Дикая Софи - Хартман Лукас

Софи начала ковырять ножом землю у стены и выгребать ее обеими руками. Довольно скоро она вырыла маленькую ямку, и Ян стал помогать ей по мере сил. Пальцы у него заболели уже через несколько минут. Но чтобы не осрамиться перед Софи, он стиснул зубы и продолжал работать вместе с ней. Лунный свет падал в их укрытие, ставшее ловушкой, и помогал продвигаться быстрее.

Прошел час. Софи, как крот, углублялась в землю.

— Кажется, теперь я прямо под стеной, — сказала она из тоннеля.

— Значит, пора копать наверх, — посоветовал Ян, вычерпывая на поверхность землю, которую Софи выгребала назад между ног.

— Представь себе, я и сама догадалась.

Они продолжали копать молча и напряженно. Связанный солдат в листве то и дело что-то мычал. Наконец Софи выбралась из кротовой норы, высунула наружу свое запачканное лицо и объявила:

— Мы пробились!

Они выгребли оставшуюся землю, утрамбовали ее у входа, и тогда Ян тоже увидел слабый свет в конце тоннеля.

— Я худая, смогу пролезть, — сказала Софи. — Ты останешься здесь. Принесу нам чего-нибудь поесть и попить, а заодно осмотрюсь и подумаю, что делать дальше.

— Ты хочешь бросить меня здесь одного? — Ян взволнованно заморгал. — Я ничуть не толще тебя. Посмотри на меня!

— Кто-то должен сторожить пленника. Ты здесь в безопасности и выйдешь отсюда, только когда я выясню, где мы сможем сделать змея.

— Змея? Какого еще змея?

Софи раздосадованно помотала головой:

— Ну вот! Я проболталась, балда! Но больше ничего не скажу, чтобы тебя не пугать.

— Ты о воздушном змее? И мы?.. — ужаснулся Ян.

— Хватит!

— Но это же…

— Всему свое время. Я пошла.

Она обняла Яна и, прежде чем он успел возразить, скрылась в подкопе.

Глава 15, в которой Вероника получает шишку, а Софи бежит в руки к Родерику

Софи помнила дорогу к кухне. Из внутреннего двора она шмыгнула в незапертую дверь замка и прокралась через большой зал. Теперь надо было как-то отвлечь солдата у ворот. Это оказалось просто. Одна створка ворот была чуть приоткрыта, и Софи бросила в щель несколько кусочков щебня. Солдат прислушался. Тогда Софи швырнула туда же камушек размером с голубиное яйцо. На этот раз звонкий удар по брусчатке заставил часового встрепенуться. Он побежал на звук и стал настороженно оглядываться по сторонам. Но прежде чем он успел обернуться, Софи юркнула в ворота и перебежала к конюшне, куда не падал лунный свет. Она услышала, как солдат чертыхнулся, и прижалась к стене конюшни, едва дыша. Еще двадцать шагов до кухни. «Надеюсь, Мари уже спит, — подумала Софи. — Возьму мех с водой, пару яблок, большой ломоть хлеба. И оберточную бумагу, как можно больше бумаги».

Наконец-то она у цели! Софи осторожно открыла дверь кухни. Внутри темнота. Вдруг она споткнулась о что-то мягкое и тяжелое на пути. Раздался крик. Софи попыталась убежать, задела стопку тарелок, и та с громким звоном рухнула на пол. Кто-то схватил Софи за ногу, рванул вниз, обхватил сзади. Она отбивалась, царапалась, кусалась, но противник держал ее мертвой хваткой.

На шум сразу же прибежал солдат.

— Кто у нас тут? — воскликнул он. — Неужели принц?

— Нет, — прозвучало возле уха Софи. — Это девчонка из деревни.

Софи узнала голос служанки Вероники.

— Не отпускай ее, — приказал солдат.

— Уж я не отпущу. Повезло еще, что я здесь легла. Повариха-то в гости к племяннице пошла, а я…

— Ладно. — Солдат прервал болтовню служанки и начал допрашивать девочку: — Тебе что здесь надо? Как ты проникла в замок? Где принц? Отвечай сейчас же!

Софи молча дергалась, пытаясь ослабить хватку Вероники.

— Она упрямая, — сказала служанка. — Уж я бы ее заставила говорить, ух заставила бы.

— Все это очень подозрительно, — сказал солдат. — Пожалуй, мне лучше поднять тревогу и собрать остальных.

Он вытащил из-за пазухи свисток и засвистел так громко и пронзительно, что у Софи аж зубы заболели. «Теперь Ян догадается, что я попалась, — подумала она. — Но что он может сделать? Что бы я сделала на его месте?»

Со всех сторон приближались шаги и слышалось бряцанье оружия. Вся стража столпилась в кухне. Один, с золотыми эполетами, приказал связать Софи.

— А где же Йохан? — вдруг спросил он.

Солдаты огляделись в поисках товарища и посветили вокруг фонарями.

— И правда, он ведь дежурил во дворе, — сказал кто-то. — Почему он не явился?

Йохан — видимо, так звали солдата, которого они с Яном взяли в плен. Если стража отыщет его, то обнаружит и Яна. Беги, Ян, беги! Софи закрыла глаза и мысленно передала эти слова Яну. Но куда же ему бежать?

— Что-то здесь нечисто, — решил командир в эполетах. — Ты, — он указал на служанку, — следи за девчонкой. Остальным еще раз обыскать двор!

Солдаты ушли.

— Ну что, — злобно сказала Вероника, — может, мне тебя немножко помучить, чтобы ты рассказала правду?

Она поставила на стол фонарь, который принесли солдаты, и уселась на какой-то ящик.

Софи сурово посмотрела на служанку.

— Если ты меня не развяжешь, я расскажу им про серебряную ложку.

— Ах ты чертовка… — Вероника вскипела, но быстро взяла себя в руки. — Тебе все равно никто не поверит.

— А если поверит?

— Я… если я развяжу тебя, меня накажут.

— Но за серебряную ложку тебя тоже накажут.

Несчастная служанка опустила голову и уставилась в пол.

— Сделаем так, — сказала Софи. — Ты меня развяжешь, а когда солдаты вернутся, притворишься, что потеряла сознание. Потом скажешь, что кто-то ворвался, ударил тебя и освободил меня. Тогда тебе ничего не будет.

— Но мне придется это чем-то доказать. — Вероника задумалась. — Шишкой, например.

— Шишку я тебе с удовольствием сделаю, — ответила Софи.

Вероника нерешительно взяла нож и разрезала веревку на руках девочки.

— Но про ложку ты будешь молчать до гроба. И я точно больше так делать не буду.

— Надеюсь.

Софи растерла руки, потом взяла поварешку, что лежала на столе, и с размаху ударила Веронику по затылку. Та вскрикнула и, причитая, схватилась за голову.

— Вот тебе твоя шишка! — крикнула Софи и была такова.

Услышав свисток, Ян сразу понял, что у Софи неприятности. «Я вылезу, помогу ей», — была его первая мысль. Но затем он рассудил, что будет разумнее остаться в укрытии, а не бежать в руки к стражникам. Тут он услышал, как они возвращаются во двор.

— Йохан! — звали они. — Ты где? Отзовись! Связанный часовой с кляпом во рту замычал.

— Тихо! — прошипел Ян.

Солдаты обыскивали внутренний двор.

— Здесь его нет… здесь тоже нет, — докладывали они.

— Тихо! — скомандовал капрал. — Прислушаться! Был какой-то звук.

Все замолчали и отчетливо услышали мычание Йохана.

— Это сверху.

— Нет, оттуда, изнутри.

— Простучать, обойти вокруг, — приказал капрал. — Обыскать вышку.

Один или двое побежали вверх по лестнице, остальные обходили сооружение внизу.

— Здесь его ранец! — крикнули сверху.

А капрал сказал:

— Тут дыра в земле. Что бы это значило?

Кто-то посветил фонарем в подкоп.

— Может, лиса нору вырыла, — предположил один из солдат.

— Или дикий кролик, кто знает? — добавил другой.

— Ерунда! — прикрикнул на них капрал. — Там внутри человек. Давай-ка полезай в дыру и посмотри, что там.

Послышалась возня, свет в тоннеле померк.

Ян едва не обезумел от страха. «Софи, — думал он, — Софи, помоги же мне!»

«Не бойся, — вдруг прошептал Дуб. — Я еще с тобой».

Ян почувствовал, что снова может дышать спокойно. Да, у него был союзник.

— Дальше я не пролезу, — кряхтел солдат, нырнувший в подкоп.

Его голос звучал так близко, будто Ян стоял рядом с ним.

— Они впрямь застрял, — сказал капрал. — Надо попробовать сверху.