенность духов. Я решил заглянуть в пару других книг и обнаружил интересную закономерность. Сам факт того, что жрец узнал элемент будущего, как правило, побуждает его действовать таким образом, чтобы предсказание в том или ином виде исполнилось. Тем не менее я нигде не нашёл однозначного ответа на вопрос, все ли предсказания таковы.

Кальман покачал головой. На его лице отобразилась тень неудовольствия.

- Этого тоже никто точно не знает.

- Мастер, неужели никто не пытался это проверить?

- Пытались. Были маги, которые обращались к духам с запросами по поводу предсказаний в целях исследования, а не ради самих предсказаний. Все они утратили возможность общаться с духами до конца своих дней. Даже сама мысль об изучении духа затрудняет общение с ним. Мне жаль, но только что ты многократно понизил свои шансы на получение поддержки от духов. Об этом намеренно не пишут в книгах.

- Вот как. – У Дзиля с самого начал был скепсис по поводу духов. Частично, перенятый от Тахира. Теперь же стало очевидно, что ничего у него не получится. – Значит ли это, мастер, что теперь я должен прекратить попытки общения с духами?

- Нет. Попробуй помедитировать в часовне хотя бы несколько раз. Если это ни к чему не приведёт, тогда закончим с этим.

Дзиль сомневался в вежливости своего следующего вопроса. Тем более, что был почти уверен, что знает ответ, но всё же спросил — беречь чувства сварливого учителя магии воды он не собирался.

- Мастер, значит ли это, что сами Вы никогда не общались с духами?

- Нет. – Сухо отрезал Кальман. – Я общался с ними. Я как раз и был одним из тех, кто решился попробовать исследовать духов, в результате чего утратил их благоволение. Если у тебя больше нет вопросов, то на сегодня ты свободен.

- И что же, Лада ни разу не задавалась…

- Ни разу. – По тону Кальмана стало очевидно, что разговор он продолжать не намерен.

Дзиль вежливо поклонился и ушёл. Старый маг выглядел по-настоящему недовольным, обсуждая эту тему. Дзилю же оставалось лишь несколько раз помедитировать, чтобы все отвязались от него с этими проклятыми духами. Глупо было то, что именно такие мысли, скорее всего, и помешают ему достичь успеха, но что он может сделать с мыслями?

***

После ещё одногодолгого дня тренировок Дзилю хотелось только лечь в кровать и забыться во сне. В последнее время жизнь полностью превратилась в череду магических вспышек и выкриков учителей, сменяющихся беспамятством ночи. На небе уже зажглись звёзды. Они освящали небольшую часовню, в которую и направился Дзиль вместо того чтобы спать. Это было сравнительно небольшое здание, сужавшееся кверху, как яйцо. Вытянутые провалы окон источали слабый рыжеватый свет.

Лада и Кальман велели молодому магу отправляться ночью в святилище и попробовать помедитировать. Лада считала, что духи могут оказаться к нему благосклонны. Кальман, кажется, не особо в это верил. Возможно, его всё ещё занимала мысль об изучении духов, и он надеялся получить через Дзиля какую-нибудь информацию. К слову, это была ещё одна мысль, которая понизит шансы на успех. Да и медитировать у Дзиля не получалось от слова совсем. Ни в горах, ни в святилище. Он так толком и не понял, что от него вообще требуется. Лада рассказала ему про единение с магическими потоками и всякую подобную ерунду, но он и так чувствовал себя вполне объединённым с ними. Кальман также добавил, что надо глубоко заглянуть в себя и честно заявить, зачем Дзиль сражается и к чему стремится. Тогда духи якобы скорее откликнутся. Но Дзиль не мог точно и однозначно сформулировать ответы на эти вопросы. Он постоянно думал о том, как убьёт Тахира, когда война закончится, что едва ли красило его в глазах духов.

Дзиль толкнул тяжёлые створчатые двери из голубого дерева. Внутри был один большой круглый зал с постаментом в самой середине, на котором стояла чаша, наполненная водой. Рядом с ней стоял двойной медный подсвечник. В нём горела одна свеча, от другой остался лишь небольшой огарок. Вокруг постамента медленно прохаживался Нейтан, держа шпагу прямо перед собой. Словно зачарованный, он смотрел на гладкое серое лезвие своего оружия. «Новая». – Сразу определил Дзиль. Старая сломалась в бою с Сивтеленом.

Фехтовальщик двигался плавно и осторожно, будто в замедленном танце. Его тяжёлые сапоги легко скользили по серым и белым завитушкам на полу. Их странный рисунок напоминал то ли очень абстрактно изображённое море, то ли вьюгу, то ли просто был диковинной визуализацией витающих в воздухе магических частиц.

Повернувшись в сторону Дзиля, Нейтан не стал опускать шпагу.

- Здорово. И ты тут. Какими судьбами?

- Меня Лада послала медитировать. – Ответил Дзиль. – А ты что здесь делаешь?

Нейтан снова посмотрел на шпагу и перехватил её левой рукой, после чего продолжил двигаться по кругу вокруг чаши, но уже в другом направлении.

- Меня послал их кузнец — мастер Текив. В знак уважения за убийство Сивтелена маги сделали для меня новую шпагу и наложили на неё несколько чар. Для прочности и остроты. Они сказали, что чары будут лучше действовать, если я проведу с ней ночь в часовне. Наверху есть небольшое отверстие, через которое внутрь проникает вода. Я должен ловить шпагой капли, пока горит первая, маленькая, свеча, а потом не спать и оставаться здесь, пока горит вторая. При этом нельзя позволить каплям упасть с лезвия. Они вроде должны выветриться за это время.

- Испариться. – Поправил Нейтана Дзиль. – И что, тебе не сказали ничего про то, что ты должен полностью сосредоточиться на шпаге или на том, зачем она тебе нужна?

Нейтан продолжал смотреть на капли воды на лезвии, которые теперь заметил и Дзиль.

- Да, что-то такое упомянули. Но, знаешь ли, когда пытаешься не дать каплям