Бойся света - Стелла Так

Напряжение в комнате нарастало. Я явно попал в точку. Я видел это по выражению лица Интенданта.

– Как я уже сказал, если она победит, то докажет свою ценность. До тех пор она не покинет Нью-Йорк, и, если нарушит правила Ордена, я возьму на себя всю ответственность, – мои слова повисли в комнате, а Лиф побледнела еще сильнее, если это вообще возможно.

– Фалько, не надо, – прошептала она, и, хотя я был в ярости, от ее вида у меня разрывалось сердце.

– Позвольте сделать это, Интендант. Так будет лучше для нас всех.

Губы Интенданта скривились в неясной эмоции.

– Вы играете в крайне опасную игру, мой дорогой друг.

– Шесть месяцев – это все, что я прошу, а если она не справится…

– …я прикажу публично казнить ее, – перебил Интендант, глядя на меня, как голодный зверь. – Таким образом, я подам пример экзорцистам, о котором будут говорить следующие сто лет.

– Фалько! – рявкнула Темпест.

Я глубоко вздохнул.

– Договорились.

Интендант разочарованно вздохнул, словно надеялся, что в последний момент я откажусь.

– Мне придется потратить много времени, чтобы оправдаться перед директорами других Академий. В качестве компенсации за мои труды, прошу вас, женитесь наконец на Темпест. Давно надо было это сделать.

– Хорошо, сэр.

Интендант улыбнулся.

– Ну все, хватит, я устал от всех разборок.

После его слов я понял, что собственными руками вырыл себе могилу.

Ради Лиф.

Глава 10. Лиф

Демоны 3-го уровня

Призраки

Духи

Духи стихий

Духи воздуха

Дух Бури. Дух Бури появляется только во время грозы. Откуда – неизвестно, однако его появление обычно приводит к образованию смерчей и бурь. Исчезает почти сразу после возникновения. Все эксперименты по поимке и изучению Духов Бури не увенчались успехом.

– Что ж, Лиф, тебе только что выиграли немного времени. Надеюсь, ты потратишь его с умом, – сказал Интендант, пока я приходила в сознание после всего, что наговорил и наобещал Фалько.

Какие вообще игры? Никто не хочет спросить меня, а хочу ли я в них участвовать? И не имеет никакого значения, что таким образом Фалько, походу, спас мой зад. За моим стулом раздался треск дерева, и руки наконец резко отпустили меня.

Я облегченно вздохнула и потерла красные запястья, но встать не решилась. Что вообще сейчас произошло? Почему? И почему мне казалось, что все в курсе происходящего, кроме меня? А ведь речь шла обо мне! Столько вопросов, которые стоило бы задать Фалько, но тот только и делал, что избегал моего взгляда, словно боялся посмотреть мне в глаза. Что он сделал?

– Вы можете идти, – великодушно сказал Интендант.

Правда?

Я с подозрением оперлась ладонями о подлокотники и неуклюже встала. После обряда экзорцизма тело было тяжелым и дрожало. Трудно было сказать, сколько еще я продержусь в сознании. Я попыталась проскользнуть мимо Интенданта, но он остановил меня жестом руки и протянул что-то.

– Не забудь свою драгоценность, дитя мое, – мягко сказал он.

Мой недоверчивый взгляд перешел с его лица на вещь в ладони.

– Вы хотите, чтобы я забрала демона?

– Да. Мне интересно посмотреть, сможешь ли ты приручить его… – на последних словах у его глаз появились морщинки от странно нежной улыбки. – Фалько только что даровал тебе шесть месяцев жизни. Надеюсь, ты отблагодаришь его достойным образом. Это большой срок… для тебя. И мы не хотим, чтобы тебе было скучно, и потому у меня к тебе личная просьба.

– Слушаю, сэр, – от выражения его лица мне хотелось спрятаться подальше, лишь бы он не смотрел на меня.

Интендант заговорил тихо, чтобы его слышала только я:

– Найди Лора. – Кровь в моих жилах застыла. – Тебе будет выгодно выдать демона, Лиф. Я разрешу тебе выйти в город для поиска этого мерзавца. Гейл уверен, что из тебя выйдет отличный шпион, так почему бы тебе не попробовать? Но знай… Я буду следить за каждым твоим шагом, каждым вздохом, поворотом головы и даже движением век. И если я хоть на секунду усомнюсь в тебе, то ты умрешь быстрее, чем произнесешь слово «демон».

Стряхнув со своих плеч невидимую тяжелую шаль, Интендант выжидающе посмотрел на меня.

– Мы поняли друг друга, Лиф Янг?

Казалось, он чувствовал каждую каплю моего страха, слышал тихие проклятья и молитвы, которые прятались глубоко в моей голове, и явно наслаждался моей беспомощностью.

Выполнить его просьбу практически невозможно, и он знал это лучше меня.

– Да, сэр, – выдавила я, несмотря на охватившую меня панику. Возможно, она за меня и ответила. Твою ж мать, да если бы он приказал мне соорудить зоопарк со всевозможными тварями на Блэк-Роке или, не знаю, развести динозавров, я бы согласилась без секунды колебаний.

– Вот и замечательно, – сказал Интендант с легкой улыбкой на губах. – Давайте тогда отпустим нашего милого демона с поводка.

– Я могу идти? – спросила я сквозь крепко стиснутые зубы. К голове приближалась волна боли, а комната раскачивалась из стороны в сторону от головокружения.

Мужчина великодушно кивнул.

– Конечно, вы можете быть свободны. Увидимся через шесть месяцев… или раньше.

Я сжала кольцо в руке с такой силой, что его узор отпечатался на коже ладоней, и вышла вон из помещения. Последствия ритуала экзорцизма разъедали мои кости и мышцы. Слабость наступала не постепенно, а как будто с ударами молотка по той или иной части тела. Проходя мимо Крэйна, я уловила в его взгляде чувство вины. И правильно. Какого черта он меня не предупредил, что у него ненормальный папаша-Интендант?

Зеленоволосый парень провел по макушке рукой.

– Я пойду с тобой… – начал он, но резкий голос Интенданта пронесся по комнате, как удар молнии:

– Ты останешься со мной, сын мой. Надо прояснить кое-какие моменты.

Крэйн напрягся и вместо привычного саркастичного ответа послушно кивнул.

– С тобой… все будет нормально? Может, мне найти Зэро? – тихо спросила я.

Крэйн тонко улыбнулся и сжал мое плечо.

– Не парься. Иди, пока ноги двигаются, а я догоню, как освобожусь, – прошептал он мне.

Я миновала Крэйна, прихрамывая. Каждый шаг причинял боль, и даже схватиться за дверную ручку и выскочить в коридор было невозможно, но иного выхода не было. Надо бежать. Подальше от этих сраных экзорцистов и от того, что только что со мной произошло.

Пол качался все сильнее и сильнее, меня начало тошнить. В глазах помутилось, на кончике языка появился горький привкус, а в ушах пульсировала кровь. В общем, я не видела, не слышала, да и особо не чувствовала, что я и где я.

– Лиф? – услышала