Беглецы и Преследователи - Ден Редфилд

-Заблудилась? - вежливо поинтересовался он, продолжая стоять в проёме.

-Да. Сайкс улетел без меня, и вот, я решила пока здесь побродить, немного освоиться, так сказать.

Алекс кивнул с пониманием, после чего засунул руку в карман.

-Скажу честно - у меня редко получается находить с женщинами общий язык. Но я знаю, что вы любите разные побрякушки.

-Ну да, некоторым из нас нравятся украшения, - ответила Джилл, не понимая, к чему клонит её собеседник.

И тогда Алекс вытащил из кармана наручники, и на его лице появилась недобрая усмешка.

-Не желаешь примерить?

Вряд ли на всём Терраноне существовал хотя - бы один любитель дешёвой пищи, который не знал бы парня по имени Кевин. Это проныра, готовый броситься наутёк, а потом сменить имя, документы, пол, возраста и т.д., лишь бы его потом не нашли. Ему это хорошо удавалось, особенно если учитывать тот факт, что кое-кто готов был содрать с него шкуру. Тем не менее, это не мешало Кевину появляться со своей тележкой возле какого-нибудь фаст - фуда и предлагать свои услуги тем, кто не хочет стоять в длинных очередях. Если появлялась полиция, Кевин сразу же нырял под тележку и ждал, пока патрульному надоест ждать продавца. Вообще, постоянных клиентов у Кевина не было, если не считать одного чудака по имени Сайкс Спайроу и нескольких обкуренных растаманов, для которых у Кевина кое-что было припасено.

-Привет, Кевин! - послышалось из-за спины продавца.

Когда кто-то похлопал Кевина по плечу, то он чуть не подпрыгнул на месте. Когда он обернулся, то увидел, что это был Сайкс.

-Никогда так больше не подкрадывайся! - предупредил Сайкса Кевин, а потом перевёл дух.

-А в чём проблема?

-Не твоё это дело, Спайроу. И вообще, какого хрена ты ко мне припёрся?! - вспылил Кевин.

Вообще, в данной ситуации выражение "ко мне" было совсем неуместно, ведь оба они сейчас стояли на улице, а не в каком-нибудь здании. Сайкс это прекрасно понимал и хотел сказать Кевину, что эту улицу пока не назвали в его честь, но ему на глаза неожиданно попалась парочка громил - дебилов, которым он врезал возле банка. Эббот и Джордж проезжали мимо, разыскивая Сайкса. Он находился где-то в этом районе, поэтому когда Эббот увидел Спайроу, то он резко нажал на тормоза, от чего Джордж чуть не пробил своим лбом лобовое стекло. Как только они вылезли из машины, Сайкс азартно улыбнулся и начал разминать пальцы.

-Кажется, эта парочка на меня запала. Кстати, пока я не забыл, дай мне две порции твоей лапши!

Кевин понимал, что сейчас начнётся мордобой, поэтому решил здесь не задерживаться. Достав две упаковки с лапшой, он сразу спрятал переданные Сайксом деньги за пазуху, а потом побежал прятаться за угол ближайшего дома. Однако сразу же вспомнил, что совершил ошибку.

-Спайроу, стой! Не ешь это! - прокричал Кевин, однако уже было поздно.

Стоило Кевину отдать охотнику за головами лапшу, тот сразу же вскрыл упаковку и мигом вывалил в рот всё её содержимое. Громилы, пришедшие по его душу, даже остановились, удивившись что он за один присест съел упаковку лапши.

-Теперь я полон энергии и готов колотить вас снова и снова. Подходите, если в штаны не наложили! - самоуверенно начал говорить Спайроу, готовясь к драке.

Эббот что-то гневно прорычал, однако Сайкс не дослушал его фразу и сразу ринулся на телохранителя. Однако стоило охотнику за головами сделать всего один шаг, как перед глазами всё поплыло, а в голове заиграла какая-то дурацкая музыка. Неожиданно всё вокруг заблестело, а Джордж и Эббот превратились в каких-то рогатых демонов, которые по-звериному рычали. Сайкс в недоумении хотел почесать затылок и неожиданно заметил, что его рука покрыта чешуёй. Глядя на шатающегося охотника за головами, взгляд которого нельзя было назвать сфокусированным, телохранители переглянулись и пожали плечами.

-Он что, под кайфом? - предположил Эббот.

Ответ знал лишь один Кевин, стоящий за углом и дома и с тревогой наблюдающий за происходящим. В лапше, которую он по ошибке дал Сайксу, Кевин подмешал травки, а также сильные психотропные препараты. Подобный заказ сделала парочка молодых растаманов. Подобную вещь ещё никто не назвал наркотиком, но сейчас, глядя на Сайкса, Кевин понимал, что эта вещь - самый убойный галлюциноген.

-Я же сказал не ешь! - тихо и виновато пробормотал Кевин, понимая, что Спайроу его уже не слышит.

Лицо девушки, которую спас Сайкс, показалось Алексу до боли знакомым. После того, как Сайкс улетел, Дроу вернулся в кают-компанию, пытаясь вспомнить где же раньше видел лицо новой знакомой. Порывшись в базе данных разыскиваемых на Терраноне преступников Алекс не нашёл никого похоже, после чего решил проверить как обстоят дела в других колониях. Немного терпении - и вуяля - на мониторе появилась знакомая фотография. Его новую знакомую звали Джилл Рейн, и власти Актарона объявили награду за её поимку. Алекс не стал ломать голову над тем, как Джилл оказалась в обществе Сайкса, а сразу же отправился на её поиски. Приковав её наручниками к турнику в спортивной комнате, Алекс вернулся обратно в кают-компанию. Его главной работой сейчас был взлом "Пчелы". Потратив пару часов и ничего не добившись, Дроу хотел проведать узницу, но сначала собирался связаться с Сайксом. Дойдя до мостик, Алекс обнаружил что кто-то пытается с ним связаться через видеофон.

-Да кто там ещё? - недовольно выругнулся Алекс и посмотрел на экран.

На первом плане он увидел немолодого человека, лицо которого ему показалось немного знакомым.

-Здравствуйте, мистер Дроу, - поприветствовал его Кларенс.

-Привет, мистер... Короче, чем обязан?

У Алекса не было ни времени, ни сил на приветствие. Работа с этим чёртовым мини-диском не продвинулась на ни дюйм, а к тому же он ещё был и голоден.

-Тогда стоит перейти прямо к делу. Ваш напарник сейчас находится у меня и если вы...

-А он купил какой-нибудь еды? - неожиданно спросил Алекс.

Кларенс запнулся и на время остолбенел. Такого вопроса он совсем не ожидал, ведь в таких случаях обычно задают совсем другие вопросы.

-Ну... вообще-то, нет, но...

-Тогда можете пристрелить его, но сначала врежьте посильнее и скажите, что это от меня! - раздражённо ответил Алекс и сбросил сигнал.

Ему удавалось держать себя в руках, но голод сказывался на Дроу крайне негативно. Во время разговора с Кларенсом охотник не блефовал, потому что если бы Сайкс Спайроу, этот недоделанный идиот, сейчас оказался здесь, то Алекс сам бы его убил собственными руками. Вот и сейчас он пропал на несколько часов и предпочёл вклиниться в какую-то передрягу, а не принести еду голодному напарнику. Однако Алекс был не настолько голоден, чтобы не замечать главного. Роковая красотка, которая сейчас была его пленницей, знала куда больше, чем казалось на первый взгляд. Ещё до её появления на этом корабле начал назревать конфликт, начало которому положил его тупой напарник, а эта бестия во всей этой истории играет какую-то особую роль. Осознав всё это, Алекс сначала пожалел, что отключил видеофон, однако звонившему явно было что-то очень нужно, а это значит, что новый сигнал не заставит себя ждать долго (он и не заставил - прошло лишь 43 секунды).

-Боюсь, вы недооцениваете всю серьёзность ситуации, - сказал Кессел более настойчиво. - Ведь вы не хотите, чтобы ваш напарник погиб?

-Это спорный вопрос, однако, стоит узнать вашу точку зрения! - ответил Алекс, всматриваясь в лицо собеседника.

Дроу это лицо показалось знакомым, однако он не мог сразу вспомнить имени человека, который захватил в плен его пустоголового напарника. Не трудно было догадаться, что это был какой-то богатый и влиятельный человек. Но зачем какому-то богачу понадобился такой недоумок как Сайкс Спайроу?

-Я знаю, что диск находится у вас, мистер Дроу. Если я получу его, то вы получите назад своего напарника, - сказал Кларенс, мигом подтвердив подозрения Алекса.

-Согласен, но только есть одна проблема.

-Неужели?

-У меня барахлит навигационный компьютер, и починить его в ближайшее время не получится. Если вам нужен этот чёртов диск, то приходите сюда.

-Идёт, - на удивление быстро ответил Кларенс, после чего Алекс отключил видеофон.

Такой быстрый ответ заставил Дроу о многом задуматься. Во-первых, откуда этот человек узнал... Если только ему кто-нибудь не рассказал, и охотник за головами сразу же проверил сообщения. Оказалось, что совсем недавно кто-то воспользовался его видеофоном.

Встреча с Алексом Дроу должна была произойти на орбите Терранона. Поскольку охотник за головами не собирался покидать свой корабль, то встреча заинтересованных лиц должна была пройти на его борту. Именно этого и добивался Кларенс. Помимо Кессела и Сайкса, на корабле разместился особый отряд вооружённый головорезов, целью которых было обыск корабля Дроу и уничтожение всех потенциальных свидетелей. Сайкс сейчас либо спал, либо только делал вид, что спит, хотя Кларенса это совсем не волновало. Ему не терпелось избавиться от парочки охотников за головами, которые в будущем могли принести ему огромные неприятности. Обмен был лишь отвлекающим маневром, в то время как головорезы будут обыскивать все отсеки корабля. Единственное, чего не понимал Кессел, так это мотивы поступков Джилл. Впрочем, это не помешало ему отдать приказ своим людям разыскать рыжую бестия в первую очередь и открыть огонь на поражение.